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Le Parisien

« Gagner le Tour de France d'ici 2030 » : Decathlon, qui se sépare d'AG2R La Mondiale, affiche son ambition

Après 28 ans de présence dans les pelotons, AG2R-la Mondiale transmet les rênes de l'équipe cycliste à Decathlon, et ce dès 2026. L'annonce a été faite ce lundi en marge du Tour de France dont les trois premières étapes ont lieu dans les Hauts-de-France, fief des deux entreprises. Sur le plan technique, il s'agit d'un changement d'actionnariat de France Cyclisme, la structure juridique de l'actuelle équipe Decathlon-AG2R . La marque multisport, qui deviendra l'unique propriétaire à la fin de l'année à la place de l'assureur, cherche un nouveau partenaire pour monter son budget au-delà des 40 millions dès 2026, ont annoncé les parties concernées. C'est une page qui se tourne dans l'histoire du cyclisme français, ce transfert de propriété mettant un terme à la présence dans le peloton d'AG2R qui était sponsor de l'équipe depuis 1997 et sponsor principal depuis 2000. « Il y a beaucoup d'émotions de laisser les rênes », reconnaît Delphine Stricker, directrice de cabinet du DG d'AG2R. « Ce changement est plus que structurel, il reflète notre volonté stratégique à long terme d'approfondir notre implication dans ce sport au plus haut niveau, ajoute Céline Del Genes, responsable de la relation client chez Decathlon. Ensemble, avec l'équipe, nous voulons construire l'avenir du cyclisme. Nous sommes fiers du parcours partagé avec AG2R La Mondiale et nous les remercions pour leur dévouement et leur engagement auprès de l'équipe au cours des 28 dernières années. » Arrivé début 2024, Decathlon est rapidement monté en première ligne avec des ambitions très affirmées. Et aussi l'envie de s'affranchir de l'image d'une équipe à l'esprit familial, ce qui a notamment conduit au licenciement brutal du manager historique Vincent Lavenu l'été dernier. Forte de ses excellents résultats en 2024 (6e équipe mondiale), confirmés par 16 victoires cette saison, dont le récent titre en Championnat de France de Dorian Godon , la formation désormais dirigée par Dominique Serieys, ancien directeur de Mitsubishi Motor Sports et de la Paris-Défense Arena, ne veut pas s'arrêter là. Le budget de l'équipe s'élève à 28 millions d'euros cette saison. « Le plan est d'être au-dessus des 40 millions dès 2026 », précise Céline Del Genes. Un nouveau partenaire associera son nom à celui de Decathlon. Le dossier est très avancé : « Nous sommes confiants de pouvoir communiquer le nom d'ici la fin du Tour de France ». « Notre objectif c'est d'entrer dans le Top 5 puis le Top 3 mondial et de gagner le Tour de France d'ici 2030 », affirme quant à lui Dominique Serieys, qui mise notamment sur la pépite française Paul Seixas , 18 ans, considéré comme un futur crack. En attendant, l'équipe veut d'abord se concentrer sur les classiques, les sprints et les Monuments comme Paris-Roubaix. Le recrutement a été opéré en conséquence avec les arrivées attendues du sprinteur néerlandais Olav Kooij et du classicman belge Tiesj Benoot, deux poids lourds du peloton actuellement chez Visma Lease a Bike, ainsi que du Danois Tobias Lund Andresen (Uno-X Mobility). À noter enfin que la création d'une équipe féminine est par ailleurs confirmée pour le 1er janvier 2027.