Le Canadien entamera sa saison à domicile le 14 octobre contre le Kraken
Une mission qui dépasse la patinoire
Plusieurs buts, des mises en échec et des escarmouches après les sifflets. Non, ce n'est pas un match de séries éliminatoires de la LNH : sur les glaces du Sportplexe Pierrefonds, la Jamaïque affronte la Grèce et le Liban joue contre Porto Rico. Bienvenue dans la deuxième édition du tournoi Challenger Series, où des nations sans patinoire, mais pas sans passion, défont les frontières traditionnelles du hockey.
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La Presse
3 hours ago
- La Presse
Les deux chapeaux de Joël Bouchard
(Joliette) Crémeuse ou traditionnelle ? Rentrer tôt ou fermer le bar ? S'humilier en courant après le bus ou renoncer dignement ? Tant de dilemmes cornéliens bouleversent nos vies. Celle de Joël Bouchard est secouée par une autre interrogation récurrente : à l'avenir, se voit-il surtout en entraîneur-chef ou en DG ? « Il me semble que ça fait 15 ans qu'on me pose cette question-là ! », a-t-il réagi en riant, lorsque nous l'avons rencontré à la Classique de golf de son grand ami Dominique Ducharme, jeudi. À court terme, Bouchard n'aura pas à choisir. Cet été, il a obtenu une promotion : les tâches de directeur général du Crunch de Syracuse s'ajoutent à son mandat d'entraîneur-chef de l'équipe. Je ne vois pas ça comme un grand changement. On va continuer de travailler ensemble, de faire ce qui est le mieux pour le développement des jeunes. Joël Bouchard Ce ne sera pas la première fois que Bouchard portera ces deux chapeaux. Il l'a fait précédemment, au sein de l'Armada de Blainville-Boisbriand, en plus d'être copropriétaire de l'équipe. On devine qu'à l'époque, il devait s'occuper de presque tout au sein de l'équipe, au point de s'assurer de la qualité des hot-dogs servis dans les cantines de l'aréna, ou encore de veiller à ce que les sièges soient à niveau. La dynamique sera différente dans le cadre de ses nouvelles fonctions avec le Crunch. « On est entourés d'une équipe remplie de personnes de qualité. Quand il y aura des situations de gestion, je serai sur place. Julien BriseBois a une manière tellement claire et ordonnée de travailler, ça va nous aider », a-t-il estimé. Dans l'organisation, Bouchard accueillera un ami. Son ex-coéquipier chez les Islanders de New York en 2005-2006, Jeff Tambellini, a été embauché à titre d'adjoint au directeur général du Lightning de Tampa Bay. Les revers de la victoire Il retrouvera un autre visage connu, celui-ci aux traits plus jeunes, de l'espoir Ethan Gauthier, qui fera le saut chez les professionnels. Ethan est le fils de Denis Gauthier, que Joël Bouchard a côtoyé dans le vestiaire des Flames de Calgary, dans les années 1990. PHOTO MARTIN CHAMBERLAND, ARCHIVES LA PRESSE Ethan Gauthier « Ethan, je le connais depuis 16 ans. C'est un jeune extrêmement dévoué. Il a une bonne base, il vient d'une bonne famille. Il a eu toute une carrière junior », a observé l'ancien pédagogue ultime de l'Académie McDonald's. Ethan Gauthier a été sélectionné au 37e rang, en 2023. Le Lightning a rarement repêché aussi tôt dans les dernières années. C'est un beau problème : l'équipe utilise ses actifs à l'encan pour améliorer sa formation et demeurer au sommet de la LNH. « Le Lightning a quand même trouvé une façon de maximiser ses choix de repêchage et trouver des agents libres intéressants. Ça fait qu'on a plusieurs joueurs intéressants avec qui travailler, qui n'ont pas été repêchés, ou repêchés très tard », s'est satisfait Bouchard. C'est le fun de voir une organisation qui n'abandonne pas. Julien, ce n'est vraiment pas un gars qui abandonne : il trouve toujours des solutions. On réussit à rester compétitifs dans la LNH en amenant beaucoup de jeunes. Joël Bouchard Entouré des meilleurs Dans la hiérarchie du Lightning, Joël Bouchard est devancé par deux des têtes de hockey les plus estimées de la planète : Julien BriseBois comme DG, et Jon Cooper comme entraîneur-chef. Par conséquent, monter dans la hiérarchie du Lightning s'avère une tâche colossale. Benoit Groulx, par exemple, l'a appris à ses dépens. Entraîneur-chef du Crunch de 2016 à 2023, il n'a jamais eu l'occasion de devenir entraîneur-chef du Lightning, derrière un Cooper indélogeable. PHOTO CHRIS O'MEARA, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS L'entraîneur-chef du Lightning de Tampa Bay, Jon Cooper De la même manière, Joël Bouchard pourrait aussi se trouver coincé dans la Ligue américaine. Cette perspective l'embête-t-il ? « Zéro. Je ne suis pas comme ça. Mon plan, c'est de faire le mieux que je peux tous les matins. Puis là, avec le nouveau défi d'être directeur général, ça me pousse encore, ça me sort encore de ma zone de confort », a-t-il partagé. Au contraire, Bouchard s'abreuve du savoir de son entourage. « Jon Cooper, il est extraordinaire », a-t-il déclaré. « C'est bien d'avoir la chance de travailler avec des gens qui ont beaucoup de talent comme ça, qui sont compétents et humbles. » Je peux vous dire que je suis sorti grandi des discussions que j'ai eues avec « Coop » depuis deux ans, ne serait-ce qu'au camp d'entraînement. De toute façon, les choses changent tellement vite dans le hockey. Joël Bouchard Parlez-en à Mathieu Darche. Adjoint de Julien BriseBois en 2019, il a été nommé directeur général des Islanders de New York durant la saison morte. Il a depuis échangé son meilleur défenseur et repêché au premier rang du dernier encan. Comme quoi le hockey est un feu roulant. Effet domino Joël Bouchard profite de son ascension. Son obtention du titre de DG du Crunch de Syracuse est en quelque sorte un effet domino du départ de Darche. Bouchard s'en réjouit évidemment sur le plan personnel, mais aussi pour son ami des 25 dernières années. « Je respecte beaucoup Mathieu. C'est un gars qui a fait tout un travail en affaires à Montréal avant de rejoindre Julien. Il était dans une zone de confort, travaillait pour une grosse compagnie avec quelque 40 employés. Il allait bien. Il a tout lâché pour embarquer dans ce projet », a-t-il rappelé. « Aujourd'hui, il récolte les fruits de son audace », a-t-il souligné. Sa consécration est une autre preuve de la « qualité de Julien BriseBois comme mentor ». Comme ça a longtemps été le cas, les Québécois s'entrouvrent les portes de la LNH. « C'est une roue qui tourne. C'est notre travail d'être là l'un pour l'autre, je pense », souligne Bouchard. Notre dilemme initial demeure irrésolu : si la voie vers la LNH s'ouvre devant Joël Bouchard, choisira-t-il un poste de DG, ou d'entraîneur-chef ? « J'y vais une journée à la fois. J'ai juste du fun. Je ne pourrais pas demander de meilleure situation que la mienne », a-t-il conclu.
La Presse
3 hours ago
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Denis Shapovalov remporte son quatrième titre
Denis Shapovalov a défait Aleksandar Kovacevic 6-4, 6-2, samedi soir, en finale du tournoi de Los Cabos. Le Canadien Denis Shapovalov n'a pas perdu une seule manche cette semaine en sol mexicain, mettant ainsi la main sur le quatrième titre de sa carrière. La Presse Canadienne Shapovalov, 33e raquette mondiale, a pris la mesure de l'Américain Aleksandar Kovacevic 6-4, 6-2, samedi soir, en finale du tournoi de Los Cabos. Il s'agit d'un deuxième titre cette année pour l'Ontarien de 26 ans, qui avait également triomphé en février dernier au tournoi de Dallas, au Texas. Il s'agit également d'un premier titre remporté à l'extérieur, les trois premiers ayant été gagnés à l'intérieur. « C'est incroyable, a déclaré Shapovalov sur le terrain, après sa victoire. Après mon premier titre [en 2019], j'ai connu certains ennuis, mais je les ai surmontés afin de gagner à nouveau. C'est un sentiment formidable. » Shapovalov, qui n'a eu besoin que de 1 h 15 de jeu pour vaincre la septième tête de série de la compétition, a claqué six as et n'a commis que deux doubles fautes. Il a d'ailleurs mis fin au match avec un as. PHOTO ALFREDO ESTRELLA, AGENCE FRANCE-PRESSE Denis Shapovalov pose fièrement avec son trophée. Il a remporté 81 % des points disputés sur son premier service et il a sauvé la seule balle de bris à laquelle il a fait face pendant le duel. Il a brisé son adversaire à trois reprises, en huit occasions. Kovacevic, de son côté, a frappé deux as et commis autant de doubles fautes. Il a frappé seulement sept coups gagnants, contre 23 fautes directes. Pour se rendre en finale, Shapovalov a vaincu l'Américain Govind Nanda 6-1, 6-2 au deuxième tour, l'Australien Tristan Schoolkate 6-3, 6-2 en quart de finale et l'Australien Adam Walton 6-2, 6-2 en demi-finale. Kovacevic avait quant à lui surpris la première tête de série du tournoi, le Russe Andrey Rublev, 3-6, 6-4, 6-4 en demi-finale, vendredi soir. Grâce à ce triomphe à Los Cabos, Shapovalov sera de retour dans le top 30 mondial lors de la publication des nouveaux classements, lundi. Il effectuera un retour à la maison lors des prochains jours afin de prendre part à l'Omnium Banque Nationale, à Toronto, à compter du 27 juillet.
La Presse
14 hours ago
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Huit Canadiennes au tableau principal à Montréal
(Montréal) Les Canadiennes Rebecca Marino, Marina Stakusic, Carson Branstine et Kayla Cross ont reçu un laissez-passer pour le tableau principal de l'Omnium Banque Nationale, a annoncé Tennis Canada. La Presse Canadienne Marino (Vancouver), Stakusic (Mississauga), Branstine (Montréal) et Cross (London) se joindront notamment à la Lavalloise Leylah Fernandez (35e au monde et qualifiée directement). Les premiers laissez-passer avaient déjà été accordés à Bianca Andreescu (185e), Victoria Mboko (86e) et Eugenie Bouchard. Le tournoi se déroulera du 26 juillet au 7 août, au Stade IGA. « Nous sommes heureux d'annoncer qu'un nombre record de huit Canadiennes auront la chance de prendre part au tableau principal cette année, s'est réjouie Valérie Tétreault, directrice de l'évènement. « Nos passionnés de tennis se souviendront sans doute de cette édition historique, où l'expérience de joueuses comme Eugenie [Bouchard] et Rebecca [Marino] se mêlera à l'énergie de nos étoiles montantes – Victoria [Mboko], Marina [Stakusic], Carson [Branstine] et Kayla [Cross]. » PHOTO RICHARD A. BROOKS, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE Marina Stakusic Classée 117e, Marino a déjà occupé le 38e échelon à la WTA. Elle en sera à une sixième participation au tableau principal de l'OBN. Stakusic, 142e, effectuera un retour à la compétition après s'être accordé quelques semaines de repos pour soigner une blessure à la suite de Roland-Garros. Branstine, 178e, fera ses débuts au tableau principal du tournoi. PHOTO KIN CHEUNG, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS Carson Branstine Elle s'est qualifiée pour son premier tableau principal d'une épreuve du Grand Chelem à Wimbledon, cette année. Elle a indiqué la sortie à Loïs Boisson, récente demi-finaliste de Roland-Garros, puis à Andreescu, avant de s'incliner au premier tour du grand tableau face à la no 1 mondiale, Aryna Sabalenka. Cross, 230e, participera aussi au tableau principal de l'OBN pour la première fois. PHOTO MARTIN SIDORJAK, ARCHIVES TENNIS CANADA Kayla Cross Le dernier laissez-passer sera attribué à Elizabeth Mandlik par la USTA, dans le cadre d'un échange conclu l'été dernier. Cela avait permis à Andreescu de participer aux Internationaux des États-Unis.
