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Le Figaro

Mondiaux de natation : Léon Marchand aura le droit à sa finale du relais 4x200m nage libre

Préservé lors des séries ce vendredi matin, le sextuple champion du monde a vu avec bonheur ses camarades se qualifier pour la finale (14h34 heure française). Pas de repos total ce vendredi pour Léon Marchand. Au lendemain de son titre mondial sur le 200m 4 nages, le désormais sextuple champion du monde aura le plaisir de replonger dans l'eau pour une finale, celle du 4x200m nage libre qui se tiendra ce vendredi à 14h34 (heure française). Un plaisir pour lui qui avait réaffirmé son désir, avant le début de ces Championnats du monde de Singapour, de vivre ces épreuves collectives. Même si, sur le papier, le podium semble compliqué à aller chercher, comme l'ont démontré les séries… En l'absence de leur tête de gondole, les Bleus ont en effet dû se contenter du 8e temps, le dernier synonyme de ticket pour la finale. «Sur un plan personnel, je ne suis pas très content de mon temps et de ce que j'ai réalisé, mais collectivement, l'équipe passe en finale et c'était le plus important», notait Corentin Pouillart, le troisième relayeur promis à devoir laisser sa place en finale à Léon Marchand. En poisson-pilote, Romane Fuchs, lui, était satisfait de ce qu'il avait produit : «J'ai eu plutôt de bonnes sensations, même s'il y a eu un peu de précipitation par moments car il s'agissait de ma première course ici. Je pense qu'il y a quelques points à régler pour que je sois vraiment bien sur la finale.» Départ, papillon, joie et record du monde... Léon Marchand, 13 photos d'une demi-finale légendaire Accéder au diaporama (13) Publicité Même satisfaction pour Rafael Fente-Damers, qui lui a succédé dans le bassin : «J'étais beaucoup mieux que sur le 100m nage libre, où je manque encore un peu trop d'explosivité. Cela me fait plaisir de réussir 1'46''4 et il y a encore de la marge pour que je m'améliore.» Et Yann Le Goff, du haut de son excellent 1'45''78 pour finir, de conclure, sur un ton un brin malicieux : «Je suis content car l'objectif est rempli. Personnellement, j'ai fini à bloc car je ne voyais rien de ce qu'il se passait à côté. Cette finale sera une grande découverte pour nous et nous allons essayer de viser quelque chose de bien avec ce statut d'outsider. Tout reste à faire, il faut qu'on s'amuse et qu'on prenne du plaisir avec un renfort de poids. On savait qu'en cas de qualification, nous aurions quelqu'un en plus pour nous donner un gros coup de pouce.» A voir à quel point l'ajout de Léon Marchand permettra aux Bleus de se propulser plus haut dans le classement.