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Gilles Proulx poursuit Marie-Claude Savard en diffamation
L'animateur Gilles Proulx poursuit en diffamation la productrice et animatrice Marie-Claude Savard pour 140 000 $. Il lui reproche de l'avoir accusé d'avoir volé 90 000 $ à l'ex-boxeur Alex Hilton. Des accusations fausses et « extrêmement graves », selon Gilles Proulx.
« [Marie-Claude Savard] a commis une faute grave en relayant des allégations de détournement de fonds sans preuve, ni vérification, et en les amplifiant à travers de multiples canaux médiatiques de premier plan », allègue-t-on dans une poursuite en diffamation déposée jeudi au palais de justice de Montréal.
Cette affaire découle du documentaire Être un Hilton diffusé sur la plateforme Crave en octobre 2024, et rediffusé sur des chaînes de Bell. Ce documentaire produit et animé par Marie-Claude Savard présente la rédemption de l'ex-boxeur Alex Hilton. Un pan majeur est consacré à la disparition d'un pécule de 90 000 $ amassé par l'athlète en fin de carrière, alors que Gilles Proulx était son agent.
En entrevue sur les ondes de Radio-Canada pour faire la promotion du documentaire, Marie-Claude Savard a déclaré que ces 90 000 $ ont « été volés par un animateur de radio bien connu, qui a accepté de faire le documentaire. Faque c'était Gilles Proulx ». Des propos « diffamatoires et calomnieux », insiste M. Proulx dans sa poursuite.
Dans le documentaire, Marie-Claude Savard orchestre un « récit accusatoire » qui laisse « faussement entendre » que Gilles Proulx aurait détourné 90 000 $ à Alex Hilton, et ce, sans la moindre preuve, outre les dires de l'ex-boxeur, affirme le clan Proulx dans la poursuite.
« En procédant ainsi, [Marie-Claude Savard] a sciemment tourné le dos à toute objectivité, dirigeant ses propos à l'aide de questions suggestives ; elle a fabriqué un récit à charge faisant passer [Gilles Proulx] pour un voleur, sans jamais lui offrir un véritable droit de réponse », peut-on lire dans la poursuite déposée par Me John T. Pepper Jr.
« [Marie-Claude Savard] a volontairement abandonné toute rigueur, se présentant comme narratrice omniprésente, intervenante partisane, et même, selon ses propres mots, 'avocate' de Monsieur Hilton, adoptant ainsi une posture accusatoire plutôt qu'informative », indique-t-on dans la requête.
Selon la poursuite, Gilles Proulx avait recommandé à l'époque à Alex Hilton de déposer ses bourses dans un compte à la Caisse Desjardins. Or, un autre homme, Jean-Léon Gélinas, a « plutôt incité » Alex Hilton à investir les fonds par l'entremise de Victor Lacroix. Mais tout le magot s'est envolé, en même temps que ce Victor Lacroix.
La Presse était revenue sur cette affaire en novembre 2024. En entrevue, Gilles Proulx avait juré n'avoir « jamais volé Alex Hilton ». Il expliquait avoir été « naïf » d'investir l'argent du boxeur vers 2004, mais qu'il avait agi comme un « grand frère ».
Les conséquences sur sa réputation ont été majeures, affirme Gilles Proulx. Les propos « diffamatoires et calomnieux » ont été diffusés à « grande échelle » sur Crave, Noovo, Canal D, Radio-Canada et De plus, plusieurs articles ont été publiés sur cette affaire.
Gilles Proulx affirme avoir subi une perte « importante » de contrats professionnels, dont sa participation à QUB Radio en janvier 2025. Il a aussi été visé par des propos haineux sur les réseaux sociaux, en plus d'être harcelé à plusieurs reprises dans des lieux publics.
« Il endure une souffrance psychologique constante, liée à cette campagne de salissage injustifiée, humiliante et profondément blessante », indique-t-on dans la poursuite.
C'est pourquoi Gilles Proulx réclame 105 000 $ en dommages moraux et 35 000 $ en dommages punitifs. Il demande aussi des excuses publiques de Marie-Claude Savard et une rétractation complète.
Joints par La Presse, Gilles Proulx et Marie-Claude Savard ont refusé de commenter en raison du processus judiciaire en cours.
