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Le Parisien

Des moines de l'Orne produisent une bière… comme au XIXe siècle !

« C'est presque une mousse sacrée ! En tout cas, celle-là, elle vient de loin ! », sourit Philippe, la soixantaine. Il est l'un des premiers à goûter la Hercelin, une bière pas comme les autres qu'il a découverte à l'abbaye de la Trappe, à Soligny ( Orne ). Cette boisson qui vient tout juste d'être commercialisée est en effet inspirée d'une recette datant sans doute de plus de trois siècles. « Il y a quelques années, l'un des moines qui travaillait sur les archives, a découvert une feuille volante datant de 1846 sur laquelle figurait une recette manuscrite. La recette de la bière que les moines brassaient alors pour leur consommation ! », explique, enthousiaste, le père abbé Thomas. Mais l'histoire ne s'arrête pas là… On sait que dès 1675, un abbé nommé Rance a construit ici une brasserie. Et les moines ont produit leur bière jusqu'à ce qu'ils soient chassés pendant la Révolution. Puis ils sont revenus à la Trappe en 1815 pour se remettre aussitôt à brasser cette fois jusqu'à la fin du XIXe siècle. « Notre recette a donc probablement plus de trois siècles. Il nous semblait important et beau de faire revivre avec les techniques modernes. J'ai pris contact avec la brasserie locale, à Montligeon. Et ils ont tout de suite été enthousiastes. On leur a donné la recette avec un cahier des charges précis, qui imposait par exemple que la bière soit brassée avec l'excellente eau de source de l'abbaye. » « Et nous sommes vraiment heureux du résultat. C'est une bière bio à 5,9 degrés, aux notes d'agrumes et clous de girofle, qui coûte 3,50 euros. Elle est en vente exclusivement à la boutique de l'abbaye. Et elle fait désormais partie de l'histoire de la maison. » L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération.