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Le Parisien

Guerre en Ukraine : « Capable de détruire les grandes villes russes », c'est quoi ce missile Tomahawk que Trump pourrait confier à Kiev ?

Donald Trump aurait-il, une fois de plus, changé de cap ? Après avoir gelé un temps les livraisons d'armes à l'Ukraine , le président américain a remis sur la table le plan d'aide actuel de 10 milliards de dollars . Le locataire de la Maison Blanche a également autorisé Kiev à utiliser des missiles ATACMS, et pencherait même pour passer à l'étape supérieure. Selon les révélations du Washington Post de ce lundi, Trump envisagerait de fournir des missiles de croisière Tomahawk. Une arme réclamée depuis l'année dernière par le président ukrainien Volodymyr Zelensky , mais que le gouvernement américain avait toujours refusé d'envoyer, d'après le New York Times. Mais pourquoi le Tomahawk est-il si important pour l' Ukraine ? Ce missile de croisière subsonique deviendrait tout simplement le missile à très longue portée le plus puissant entre les mains de Kiev. « Plus rapide » que des missiles longue portée classiques, selon le site spécialisé United24 , le Tomahawk, avec une portée de plus de 2 500 km, serait surtout « capable de toucher et détruire les grandes villes russes » comme Moscou et Saint-Pétersbourg. Actuellement, aucun autre missile de l'arsenal ukrainien ne peut atteindre ni une telle distance - le Tomahawk a une portée six à sept fois supérieure à celle des systèmes de missiles longue portée ATACMS dont l'Ukraine s'est dotée cette année - ni une telle puissance. Du long de ses 5,6 mètres, le Tomahawk peut emporter une ogive de 450 kg pour 1,3 tonne à la balance au total. Cette arme, d'une valeur de 1,5 million de dollars, a déjà fait ses preuves lors des frappes américaines en Iran à la fin du mois de juin. Lancé depuis des navires, sous-marins ou plates-formes terrestres, le Tomahawk permet une grande souplesse stratégique, et surtout une grande discrétion grâce à ses caractéristiques de vol. Le « BGM-109 », son nom officiel, est propulsé par un turboréacteur à double flux et peut voler à basse altitude, suivant le relief à des hauteurs d'environ 30 à 60 mètres, ce qui rend la détection radar difficile. En plus de cela, il garde une excellente précision par rapport à sa cible, grâce à un système combinant GPS, navigation inertielle et correspondance de contours du terrain (TERCOM). Il peut opérer soit selon une trajectoire préprogrammée, soit par communication satellite pour changer de cible en plein vol, s'attarder et modifier sa trajectoire sur commande. Développé à l'origine par General Dynamics dans les années 1970, puis repris par Raytheon, le missile Tomahawk a été utilisé pour la première fois en 1991, pendant la guerre du Golfe. 34 ans plus tard en Ukraine, aucune date précise n'est encore envoyée pour une quelconque livraison de Tomahawk , le missile ne faisant pas encore partie de la liste des armes envoyées par les États-Unis à l'Ukraine. « Ils pourraient être déployés ultérieurement si Trump souhaite obtenir davantage de moyens de pression », selon le chroniqueur du Washington Post David Ignatius. Le Tomahawk reste, pour l'instant, une arme de persuasion. Mais son utilisation par l'Ukraine s'en rapproche.