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Le Parisien

Baignade dans la Seine : à Stockholm, Belgrade ou Bâle, un loisir ancien et très populaire

Plouf ! Plus d'un siècle après qu'un arrêté préfectoral a interdit la nage en eau libre dans le fleuve en 1923, il est désormais possible de se baigner dans la Seine à Paris . Dans une zone limitée et sous surveillance stricte. Certaines capitales européennes, baignées par des fleuves, pratiquent pourtant l'art du bain depuis des décennies. « La Venise du Nord », Stockholm, la capitale suédoise, est un archipel. Ses terres émergées sont entourées de bras de mer Baltique et de lacs d'eau douce, très fréquentés par les nageurs, les rameurs, et autres adeptes des plaisirs balnéaires. Comme une différence de mentalité par rapport au risque, là-bas la baignade « surveillée » s'entend d'abord au sens sanitaire. La municipalité de Stockholm explique suivre les recommandations de l'Agence européenne de l'environnement (AEE) pour contrôler la qualité des eaux, en testant régulièrement E. coli et entérocoques intestinaux, des bactéries susceptibles de provoquer de graves maladies chez l'homme. La capitale suédoise compte 34 zones de baignade officielles, où l'eau est testée tous les trois jours, de Midsommar, la fête du solstice d'été, le 21 juin, à la mi-août. Apprenant la natation à l'école, les Suédois se considèrent comme de bons nageurs. La sécurité des plages et lacs est de ce fait assez limitée, dans les zones fréquentées par des familles la plupart du temps. Dans la Norvège voisine, le fjord d'Oslo est « baignable » toute l'année, et la foule s'y presse en juillet et août, notamment à Sørenga Sjøbad, vaste ponton sur lequel il est impossible de déplier une serviette après 11 heures du matin. Les images vues du ciel ressemblent à des photos de Martin Parr. Accès PMR et surveillance humaine sont de mise, mais la foule aussi. À Amsterdam (Pays-Bas), la ceinture de canaux a beau être inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, elle n'est pas un joyau qu'on admire en vitrine. Depuis que la ville a été raccordée au tout-à-l'égout et que les péniches électriques sont seules à avoir droit de passage, on peut piquer une tête sur des kilomètres. En sachant que si l'eau est de bonne qualité, les agents de Waternet, service qui porte bien son nom, y collectent chaque année entre 40 et 60 tonnes de plastique, des milliers de canards morts, et… 12 000 vélos. À Vienne, la capitale autrichienne, se baigner dans le Danube est un art de vivre au même titre que l'opéra et les glaces. Le dimanche, le soir après le travail, à vélo ou en métro, il est très facile d'aller se baigner dans le Vieux Danube, bras non navigable du plus long fleuve d'Europe. Des pontons flottants jalonnent les berges herbeuses de la Donauinsel. La surveillance y est proche de zéro. À 700 km de Vienne, Belgrade la Serbe est non seulement baignée par le Danube mais aussi par la Save. Sur la péninsule d'Ada Ciganlija et sa plage longue de 7 km, une importante surveillance est opérée car chaque jour d'été peut compter près de 100 000 passages. À Bâle, en Suisse, l'Eurovision est passé , le « Rheinschwimmen » est toujours un succès. Le jeu consiste à se laisser flotter dans le courant du Rhin sur plusieurs kilomètres, accroché à un sac étanche dans lequel on a enfermé ses vêtements et chaussures. Une marque a même développé le Wickelfisch, sac étanche en forme – grossière – de poisson, avec, comme les vêtements, des couleurs tendance et des collections annuelles. Plus au nord, Berlin et sa région comptent 3 000 lacs, alimentés par deux rivières, la Spree et la Havel. La capitale allemande multiplie les postes de surveillance mais il est possible de trouver des plages « sauvages », sans vigie. Aménagé ou non, chaque lieu de baignade comprend un espace « freikörperkultur » ou « FKK » pour les naturistes .