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Le Figaro

Les îles grecques de Thasos et Samothrace, un goût de bout du monde

Tout à l'est de la Grèce, ces deux îles proches au large des côtes de Macédoine et de la Thrace se distinguent par une nature généreuse et une aura particulière. Découverte. Deux îles grecques au parfum de bout du monde. Accessibles depuis le nord-est de la Grèce, Thassos et Samothrace cultivent les atouts de leur éloignement. Oubliées par les modes touristiques, ces deux îles peu éloignées des côtes et qui émergent de mer de Thrace vivent au fil des saisons et des traditions ancestrales. Discrétion, authenticité et mystère, deux univers à découvrir sans les déranger. Thasos, l'île « verte » Rocher solitaire, Thasos, qui appartient à l'archipel des Sporades thraces, émerge à 8 kilomètres au large de la Thrace continentale, à louest d Samothrace. Vaste (presque 400 km²) et peuplée (plus de 13 000 habitants) l'île traversée par une vaste chaîne montagneuse où domine le mont Hypsarion (1208 m) a gardé une véritable authenticité et jouit d'un climat relativement tempéré. Comme ses lointaines voisines des Sporades, elle est couverte de forêts. Publicité Thasos offre donc un condensé presque pur de ce que la Grèce offre de meilleur : forêts, montagne, plages idylliques, villages traditionnels et sites antiques. Même en été, on apprécie : l'île reste éloignée des radars, et les touristes sont bien présents, mais pas en nombre. HORS DU TEMPS Découverte de l'île grecque de Thasos, dans les Sporades thraces Accéder au diaporama (5) Le port de Liménaria vit au rythme du va-et-vient des petites embarcations et des ferrys qui la relient au continent. Dans les villages, le temps s'écoule sans artifice. La capitale, Liménas est un mélange élégant de vestiges antiques et d'architecture traditionnelle aux accents médiévaux. Dans ses ruelles étroites pavées, les maisons blanches aux volets colorés sont bordées de jardins arborés et de bougainvilliers flamboyants entre un théâtre antique, un temple d'Artémis et une forteresse médiévale. Le village de Panagia, perché sur les hauteurs de l'île, avec ses places ombragées et son église byzantine, surplombe un paysage apaisant de montagnes et de forêts. Théologos, l'ancien centre commercial de l'île, est un entrelacs de maisons en pierre, patrimoine architectural intemporel de Thassos. Publicité NATURE ET TRADITIONS Bleu et vert, le fabuleux kaléidoscope de couleur sur l'île. Stefan Sorean La plage d'Aliki, ancien site minier, est l'une des plus belles baies de l'île combinée avec les vestiges de temples dédiés aux dieux de l'antiquité tandis que Golden Beach, à l'ombre des pins, déroule son sable fin léché par des eaux limpides. Au nord, la plage de marbre de Saliara est un véritable joyau naturel. Pour compléter ces paysages marins, les montagnes de Thassos sont balisées de sentiers de randonnée à travers forêts de pins, oliviers et vergers d'agrumes où coulent des ruisseaux et des sources d'eau douce, notamment à Kallirachi. En juillet -août, à Liménas, le Festival de Thassos offre une immersion complète dans la culture grecque, et le Festival du Cinéma propose des projections en plein air pour découvrir la culture locale à travers le septième art. Autres moments incontournables, la Fête de l'Olive, de la sardine, du mariage traditionnel ou du miel font la part belle au terroir de l'île dans la foulée des fêtes religieuses, les « panigyri » qui émaillent l'agenda estival. OÙ DORMIR ? OÙ MANGER À THASOS ? Publicité Où dormir ? Dionysos Hotel. Photo presse Dionysos, un hôtel en terrasse sur une colline au-dessus de la plage de Golden Beach à Panagia, dans un environnement naturel remarquable. Prix en conséquence : compter 200 à 300 euros la nuit. Où manger ? Utopia restaurant - winebar. À Panagia, une des meilleures tables de Thassos. Cuisine traditionnelle raffinée combinée avec créativité, carte de vins locaux, vue plongeante sur la mer. Réservation conseillée : +30 6987995090 Samothrace : l'île secrète des Grands dieux Le sanctuaire des Grands Dieux, site religieux majeur du monde antique. Georgios Tsichlis / gatsi Fameuse pour sa Victoire exposée au Louvre, Samothrace, dernière île grecque du nord de la mer Égée, offre des espaces de nature primordiale et de vestiges anciens. Berceau des mythes fondateurs du monde antique, cette île de 178 km² posée au nord de la mer Égée abrite un sanctuaire méconnu d'une intensité rare. À deux heures du port d'Alexandroupoli, elle est la destination rêvée pour se sentir en paix au bout du monde. EN TOUTE SIMPLICITÉ Découverte de l'île grecque de Samothrace, en mer Égée Accéder au diaporama (4) Le ferry accoste à Kamariotissa, un village portuaire de poche : quelques magasins de souvenirs, des tavernes et une corniche miniature pour une promenade au coucher de soleil. La capitale, Chora, nichée à flanc de montagne sur l'un des pans du mont Saos, contemple le continent à l'abri des vents marins avec ses maisonnettes bâties en enfilade à partir des ruines d'un château génois. Les ruelles pavées circulent à l'ombre de grands platanes entre places fleuries, ateliers d'artisans et cafés discrets où le temps semble suspendu. Fréquentée par des habitués de l'île, dans le décor de commerces exhibant fièrement leurs recettes inchangées depuis 1853, Chora séduit par son charme sincère. UN ÉCRIN DE NATURE BÉNI DES DIEUX Aux confins de l'Europe, à une encablure des côtes de la Turquie, le relief de Samothrace évoque un trône gigantesque. Selon la légende, c'est là que Zeus s'asseyait pour assister en spectateur à la guerre de Troie. Cette île intimiste, douce composition de montagne et de plages attire les voyageurs de l'essentiel. Le sanctuaire des Grands Dieux, site religieux majeur du monde antique, confère à l'île une aura énigmatique. On s'y promène dans les vestiges de constructions originales qui se perdent dans la nuit des temps, entre croyances oubliées et rituels mystérieux destinés à des divinités primaires comme la déesse mère. Les plages de Samothrace sont parfois aménagées d'une taverne ou d'un bar de plage mais, ici, la nature règne en maître. Sur la côte sud, Pachia Ammos est couverte d'un sable épais de graviers microscopiques. À l'Est, les galets et le sable gris de Kipos donnent à la plage un paysage lunaire. Quant à la plage vierge de Vatos, avec ses eaux bleu profond, elle n'est accessible que par la mer pour le plus grand bonheur des naturistes. Avec sa géographie très particulière, Samothrace s'offre aussi aux plaisirs de la marche. En direction du Fengari, les versants du Saos sont striés de gorges profondes, de ruisseaux cristallins et de bassins naturels formés par les cascades, les « Vathres », pour une baignade revigorante. OÙ MANGER ? OÙ DORMIR À SAMOTHRACE ? Où dormir ? Myesis Boutique apartments, sur la route en direction du sanctuaire des Grands Dieux, un petit hôtel à l'ambiance familiale avec cuisine et vue sur la mer depuis la terrasse. 79 € à 98 € la nuit. Où manger ? Tavern 1900, à Chora, une terrasse ombragée avec vue sur le château médiéval et la mer Égée. Cuisine traditionnelle familiale raffinée. Carnet pratique Se rendre à Thasos En ferry : Plusieurs ferries par jour assurent la traversée De Kavala en 35 à 40 minutes De Kéramoti en 25 minutes Se rendre à Samothrace Y aller Des ferries relient Samothrace au port d'Alexandroupoli en 2 heures.