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Le Parisien

Maillol-Picasso : deux géants face à face au musée Hyacinthe Rigaud de Perpignan

Face à face ou côte à côte. Ou les deux à la fois ! Deux géants de l'art du siècle dernier, Pablo Picasso et Aristide Maillol, sont réunis au musée Hyacinthe Rigaud de Perpignan (Pyrénées-Orientales) depuis ce 28 juin et jusqu'au 31 décembre 2025. « C'est la première fois que l'on propose une telle exposition réunissant Maillol et Picasso », souligne Pascale Picard, conservatrice du musée et à l'origine de ce projet. « Ils sont tellement modernes tous les deux et tellement différents. Picasso avec sa notoriété fracassante et Maillol, discret, presque muet, laissant parler son art . J'ai eu cette idée en visitant le MoMA de New York et en découvrant l'œuvre de collages de l'architecte Ludwig Mies van der Rohe, associant les deux maîtres dans un projet de musée idéal de l'après-guerre 14-18. » C'est elle qui a rédigé le catalogue de l'exposition, qui se lit comme un roman de l'histoire de l'art. Et qui permet d'idéalement éclairer la déambulation entre des œuvres majeures de ces deux géants : « Mer », « Méditerranée », « L'Air » et « Le Désir » de Maillol sont accompagnés par « Nu couché », « Femme devant la mer » ou encore « Tête de femme à la couronne de fleurs » de Picasso. Des œuvres prêtées par de nombreux musées de France et d'Europe, ainsi que par des collections privées. Le catalogue nous rappelle que les deux artistes ne sont pas seulement liés a posteriori comme de simples contemporains. Ambroise Vollard, marchand et éditeur d'art, fut même leur « marchand commun » jusqu'en 1939. « Oui, les deux se sont bien connus et fréquentés », confirme Yvon Berta-Maillol, petit-neveu du sculpteur. « Mais mon grand-oncle n'a pas tout apprécié de ce qui se trouvait dans l'œuvre de Picasso. Il était même parfois dans la contradiction. » À 89 ans, solide et le verbe toujours haut, Yvon Berta-Maillol promène son émotion et ses souvenirs dans les allées de l'exposition, six ans après le précédent face-à-face, entre Maillol et Rodin, qui avait déjà fait sensation à Perpignan . « Dina, ma mère, aurait tellement aimé cette exposition. Avec Françoise Gilot, l'ex-épouse de Picasso , elles étaient très amies… Et les deux seules femmes à avoir été capables de tenir tête à Picasso », se souvient pour sa part Olivier Lorquin, fils de Dina Vierny, la muse de Maillol dont plusieurs nus sont dévoilés dans l'exposition, en supplément des sculptures majeures. « Picasso nourrissait une véritable admiration pour le travail d'Aristide Maillol. Il disait de lui que c'était LE sculpteur », complète Pascale Picard, avant d'évoquer cette fameuse photo prise par le portraitiste Raymond Fabre qui a, lorsque Picasso vivait à Perpignan, immortalisé une scène unique dans le patio de l'hôtel de ville : Picasso lui-même, en admiration et même comme en conversation avec « Méditerranée », la première œuvre majeure de Maillol, et l'une des nombreuses qui ornent encore aujourd'hui l'espace public. Ceux qui, comme Picasso, admirent le travail du sculpteur pourront, à leur sortie du musée Rigaud, pousser jusqu'à la métairie de Banyuls-sur-Mer (Pyrénées-Orientales), son refuge du jusqu'à sa mort accidentelle en 1944. C'est là que se trouve le musée Maillol, un condensé de sa vie et de son œuvre cogéré par la famille de l'artiste et Olivier Lorquin. S'y trouvent notamment « Harmonie », ultime sculpture du maître, et tous les éléments préparatoires. Pratique : l'exposition « Maillol-Picasso : défier l'idéal classique » est présentée au musée d'art Hyacinthe Rigaud de Perpignan jusqu'au 31 décembre 2025, de 10h30 à 19 heures. Tarif plein : 11 euros. Des visites guidées sont organisées plusieurs fois par semaine, pour des groupes familiaux ou adultes. Des ateliers de création pour les adultes comme les enfants sont programmés le samedi 26 et le mercredi 30 juillet, à 14h30. Tarif : 6 euros en complément du billet d'entrée. Le musée Maillol de Banyuls-sur-Mer est ouvert du mardi au dimanche, de 10 heures à midi puis de 14 heures à 17 heures. Tarif plein : 7 euros. Une réduction au tarif d'entrée d'un des deux musées est offerte sur présentation du billet d'entrée de l'autre.