Le goura de Victoria, le plus gros pigeon du monde
Pour une grande majorité de personnes, les pigeons sont vus comme des oiseaux de taille moyenne vivant principalement dans les milieux urbains. Cependant, la famille des Colombidés à laquelle appartient le pigeon biset ne compte pas qu'une seule espèce au plumage gris. Cet ordre du règne animal réunit en réalité plus de 350 espèces différentes, comme la tourterelle domestique, la colombe ou encore le dodo, célèbre oiseau de l'île Maurice aujourd'hui disparu.
Or, ce dernier oiseau plutôt imposant montre que les pigeons peuvent avoir une taille atypique. C'est justement le cas de l'oiseau le plus gros de la famille des Colombidés : le goura de Victoria.
Un pigeon grand mais léger
Le goura de Victoria mesure jusqu'à 74 cm.
NO37 - stock.adobe.com
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Même s'il est un cousin des pigeons des villes, il est impossible de croiser cet oiseau en milieu urbain. À l'état sauvage, il ne peut être observé que dans les forêts de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Mesurant entre 65 et 74 cm, ce géant est en réalité un poids plume ne dépassant pas les 2,4 kg.
D'ailleurs, il se distingue des autres pigeons par son plumage bleu-gris, son ventre pourpre et les houppettes qu'il a sur la tête, lui donnant presque l'allure d'un paon. S'il passe la majeure partie de ses journées au sol pour se nourrir de fruits tombés, le goura de Victoria peut être observé dans les arbres.
En période de reproduction, les couples construisent un nid en hauteur et à proximité d'un point d'eau. Cela permet de limiter les déplacements des jeunes parents quand l'unique œuf de la couvée aura éclos. Mais s'il ressemble davantage à un oiseau de basse-cour ou à un paon, le goura de Victoria partage plusieurs points communs avec les autres espèces de pigeon.
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Goura de Victoria, différent des pigeons que l'on connaît
Malgré la différence de gabarit, il n'existe pas de dimorphisme sexuel chez les gouras de Victoria. Cela signifie que, comme chez les pigeons des villes, mâles et femelles possèdent les mêmes caractéristiques physiques. Ensuite, les deux oiseaux sont monogames. Chaque année, le mâle retrouve la même femelle pour l'accouplement. Comme le précise Emmanuel Mouton, directeur de la réserve zoologique de Calviac, à France Bleu, «ce sont les deux parents, père et mère, qui s'occupent en alternance du petit».
Les deux oiseaux partageant également plusieurs caractéristiques physiques communes. Même s'il est légèrement plus long chez le goura de Victoria, leurs becs sont assez fins. Leurs plumages respectifs sont également duveteux et les extrémités de leurs ailes sont arrondies.
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Cependant, le goura de Victoria est une espèce inscrite sur la liste rouge des espèces menacées de disparition par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature.
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