4 days ago
Après son relais polémique pour Richard Carapaz sur le Giro, Dries De Bondt signe finalement chez Jayco-AlUla
En fin de contrat avec Decathlon-AG2R La Mondiale, Dries De Bondt avait donné un relais « gratuit » à Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) à l'occasion du dernier Giro, dans l'espoir de se montrer. Le Belge s'est finalement engagé pour deux saisons avec Jayco-AlUla.
Son relais en faveur de Richard Carapaz, lors de la 20e étape du Giro, avait agité le peloton. En fin de contrat avec Decathlon-AG2R La Mondiale, Dries De Bondt avait admis avoir roulé pour le leader équatorien d'EF-Education EasyPost, qui cherchait à renverser le Tour d'Italie. L'objectif ? Se mettre en valeur auprès d'autres équipes et notamment de la formation américaine, dont le directeur sportif Ken Vanmarcke lui avait demandé un service, avec l'hypothèse de bénéficier de « quelque chose de sérieux » derrière.
L'UCI avait ouvert une enquête préliminaire en considérant que les propos du Belge étaient « de nature à remettre en question l'intégrité de la compétition ». De Bondt (34 ans) s'est finalement engagé ce vendredi avec une autre équipe, Jayco-AlUla, qui lui a proposé un contrat de deux ans. Champion de Belgique en 2020 puis vainqueur de la 18e étape du Giro en 2022 sous le maillot d'Alpecin, De Bondt quitte Decathlon-AG2R après deux saisons et une cinquième place sur À Travers La Flandre 2024 comme principal résultat.
« Nous pensons qu'il va s'insérer dans notre groupe pour les Classiques, mais il a aussi fait ses preuves en Grand Tour avec sa victoire sur le Giro et sa capacité à travailler sans relâche dans un rôle d'équipier », indique Brent Copeland, le manager général de la formation australienne, dans un communiqué.
