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Lauryn Hill a joué dans un stade quasiment vide, mais ce n'était en rien sa faute

MUSIQUE - « La famille, c'est la famille. Et ici, nous protégeons les nôtres, peu importe ce que les gens ont à dire. » Deux jours après la tenue d'un concert de Lauryn Hill dans un stade quasiment vide, les organisateurs du festival auquel l'ex-star des Fugees se produisait ont tenu à répondre aux critiques, ce dimanche 6 juillet. « Soyons très clairs : nous ne jouons pas avec Ms. Lauryn Hill. Pas pour les clics. Pas pour les gros titres. Elle est arrivée à l'heure, est montée sur scène, puis a livré le genre de performance que seule une légende comme elle peut offrir », lit-on en légende d'une vidéo de la prestation sur le compte Instagram du Essence Festival of Culture. Ce samedi, l'artiste de 50 ans est montée sur la scène du Caesars Superdome, à la Nouvelle Orléans, sur les coups de 2 h 30 du matin, puis a fini après une heure de concert aux alentours de 3 h 37. Une performance tard dans la nuit, à laquelle ont assisté seulement quelques centaines de festivaliers, d'après le site présent sur place. Pourquoi un tel désaveu ? Le stade peut accueillir près de 83 000 personnes en temps normal. Devant les images du lieu presque entièrement vide, bien des commentateurs sur les réseaux sociaux s'en sont pris à Lauryn Hill, pas connue comme étant la plus ponctuelle des chanteuses. En 2018, elle est notamment arrivée avec 2 h 30 de retard à Bercy. « Le retard ? Pas sa faute » Cette fois-ci, rien de tout ça. « Le retard ? Pas sa faute. Nous en prenons la responsabilité. Le moment ? À garder pour les livres. L'héritage ? Toujours inégalé, défendent les organisateurs du festival. Mettez un peu de respect sur son nom. Continuez les 'takes', mais laissez-la en dehors de tout ça. » Erykah Badu, Jill Scott et plusieurs autres artistes de renom ont salué le message. D'après cet article du Hollywood Reporter, la journée du vendredi a enchaîné les retards. « GloRilla a terminé son set alors que les Isley Brothers devaient terminer le leur, obligeant le groupe à commencer à l'heure initiale de Babyface, qui n'a démarré qu'à minuit », explique le magazine. Est ensuite venu le tour de Maxwell, sur scène à 1 heure du matin. Peu après son départ, la venue imminente de Lauryn Hill a été annoncée au micro, mais le public a dû patienter encore quelques dizaines de minutes pour permettre aux techniciens de préparer la scène. Plusieurs minutes avant son arrivée, des « difficultés techniques » ont été annoncées, mais le concert a rapidement pu commencer. « Un régal » pour les fans, selon le Hollywood Reporter. Si le nombre qu'ils étaient à assister à la prestation de l'interprète d' Ex-Factor semble très en deçà de la capacité du stade, celui-ci n'était pas non plus entièrement rempli avant cela. En conférence de presse, Barkue Tubman-Zawolo, l'une des responsables du Essence Festival, a reconnu que la vente de billets avait baissé cette année.