Près de 90 morts, dont 27 au camp d'été dévasté
(Hunt, Texas) Les recherches se poursuivent lundi au Texas, dans le sud des États-Unis, après les inondations dévastatrices qui ont fait près de 90 morts ce week-end, dont 27 enfants et encadrants qui participaient à un camp d'été.
Moisés ÁVILA
Agence France-Presse
Le bilan s'élève désormais à au moins 88 morts, dont 75 dans le seul comté de Kerr, le plus durement touché, et devrait encore s'alourdir, selon les autorités.
« Le Texas est en deuil. La douleur, le choc de ce qui s'est passé ces derniers jours ont brisé le cœur de notre État », a déclaré lundi le sénateur texan Ted Cruz lors d'une conférence de presse.
Parmi les victimes figurent notamment 27 enfants et moniteurs d'un camp de vacances pour filles qui se tenait sur les rives du fleuve Guadalupe et accueillait quelque 750 participants, ont annoncé lundi ses responsables.
Dans la localité de Hunt, à proximité du camp Mystic, les équipes de secours tentent de retrouver les corps toujours manquants. Des sauveteurs en bateau et des plongeurs fouillent les eaux du fleuve tandis que des volontaires patrouillent à cheval sur les berges, a constaté un journaliste de l'AFP.
PHOTO RONALDO SCHEMIDT, AGENCE FRANCE-PRESSE
Une vue sur un bâtiment endommagé et des arbres tombés au camp Mystic à Hunt, au Texas, le 7 juillet 2025
Après deux jours de recherches au milieu des arbres déracinés et des décombres du centre de vacances, espérant jusqu'au bout « un miracle », Michael McCown a confirmé lundi à l'AFP que sa fille de huit ans, Linnie, était morte.
« Les enfants […] qui ont été perdus au camp Mystic, c'est le cauchemar de tous les parents. La semaine dernière, nous récupérions notre fille ici au camp de Hunt. Mes filles vont à ce camp de vacances depuis une dizaine d'années », a confié le sénateur Cruz.
« C'est une catastrophe comme l'on n'en a pas vu en 100 ans et c'est tout simplement atroce de voir ce qu'il se passe », a dit dimanche Donald Trump, annonçant qu'il se rendrait « probablement » sur place vendredi.
PHOTO RONALDO SCHEMIDT, AGENCE FRANCE-PRESSE
Une équipe de sauvetage recherche des personnes le long du fleuve Guadalupe près du camp Mystic à Hunt, le 7 juillet 2025.
Le président américain a réfuté tout lien entre les coupes budgétaires menées par son gouvernement dans les services météorologiques nationaux et le lourd bilan dans cette région touristique très fréquentée.
Des habitants se sont plaints au cours du week-end de ne pas avoir été avertis suffisamment tôt des risques d'inondations.
Poissons morts
Les services météorologiques ont maintenu lundi leur alerte aux crues dans certains secteurs du centre du Texas jusqu'à 19 h locales.
Les crues subites ont été provoquées par des pluies diluviennes dans le centre de l'État très tôt vendredi, jour de la fête nationale américaine, qui ont fait monter les eaux du Guadalupe de huit mètres en seulement 45 minutes.
PHOTO SERGIO FLORES, REUTERS
Une partie de l'autoroute 1340 est recouverte par le fleuve Guadalupe à la suite d'inondations dans le comté de Kerr, le 7 juillet 2025.
Il est soudain tombé près de 300 millimètres/heure de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes.
Dimanche, le fleuve Guadalupe a commencé à retrouver son lit et son calme, mais les rives offraient toujours un spectacle de désolation. Sur l'une d'entre elles, une vache morte était suspendue à un arbre, la tête coincée dans des branchages. Non loin, une voiture était renversée, tandis qu'au sol, des dizaines de poissons morts, emportés par le courant, entraient en décomposition.
Donald Trump, qui a dépêché sur place samedi sa secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a signé une déclaration de catastrophe afin de fournir au Texas les moyens du gouvernement fédéral.
Plus de 400 secouristes, ainsi que des hélicoptères et des drones, participent aux recherches, ont précisé les autorités.
PHOTO MARCO BELLO, REUTERS
Un homme participe aux opérations de récupération après les inondations à Hunt, le 7 juillet 2025.
À Hunt, 50 bénévoles sont venus de plusieurs villes du Texas pour prendre part aux recherches, par groupes de deux ou trois.
L'un d'eux, Justin Morales, 36 ans, a confié dimanche à l'AFP avoir découvert avec ses compagnons les corps de trois fillettes, dont une des pensionnaires du camp d'été portées disparues.
« Nous sommes contents de pouvoir aider les familles à faire leur deuil », a-t-il dit.
Les crues soudaines, provoquées par des pluies torrentielles que le sol asséché ne peut pas absorber, ne sont pas rares. Mais selon la communauté scientifique, le changement climatique provoqué par l'activité humaine a rendu plus fréquents et plus intenses les évènements météorologiques comme les crues, les sécheresses et les canicules.
Lisez « Le péril derrière les charmes du Hill Country »
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