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Le Figaro

Julian McMahon et Dannii Minogue, ou l'histoire d'un mariage saboté par une belle-mère ombrageuse

Julian McMahon est mort le 2 juillet, à 56 ans. Avant de devenir l'icône sulfureuse de Nip/Tuck, il formait avec Dannii Minogue un couple aussi glamour que fragile. Leur histoire, née sous le soleil australien, s'est vite retrouvée broyée par les ambitions, la distance... et une belle-mère irrascible. Christian Troy n'est plus. Cole Turner non plus. S'il nous reste toujours quelques DVD pour invoquer le souvenir du chirurgien magnétique de Nip/Tuck ou celui du démon au cœur brisé de Charmed, leur interprète, Julian McMahon, est décédé le 2 juillet, à 56 ans, emportant chacun de ses personnages avec lui. Depuis, c'est une génération entière qui pleure sa mort. «Je veux faire part au monde que mon mari bien-aimé est décédé paisiblement cette semaine après un effort valeureux pour vaincre le cancer», a révélé sa dernière épouse, Kelly McMahon. «Julian aimait la vie. Il aimait sa famille. Il aimait ses amis. Il aimait son travail et il aimait ses fans. Son souhait le plus cher était d'apporter de la joie dans autant de vies que possible.» Au début des années 2000, à l'apogée des séries à succès, il s'était imposé comme une figure emblématique du petit écran, mais surtout comme un nouveau sex-symbol, au même titre que James Van Der Beek de Dawson ou Luke Perry de Beverly Hills, 90210. Une époque de faste et de fête, de tapis rouge et d'idylles surmédiatisées, notamment avec Brooke Burns (Alerte à Malibu), Shannen Doherty (Charmed) ou encore avec le mannequin Kelly Paniagua. Mais sa première histoire d'amour, belle et tumultueuse, qui l'accompagna bien avant son explosion à Hollywood, fut celle avec Dannii Minogue, la sœur de Kylie. À lire aussi "American Love Story" : l'histoire d'amour de John-John Kennedy et Carolyn Bessette bientôt adaptée en série Ta famille ou moi Dannii Minogue et Julian McMahon. Zuma/ABACA Publicité Julian McMahon et Dannii Minogue se sont rencontrés en 1991, sur le tournage du soap opera Summer Bay (aussi appelé Home and Away), à Palm Beach (Sydney). Cette année-là, le brun ténébreux et la jeune femme au regard bleu perçant, qui devaient alors leurs revenus à leur carrière dans le mannequinat, débutaient tous deux dans un monde qu'ils ne connaissaient pas encore. Leur complicité est immédiate, racontait encore Dannii en juin 2025 au micro du podcast How to Fail, présenté par Elizabeth Day. Trois ans plus tard, en 1994, le couple finit par se marier lors d'une cérémonie surnommée «conte de fées du showbiz» par les médias de l'époque, rapporte le Daily Mail. Leur amour jeune et insouciant transparaît en public. On les aperçoit bras dessus, bras dessous dans les soirées, tactiles et complices. Mais en coulisses, les choses sont plus compliquées. En 2019, lors d'une interview pour l'émission Brush With Fame d'Anh, la sœur de Kylie Minogue se confiait comme rarement sur son mariage et sur sa relation avec Julian, largement malmenée par la mère de ce dernier. «Sa famille ne m'aimait pas… Sonia McMahon ne m'a adressé la parole qu'à deux ou trois reprises pendant notre relation. Elle ne me laissait pas entrer dans la maison familiale.» Avant leur union, Dannii raconte ainsi que, de nombreuses fois, elle a dû patienter dans la voiture pendant que son futur époux rendait visite à ses parents. «J'avais l'impression d'avoir fait quelque chose de mal. Mais il n'y avait aucune raison (à ce rejet, NDLR) : elle ne me parlait pas, je n'avais pas le droit d'être près d'elle lorsque nous étions dans la même pièce», déclarera-t-elle aussi au média No Filter, comme le relaye le Daily Mail . Pire encore, le jour de leur mariage : «Lady Sonia avait dit qu'elle ne viendrait pas, c'était assez stressant, mais Julian et moi avions décidé de nous marier quoi qu'il en soit. Elle a donc fini par venir, mais a fait une scène.» L'élite politique australienne Dannii Minogue et Julian McMahon. Patrick Riviere / Getty Images Pourquoi tant d'animosité pour sa belle-fille ? Était-ce en raison de son image, de sa carrière d'actrice ? Ou des problèmes financiers que les époux traversaient à ce moment-là ? Vingt-cinq ans plus tard, Dannii Minogue n'a toujours pas de réponse claire à cette question. Lady Sonia McMahon, épouse de William McMahon, premier ministre d'Australie en 1971, rêvait peut-être d'une autre destinée pour son fils, loin de la jet-set, plus proche du pouvoir. «Vous savez, il était beau gosse et charmant, toujours plein d'énergie lorsqu'il entrait dans une pièce et me faisait me sentir merveilleusement bien… jusqu'à ce que je perde confiance», a-t-elle poursuivi. «Je ne m'en étais pas rendu compte, mais il était aussi quelqu'un d'incroyablement connecté à l'élite politique australienne.» En 1995, tandis que Dannii entame enfin une carrière à Londres, dans les pas de sa sœur Kylie, Julian, lui, multiplie les allers-retours à New York pour tenter sa chance au cinéma. «À chaque fois qu'on se retrouvait, il y avait quelque chose qui n'allait pas : des choses que je voyais, que je ressentais... Il y avait des gens autour de lui que je ne connaissais pas, et il était très, très distant jusqu'au moment où il a tout arrêté», a-t-elle encore confié dans How to Fail. Avec du recul, celle qui a aujourd'hui 53 ans ne considère pas leur histoire comme «un échec», mais a longtemps éprouvé du ressentiment, pour sa belle-mère et pour lui-même. «Lorsque ça s'est terminé, mon monde a semblé sombre et lugubre. Je n'arrivais pas à croire à quel point je m'étais trompée — que j'étais une mauvaise juge de caractère. (...) Je savais que la plupart des gens voyaient venir le divorce, mais pas moi... si l'amour est un sentiment incroyable, c'est aussi un véritable bouleversement. J'ai été vraiment emportée.» Publicité «Si nous avions été un peu plus matures...» D'autant que la chanteuse assure avoir tout donné pour que leur relation fonctionne, payant toutes les charges et les sorties, pour que son époux puisse réaliser son rêve aux États-Unis. «On avait dépensé tout mon argent. Et je ne sais toujours pas si c'est ce qui l'a poussé à dire : 'Bon, je m'en vais. Je passe à autre chose.' Honnêtement, je n'en sais rien. » Après quoi, Dannii Minogue se retrouvera sans le sou. «J'étais non seulement profondément anéantie, mais aussi ruinée. Ma famille m'a aidée, mais je pleurais tout le temps.» Pour l'heure, Dannii Minogue ne s'est pas exprimée sur le décès de son ex-mari. Si elle s'est ainsi souvent confiée sur cette histoire dans les médias, peu d'aveux sont venus de Julian McMahon lui-même. En 2013, il glissait pourtant quelques mots au magazine australien New Idea (rapporté par le média Mamamia) assurant n'avoir, de son côté, «aucune rancune» envers son ex-femme. «J'étais bien conscient que nous ne parviendrions pas à rester ensemble. Peut-être que si nous avions été un peu plus matures... Oh, écoutez, pour être honnête, je crois que je ne voulais pas que ça marche.» Et c'est bien tout ce qu'il en dira.