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Le Parisien

Guerre en Ukraine : Geran-2, jeunes ouvriers… Ce que l'on sait de la plus grande usine de drones au monde en Russie

Des ouvriers au visage flouté, des dizaines de chaînes de production et des centaines de drones kamikazes prêts à frapper l'Ukraine… Les images de l'usine de Yelabuga, en Russie, sont inédites. Elles ont été diffusées sur la chaîne de télévision du ministère de la Défense russe, Zvezda. Cette usine de drones serait la plus grande au monde, selon le journal britannique The Telegraph . Dans la vidéo, on y distingue par exemple un atelier de forge et des fonderies de métaux. Inaugurée en 2016, l'usine a doublé de superficie entre janvier 2023 et avril 2025, assure TF 1 . Preuve que la Russie mène une course effrénée à la production de drones. Elle produirait désormais plus de 5 000 drones longue portée par mois, avec jusqu'à 18 000 unités fabriquées à l'usine de Yelabuga au cours du seul premier semestre 2025, précise le média britannique. « Les Russes cherchent encore à augmenter leur capacité de production de drones. Ils veulent étendre leurs attaques. L'ambition est de disposer de 2 000 drones pouvant être utilisés simultanément », expliquait samedi 19 juillet Christian Freuding, major général de l'armée allemande. C'est en partie grâce à cette usine, située au Tatarstan, à 1 000 km à l'est de Moscou et à 1 700 km de la frontière ukrainienne, que la Russie espère satisfaire cette ambition : ici, des petites mains assemblent les drones Geran-2, une adaptation du modèle iranien Shahed-136 . Ces engins peuvent porter une charge explosive de 50 kilogrammes, voler jusqu'à 200 km/h et avoir une autonomie de 1 700 km, pour un prix évalué à 20 000 dollars l'unité. La Russie a déjà amélioré son modèle, avec le Geran-3 . S'il est plus lourd (500 kgs), il peut aussi transporter bien plus d'explosifs (300 kgs) et voler trois fois plus vite. Son prix est toutefois quatre fois plus élevé que le Geran-2. Pour maintenir une cadence élevée, la Russie miserait sur le travail de toute la population, y compris des plus jeunes. Selon The Telegraph, des adolescents de plus de 15 ans des régions environnantes sont invités à venir travailler dans cette usine. Le 9 juillet, la Russie a mené sa plus grande attaque à ce jour, avec 741 missiles et drones lancés sur des villes ukrainiennes. Vladimir Poutine espère qu'avec des attaques répétées, il parviendra à saper le moral de la population ukrainienne, à affaiblir les défenses de Kiev et à saper la volonté de l'Occident de conserver son soutien.