Félicia Roy et les Roses de Montréal
Charlotte Bilbault aurait pu faire la moue. La jeune Félicia Roy, après tout, est l'un de ces projets des Roses de Montréal qui a le potentiel de déloger Bilbault de son poste de titulaire. Celle-ci aurait pu projeter une attitude différente, « moins bonne ». Mais le contraire s'est produit.
Roy, une milieu de terrain québécoise de 19 ans, s'impose depuis quelques matchs dans le schéma tactique de Robert Rositoiu. Elle a profité d'une absence de Bilbault, vétérane de 35 ans, au poste de numéro 6 pour obtenir deux titularisations consécutives.
Si bien qu'elle s'est vu attribuer le titre de recrue de la semaine en Super Ligue du Nord (SLN) après la dernière victoire des Roses à domicile.
« Ce qu'elle fait en ce moment, c'est très bien, a assuré Bilbault devant La Presse, mercredi, après la séance d'entraînement.
Je lui ai dit qu'il faut qu'elle saisisse sa chance. Quand des joueuses ne sont pas là, c'est le moment de se montrer. Et après, forcément, d'y rester le plus longtemps possible. C'est son objectif à Félicia, je pense.
Charlotte Bilbault, milieu de terrain des Roses de Montréal
Les exemples sont nombreux, dans le monde du sport professionnel, où des athlètes au crépuscule de leur carrière n'ont pas fait preuve de cette ouverture à l'endroit des jeunes pousses visant à prendre leur place. Mais pour Bilbault, ça va de soi.
PHOTO MARTIN CHAMBERLAND, ARCHIVES LA PRESSE
Charlotte Bilbault, milieu de terrain des Roses de Montréal
« C'est la fille de demain, dit-elle. Comme je l'ai dit plusieurs fois, je ne suis pas venue ici pour finir dernière, ou juste pour marquer mon nom. J'ai envie de faire quelque chose avec cette équipe et avec ce club. […] Si on y arrive ensemble, c'est parce que tout le monde aura mis sa patte à l'édifice. Moi, je veux que tout le monde soit épanoui. Et qu'à la fin, on atteigne notre objectif. »
Pour la directrice sportive Marinette Pichon, ce développement des jeunes, « ce sont des messages forts qu'on envoie pour le futur ».
« Mais ce sont aussi des messages qu'on reçoit de façon très positive de la part de nos propriétaires, dans la volonté de former les jeunes talents québécois. »
Émulation
Félicia Roy a senti dès la présaison qu'elle avait en Bilbault une mentore prête à partager son expérience. Et, surtout, qui accueillait la concurrence à son poste à bras ouverts. C'est le cas aussi d'Allie Hess, Américaine de 29 ans qui figure dans le onze de Rositoiu depuis le début de la saison.
« Charlotte nous a toujours dit qu'elle veut avoir cette compétition-là au milieu de terrain, a indiqué l'ancienne de l'Académie du CF Montréal. Leur place n'est jamais acquise. Mara [Bouchard] et moi, on essaie de pousser ces deux joueuses-là qui ont vraiment beaucoup d'expérience. [Bilbault] aime ça qu'on la pousse à l'entraînement, qu'on la pousse à son meilleur. »
Cette bonne entente menant à de l'émulation positive, c'est du bonbon pour un entraîneur comme Rositoiu.
« J'ai énormément de respect pour Charlotte, parce que c'est quelque chose qu'elle a dit depuis le début quand elle est arrivée, dit le technicien. Elle pourrait rendre ça beaucoup plus difficile. »
PHOTO MARTIN CHAMBERLAND, ARCHIVES LA PRESSE
Robert Rositoiu est l'entraîneur des Roses de Montréal
Il se met dans les souliers de Félicia Roy : « Si tu as quelqu'un qui te prend sous son aile et qui te montre [les rouages] comme le fait Charlotte, c'est magnifique. C'est pour ça qu'elle est là. On veut davantage de Charlotte. »
Encore faut-il que la jeune joueuse saisisse sa chance. Au fil des premiers mois de la saison, Roy a gagné en confiance, mais surtout en « prise d'information ».
« La pression vient plus vite au niveau professionnel, explique Félicia Roy. Dès que tu as pris l'info d'avance, tu sais jouer plus vite, tu sais à qui jouer la balle directement. »
C'est là l'aspect sur lequel elle s'est le plus améliorée, croit-elle. Mais elle a encore « beaucoup de travail » devant elle, souligne son entraîneur.
« C'est normal quand on est jeune, il y a des hauts et des bas dans une saison », estime Rositoiu.
Jamais deux sans trois ?
Maintenant que Charlotte Bilbault est de retour en santé, laquelle des deux obtiendra le départ, ce samedi, à Halifax ? Voilà l'une des questions que l'on se pose en vue de cet affrontement en Nouvelle-Écosse.
Et sinon, on se demande bien si les Tides feront le coup une troisième fois aux Roses cette saison. À la traîne depuis le début de la campagne, Halifax a constitué une épine dans le pied de Montréal lors de leurs deux premiers affrontements : un match nul de 0-0 en mai, et une défaite de 1-0, chaque fois devant les partisans montréalais.
« Ce que j'ai envie de retenir, c'est que même si le résultat ne le démontre pas, on a progressé du premier au deuxième match, stipule Rositoiu, éternel optimiste. […] Maintenant, nous, il faut qu'on finisse nos actions. »
À ce chapitre, les deux dernières performances des Roses – deux victoires – ont été très convaincantes.
« On est dans un bon mood en ce moment, croit Charlotte Bilbault. On veut continuer à surfer sur cette vague, qui est très positive. »
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