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« On n'aura jamais fini » : à la rencontre des lève-tôt du Tour du France
Référent zone 1 pour QG. » Dans les rues de Lille, le talkie-walkie d'Ahmed grésille. Alors que le soleil n'est pas encore tout à fait levé, son collègue Martin et lui s'occupent de bloquer l'accès au parcours. Tous deux employés de la Ville de Lille, ils ont répondu à un appel à volontaires pour travailler ce samedi. Jusqu'à 15 h et la prise de relais par une autre équipe, ils sont également chargés de renseigner les spectateurs dans une optique, notamment, de prévention. Vu la météo, Ahmed et Martin dirigent ainsi le public vers plusieurs points d'eau et s'assurent du bon fonctionnement de ces derniers.
Les maillots jaunes du Tour
Quelques hectomètres plus loin, à l'arrière du village départ, une horde de maillots jaunes s'affairent. Pas encore de stars du peloton à cette heure matinale mais une quinzaine d'étudiants jobistes. « Des serviettes ? Il y en a plein là », s'exclame l'une d'entre elles. Il faut dire que le groupe ne manque pas de travail. Leur rôle ? Confectionner 816 lunch packs pour nourrir les membres de la caravane du Tour et de l'organisation. En musique et dans la bonne humeur, ils travaillent à la chaîne pour empaqueter un sandwich, une bouteille d'eau, un fruit ou une collation.
Derrière cette mécanique bien huilée, on retrouve la firme Sodexo Live, « partenaire du Tour depuis plus de 30 ans », détaille Lucas Pedeseau, responsable adjoint du village départ. « On emploie 70 personnes sur les trois semaines du Tour dont 40 à 45 personnes au village départ pour nourrir environ 2.500 personnes chaque jour », poursuit le responsable. Outre ces lunch packs, Sodexo Live gère notamment plusieurs restaurants itinérants, dont le relais étape. Situé à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée, ce restaurant gastronomique d'une capacité de 150 couverts accueille les invités d'Amaury sport organisation (ASO), l'organisateur du Tour de France.
Des panneaux, des panneaux et encore des panneaux
Si en ce jour de grand départ, le podium et les lignes sont déjà montés et tracés depuis la veille, quelques réglages doivent encore être effectués dans les premiers kilomètres du parcours. Sur la ligne du départ fictif, Antony, Maël et leurs collègues placent les panneaux des sponsors depuis 5 h 45. Une tâche simple en apparence mais qui présente son lot de contraintes. C'est qu'à chaque sponsor correspond une place précise et un nombre de barrières. Alors, avec l'heure matinale et deux journalistes venus vous poser quelques questions, Antony et Maël s'emmêlent quelque peu les pinceaux. « C'est bien de répondre aux interviews mais faudrait peut-être mettre le bon nombre de panneaux », leur crie un collègue, sourire en coin.
De panneaux, il en est aussi question pour ces deux employés d'ACH Consulting croisés sur le début du parcours, en plein cœur de Lille. Ils se sont levés tôt, « trop tôt », nous confie l'un d'eux en blaguant. Leur société est chargée de placer des arches pour des sponsors, la flamme rouge, les sprints intermédiaires. Mais alors que le grand départ approche, la tension monte : « On n'aura jamais fini », peste l'un d'eux. Alors, au pied de la Porte de Paris, les deux ouvriers déploient rapidement une arche, l'attachent et tendent un câble à l'aide d'un moulinet pour s'assurer de la stabilité de l'édifice. A peine arrivés, les voilà déjà repartis dans leur camionnette, direction la suite du parcours. Dans quelques heures, ces travailleurs de l'ombre laisseront leur place à la caravane puis aux stars du peloton. Nos lève-tôt du Tour, eux, profiteront d'un repos bien mérité avant d'envisager un démontage et l'étape suivante.
