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À 38 ans, l'Italien Fabio Fognini, ancien 9e joueur mondial, annonce prendre sa retraite avec effet immédiat

L'Italien Fabio Fognini, lauréat de neuf titres dont un Masters 1000 à Monte-Carlo, a annoncé mercredi depuis Wimbledon mettre un terme à sa carrière avec effet immédiat, à 38 ans. Un dernier fracas, et puis s'en va. Après avoir fait trembler Carlos Alcaraz au premier tour de Wimbledon, poussant l'Espagnol au cinquième set, le vétéran Fabio Fognini a annoncé mercredi prendre sa retraite avec effet immédiat. « Je pense que c'est la meilleure décision que j'ai pu prendre, a déclaré le joueur de 38 ans lors d'une conférence de presse organisée spécialement pour l'occasion. J'ai eu la chance de jouer avec les joueurs les plus forts de l'histoire. Et de jouer avec les deux meilleurs joueurs de la deuxième histoire. La compétition va me manquer. » L'Italien avait déjà fait part de sa décision il y a deux mois, à Rome, sans spécifier de date exacte. Il avait laissé entendre qu'il allait « jouer jusqu'à la fin de l'année » après sa défaite contre le Britannique Jacob Fearnley dès son entrée en lice. « Comme toute chose, il y a un début, il y a une fin », avait-il ajouté. Fognini, retombé à la 107e place mondiale, a finalement choisi de quitter les courts plus tôt qu'annoncé. 9e mondial à son meilleur Jusqu'à son dernier coup d'éclat au premier tour du Grand Chelem londonien, qui lui a valu une belle ovation du public, le natif de Sanremo, connu pour son tempérament bouillonnant, traversait une pénible dernière saison avec un forfait à Melbourne, des éliminations précoces à Monte-Carlo, puis à Rome, et un stop dès l'entrée des qualifications de Roland-Garros. Bien loin de ses standards, de son quart de finale Porte d'Auteuil, de sa 9e place au classement ATP, acquise à l'été 2019 et, surtout, de ses neuf titres en carrière, dont le Masters 1000 de Monte-Carlo, en 2019, et l'ATP 500 d'Hambourg, en 2013.