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« Washington Black », la série avec Sterling K. Brown est-elle une histoire vraie ?

SÉRIES TÉLÉ - Un voyage dans le temps et dans l'Histoire. Disney+ a mis en ligne jeudi 24 juillet la série historique Washington Black. L'intrigue, qui se déroule au début du XIXe siècle, suit le destin d'un jeune garçon en fuite. Une épopée pour fuir l'esclavage mais aussi, accomplir sa destinée. Cette série avec Sterling K. Brown (Paradise) n'est pas à proprement parler une histoire vraie, mais est infusée d'éléments historiques. Elle est l'adaptation du roman éponyme sorti en 2018 et écrit par l'auteur américain Selwyn Seyfu Hinds. George Washington « Wash » Black (Eddie Karanja, puis Ernest Kingsley Jr) est un esclave de 11 ans qui est né et a grandi dans une plantation de cannes à la Barbade. Il se lie d'amitié avec Christopher « Titch » Wilde (Tom Ellis), le frère de son maître, un scientifique abolitionniste avec lequel il construit une montgolfière. Le jeune garçon va voir sa vie basculer après un accident survenu sur la plantation. Il s'enfuit alors jusqu'en Nouvelle-Écosse au Canada, où il y fait la rencontre de Tanna (Iola Evans), une femme britannique aux origines secrètes. Mais aussi celle de Medwin Harris (Sterling K. Brown), le maire de la ville d'Halifax. Les faits historiques dans Washington Black Washington Black est une fiction, mais qui s'inspire de plusieurs évènements réels. Le premier qui a inspiré l'auteur demeure, comme le rappelle The Express, l'affaire Tichborne, un feuilleton judiciaire qui a passionné la presse anglaise au XIXe siècle. Après la disparition de l'héritier d'une grande famille anglaise, sa mère poste des annonces jusqu'en Australie. Un jeune boucher affirme alors être l'héritier survivant, et la famille envoie son esclave Andrew Bogle pour aller rencontrer le jeune homme. Selwyn Seyfu Hinds a expliqué vouloir écrire, non pas sur l'affaire, mais sur la détresse de ce personnage, cet esclave immergé dans un monde auquel il n'appartient pas et avec lequel il n'a rien en commun, ainsi que sur les rapports complexes entre maîtres et esclaves. L'auteur a également tenu à ce que les éléments scientifiques qui sont nombreux dans son roman soient véridiques, notamment la recherche sur les montgolfières. Enfin, les éléments concernant la vie de « Wash » dans la plantation, et ses relations avec l'esclavagiste, sont tous issus de récits historiques. Washington Black compte au total huit épisodes. Au casting on retrouve aussi Edward Bluemel, Rupert Graves et Sharon Duncan-Brewster.