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Pierre Poilievre saura lundi s'il revient à la Chambre des communes
(Edmonton) Le chef conservateur Pierre Poilievre demeure le grand favori pour remporter lundi l'élection partielle dans la circonscription de Battle River-Crowfoot, un bastion conservateur en Alberta, même s'il doit affronter un nombre record de 213 autres candidats.
Fakiha Baig
La Presse Canadienne
Si la victoire de M. Poilievre ne fait guère de doute aux yeux des observateurs, certains, comme Julie Simmons, une professeur de sciences politiques de l'Université de Guelph, en Ontario, s'interrogent sur la majorité qu'il devrait obtenir.
De 2005 à 2025, le candidat conservateur a toujours obtenu au moins 80 % des suffrages exprimés dans ce comté rural de l'Alberta. Une seule exception : en 2021, le député sortant Damien Kurek avait dû « se contenter » de 71 % des voix, à cause de la présence d'un candidat du Parti populaire du Canada de Maxime Bernier qui avait grugé son soutien.
« C'est vraiment une forteresse conservatrice », lance la PreSimmons.
Lori Williams, une professeure de science politique de l'Université Mount Royal, de Calgary, croit que M. Poilievre se doit de remporter « une victoire décisive » afin que les électeurs soient sûrs de ses capacités à titre de chef de l'Opposition à la Chambre des communes. Une victoire écrasante pourrait grandement l'aider en vue de la révision de son leadership qui se déroulera en janvier.
« Il doit absolument franchir cet obstacle, souligne la Pre Williams. S'il le franchit, il devra franchir les autres. Comment pourra-t-il être un chef de l'Opposition efficace dans cet environnement ? Comment pourra-t-il démontrer qu'il est en même temps pro-canadien et critique de ce gouvernement ? »
L'élection partielle a été rendue nécessaire à la suite de la démission de M. Kurek, qui l'avait emporté en avril en obtenant 83 % des suffrages exprimés. Il a décidé de laisser sa place à son chef Pierre Poilievre défait dans sa circonscription de Carleton.
Selon la Pre Simmonds, si M. Poilievre obtient un appui inférieur à 80 %, il pourra en faire le reproche à des adversaires comme la candidate indépendante Bonnie Critchley.
L'ancienne membre des Forces armées canadienne à la retraite décrit M. Poilievre comme un candidat parachuté qui ne se présente que pour faire progresser sa carrière politique.
M. Poilievre est né et a grandi à Calgary, mais il vit à Ottawa depuis deux décennies.
Une très grande majorité des candidats sont membres du groupe du Comité du scrutin le plus long qui réclame des changements au système électoral canadien. Ils pourraient mordre dans le pourcentage de vote de M. Poilievre, avance la Pre Simmons.
« Pour certains électeurs, cela pourrait leur permettre un vote de protestation contre le Parti conservateur. »
Les libéraux présentent Darcy Spady, qui œuvre dans le secteur énergétique, tandis que Katherine Swampy, une ancienne conseillère de la Nation crie Samson, porte la bannière du NPD.
Johnatan Bridges (Parti populaire) et Ashley MacDonald (Parti Vert) figurent parmi la ribambelle de candidats.
Un bulletin adapté
En raison de la présence de 214 candidats, Élections Canada a choisi, pour la première fois depuis le début de la Confédération, d'imprimer un bulletin adapté qui ne comptera aucun nom.
Au lieu de marquer le candidat de leur choix à l'aide d'un « x » ou d'un crochet, comme à l'accoutumée, les électeurs devront écrire son nom sur une ligne. Malgré tout, la liste de tous les candidats sera disponible.
Élections Canada a indiqué que chaque vote sera compté même si une erreur a été commise dans le nom du candidat choisi « dans la mesure où [l']intention est claire ».
Plus de 14 000 de quelque 86 000 électeurs inscrits ont participé au vote par anticipation.
Un porte-parole de l'organisation de M. Poilievre a indiqué que le chef conservateur avait l'intention de passer la journée de lundi à Camrose, la plus grande ville de la circonscription.
Élections Canada a déjà prévenu que le dépouillement pourrait prendre plus de temps que d'habitude.
