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3 hours ago
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Rebecca Marino a hâte de ressentir l'effervescence de Montréal
Les réflecteurs. Les adversaires de renom. Les amateurs de tennis canadiens qui scandent son nom. Gemma Karstens-Smith La Presse Canadienne Rebecca Marino se souvient de chaque détail de son passage à l'Omnium Banque Nationale en 2021. « Lors de ce premier match contre [l'Américaine Madison] Keys sur le court central, sous les réflecteurs, je me souviens des spectateurs qui me soutenaient et qui voulaient vraiment que je gagne ce match, a-t-elle dit à propos de sa victoire au premier tour. L'ambiance était électrisante. Je me disais : 'Oh, j'en veux encore plus'. » « Ce sont les choses dont je me souviens, surtout les émotions et tout ça, pas nécessairement les points ou certains faits spécifiques, mais l'ambiance générale », a-t-elle ajouté. C'est une sensation que Marino retrouvera ce week-end lorsqu'elle entamera l'Omnium Banque Nationale de Montréal. La Vancouvéroise âgée de 34 ans a reçu une invitation pour le tableau principal plus tôt cette semaine et fera partie du contingent record de huit joueuses canadiennes qui participeront à ce tournoi tenu sur le ciment. Ce contingent comprendra un amalgame d'étoiles montantes en Carson Branstine et Victoria Mboko, et des têtes d'affiche bien connues en Leylah Annie Fernandez, Bianca Andreescu et Eugenie Bouchard. Bouchard a récemment indiqué qu'elle accrochera sa raquette après l'Omnium Banque Nationale de Montréal, et le Britanno-Colombien Vasek Pospisil en fera autant après le volet masculin du tournoi à Toronto. Marino connaît bien ces deux joueurs et, si une vidéo leur rendant hommage est jouée sur les écrans géants, alors elle risque de faire partie des personnes qui essuieront les larmes de leurs yeux. « C'est particulier de voir des joueurs de mon époque commencer à prendre leur retraite », a-t-elle confié, en soulignant que Bouchard et Pospisil ont longtemps personnifié l'avenir du tennis canadien. « Ils débordaient de fierté d'être Canadiens. Je crois donc que ce sera très spécial pour eux de participer à un dernier tournoi devant leurs compatriotes. C'est assez fou, mais je suis heureuse pour eux. Ce sera une espèce de fête », a confié Marino, en ajoutant qu'elle ne comptait pas accrocher sa raquette de sitôt. Marino, présentement 118e au monde, est satisfaite de son jeu, même pendant la portion du calendrier sur gazon – pourtant une surface qu'elle n'apprécie pas beaucoup. Elle a maîtrisé cette surface de jeu à l'Omnium Ilkley, un tournoi de la série WTA 125 qui s'est déroulé au Royaume-Uni le mois dernier, où elle a atteint la finale avant de plier l'échine devant l'Américaine Iva Jovic. « J'ai apprécié le gazon, et j'ai appris à l'aimer, a dit Marino. Le ciment, c'est mon pain et mon beurre, surtout pendant la portion de la saison en Amérique du Nord. Et maintenant que je suis en pleine forme, que je suis en santé, j'ai l'impression que mon jeu tombe finalement en place, au bon moment. » Ainsi, tant qu'elle appréciera son sport et qu'elle sera en santé, Marino prévoit de poursuivre sa carrière. « Quand je suis revenue au tennis [après sa pause], j'ai commencé à l'apprécier d'une manière différente. Et c'était mon choix, à 100 %. Je n'essayais pas seulement de suivre le courant. Je voulais en faire partie. J'adore me retrouver là [sur le terrain] », a confié Marino, qui a aussi trouvé l'amour à l'extérieur du tennis. Elle s'est d'ailleurs récemment fiancée à son partenaire de vie, James Wasteneys. Jongler entre son calendrier sportif chargé et la planification du mariage n'est pas simple, a convenu Marino, mais c'est un défi qu'elle souhaite relever. Pour l'instant, toutefois, elle est concentrée sur Montréal et sa seule opportunité de jouer au Canada à un niveau aussi élevé. « Chaque fois, je n'arrive pas à croire la chance que j'aie de pouvoir obtenir une opportunité aussi formidable, a résumé Marino. J'essaie de profiter du moment, parce que c'est mon choix, et je l'adore. »
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5 days ago
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Huit Canadiennes au tableau principal à Montréal
(Montréal) Les Canadiennes Rebecca Marino, Marina Stakusic, Carson Branstine et Kayla Cross ont reçu un laissez-passer pour le tableau principal de l'Omnium Banque Nationale, a annoncé Tennis Canada. La Presse Canadienne Marino (Vancouver), Stakusic (Mississauga), Branstine (Montréal) et Cross (London) se joindront notamment à la Lavalloise Leylah Fernandez (35e au monde et qualifiée directement). Les premiers laissez-passer avaient déjà été accordés à Bianca Andreescu (185e), Victoria Mboko (86e) et Eugenie Bouchard. Le tournoi se déroulera du 26 juillet au 7 août, au Stade IGA. « Nous sommes heureux d'annoncer qu'un nombre record de huit Canadiennes auront la chance de prendre part au tableau principal cette année, s'est réjouie Valérie Tétreault, directrice de l'évènement. « Nos passionnés de tennis se souviendront sans doute de cette édition historique, où l'expérience de joueuses comme Eugenie [Bouchard] et Rebecca [Marino] se mêlera à l'énergie de nos étoiles montantes – Victoria [Mboko], Marina [Stakusic], Carson [Branstine] et Kayla [Cross]. » PHOTO RICHARD A. BROOKS, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE Marina Stakusic Classée 117e, Marino a déjà occupé le 38e échelon à la WTA. Elle en sera à une sixième participation au tableau principal de l'OBN. Stakusic, 142e, effectuera un retour à la compétition après s'être accordé quelques semaines de repos pour soigner une blessure à la suite de Roland-Garros. Branstine, 178e, fera ses débuts au tableau principal du tournoi. PHOTO KIN CHEUNG, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS Carson Branstine Elle s'est qualifiée pour son premier tableau principal d'une épreuve du Grand Chelem à Wimbledon, cette année. Elle a indiqué la sortie à Loïs Boisson, récente demi-finaliste de Roland-Garros, puis à Andreescu, avant de s'incliner au premier tour du grand tableau face à la no 1 mondiale, Aryna Sabalenka. Cross, 230e, participera aussi au tableau principal de l'OBN pour la première fois. PHOTO MARTIN SIDORJAK, ARCHIVES TENNIS CANADA Kayla Cross Le dernier laissez-passer sera attribué à Elizabeth Mandlik par la USTA, dans le cadre d'un échange conclu l'été dernier. Cela avait permis à Andreescu de participer aux Internationaux des États-Unis.
