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Le Figaro

Tunnel routier du Fréjus: un second tube inauguré, dix ans après un incendie mortel

Le ministre des Transports Philippe Tabarot et son homologue italien Matteo Salvini ont inauguré lundi le second tube du tunnel transalpin du Fréjus, qui permet de séparer les deux sens de circulation et de renforcer ainsi la sécurité après un incendie mortel en 2005. Le tunnel du Fréjus, construit en 1980 et long d'environ 13 km, permet de traverser les Alpes entre Modane (Savoie) et Bardonecchia, dans la région du Piémont en Italie, où a eu lieu la cérémonie en début d'après-midi. Il est emprunté chaque année par plus de deux millions de véhicules, dont un million de poids lourds. «Après la réouverture du tunnel de Tende, il y a tout juste un mois, c'est aujourd'hui un autre axe stratégique entre la France et l'Italie qui est renforcé», a déclaré Philippe Tabarot. «Ces deux ouvrages ont chacun leur histoire, mais répondent à une même exigence : garantir des liaisons transfrontalières solides, à la hauteur des besoins des territoires, et offrir des conditions de sécurité optimales aux usagers», a-t-il ajouté lors de l'inauguration à l'entrée italienne du tunnel, en présence de Matteo Salvini. Publicité «Assurer un passage élargi pour les véhicules de secours» Ce nouveau tube, parallèle au premier couloir, permet de séparer les sens de circulation et ainsi d'améliorer la sécurité après le grave accident qui avait eu lieu en 2005. Le 4 juin de cette année-là, deux chauffeurs slovaques avaient trouvé la mort après l'incendie d'un poids lourd chargé de pneumatiques et sa propagation à trois autres camions. Les dégâts matériels avaient entraîné la fermeture de la circulation dans le tunnel durant deux mois avant sa remise en état, provoquant l'engorgement du tunnel du Mont-Blanc à Chamonix (Haute-Savoie), autre point d'accès essentiel entre la France et l'Italie. À la suite du drame et de l'évolution des normes de sécurité dans les tunnels routiers au début des années 2000, la décision avait été prise par l'Italie et la France de creuser dans le Fréjus une nouvelle galerie de sécurité parallèle au tube principal «finalement convertie en second tube circulable, afin de séparer les sens de circulation et d'assurer un passage élargi pour les véhicules de secours», précise dans un communiqué le ministère des Transports.