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3 days ago
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Un retour à la maison pour Jonathan Toews
Tout le monde rêve de pouvoir écrire sa propre conclusion, et c'est un peu ce que Jonathan Toews rêve de faire lui aussi. Son dernier match, il l'a disputé en avril 2023, dans le maillot des Blackhawks de Chicago, le seul maillot qu'il n'ait jamais connu. Il en a même profité pour marquer, et réussir du même coup le 372e but de sa belle et longue carrière, amorcée en 2007. Pour bien des joueurs, c'eut été la sortie idéale. Mais pas pour lui. « C'est un honneur que de pouvoir être ici, a-t-il expliqué vendredi après-midi, lors d'un point de presse présenté par les Jets à Winnipeg. Plus on se rapprochait d'une entente, et plus la réalité me frappait. Les souvenirs de ma jeunesse, pourquoi je suis tombé en amour avec le hockey, tout ça a commencé ici, en tant que jeune partisan, et en allant voir des matchs des Jets au Winnipeg Arena. J'ai attrapé la piqure du hockey en vivant ces moments, et c'est surréel que d'être ici en ce moment et de pouvoir porter ce maillot. » Les Jets ont officiellement présenté à leur nouveau joueur un nouveau chandail, frappé du numéro 19, le même numéro qu'il a jadis porté lors de ses belles années à Chicago. On peut probablement avancer que le joueur de 37 ans revient de loin, mais ce n'est pas la première fois. En 2020-21, il a dû faire une croix sur la saison en entier en raison du syndrome chronique de réponse immunitaire qui l'affligeait. À l'hiver 2023, des symptômes de COVID longue l'ont forcé à devoir rater plusieurs matchs, autant de maux qui l'ont forcé à se remettre en question, et aussi à chercher différents moyens pour retrouver la santé. Il a conclu cette saison-là, que l'on croyait être sa dernière à jamais, avec 31 points en 53 matchs, mais à ses yeux, ce n'était pas l'au revoir rêvé. Il a d'ailleurs insisté vendredi pour parler de ce sentiment de nouveau départ, de toute évidence important à ses yeux, surtout après les ennuis de santé que l'on sait. « C'est comme un sentiment de renouveau, a-t-il ajouté. C'est comme si j'étais maintenant un jeune joueur qui est repêché. Je n'ai pas joué depuis quelques années alors je me sens très chanceux que de pouvoir jouer encore. « C'est un rêve que de revenir ici et de pouvoir jouer devant mes amis et ma famille… Je savais qu'il y aurait de l'enthousiasme au moment d'annoncer la nouvelle de mon nouveau contrat, mais quand j'ai vu mon téléphone exploser avec tous ces textos qui entraient sans arrêt, je me suis dit, OK, il y a de la pression et des attentes quand on joue dans un marché canadien… Mais je suis excité d'en faire partie. » Toews, le troisième choix du repêchage de 2006, aura été l'une des grandes vedettes des Blackhawks lors des conquêtes de la Coupe Stanley de 2010, 2013 et 2015. En 1067 matchs à Chicago, il a récolté un total de 883 points. Il a de plus récolté la médaille d'or avec la formation canadienne aux Jeux olympiques de 2010 à Vancouver, ainsi que lors des Jeux de 2014 à Sotchi. Il a récemment accepté un contrat d'une seule saison avec les Jets, au salaire de deux millions de dollars, en plus des bonis potentiels de cinq millions de dollars qui peuvent s'ajouter en fin de saison.
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4 days ago
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Nikolaj Ehlers choisit les Hurricanes
Nikolaj Ehlers a fait ses adieux aux Jets de Winnipeg. L'attaquant danois a accepté jeudi un contrat de six ans et de 51 millions US avec les Hurricanes de la Caroline. Associated Press Sélectionné au neuvième échelon du repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2014, Ehlers a passé la dernière décennie au Manitoba. L'athlète de 29 ans a totalisé 225 buts et 520 points en 674 parties. Il a ajouté neuf buts et 21 points en 45 rencontres éliminatoires. « Nikolaj était le meilleur joueur disponible depuis le 1er juillet et nous sommes fiers qu'il ait choisi la Caroline, a déclaré le directeur général des Hurricanes, Eric Tulsky, dans un communiqué. Il est un ailier très talentueux qui peu patiner et il s'intégrera très bien à notre groupe d'attaquants. » Le joueur de six pieds et 172 livres a atteint le plateau des 60 points quatre fois au cours de sa carrière, même s'il a été limité à 16 minutes 26 secondes de temps de jeu en moyenne et qu'il a souvent été utilisé sur la deuxième unité d'avantage numérique des Jets. Les Jets ont remporté le trophée des Présidents, remis à la meilleure équipe de la saison, au terme de la dernière campagne. Ils se sont toutefois inclinés en six matchs face aux Stars de Dallas en deuxième ronde. Orlov à San Jose Le défenseur Dmitry Orlov poursuivra sa carrière avec les Sharks de San Jose, qui ont été très actifs depuis l'ouverture du marché des joueurs autonomes afin d'atteindre le plancher salarial. PHOTO KARL B DEBLAKER, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS Dmitry Orlov Orlov, qui célébrera son 34e anniversaire ce mois-ci, a accepté un contrat de deux ans et d'une valeur de 13 millions. Les Sharks avaient encore besoin d'ajouter 20 millions pour atteindre le plancher de 70,6 millions avant cet ajout. Leur masse salariale inclut le salaire du capitaine Logan Couture, dont la carrière est terminée en raison d'une blessure. Les Sharks ont par ailleurs réclamé le défenseur Nick Leddy au ballottage en provenance des Blues de St. Louis. La brigade défensive revampée du club de la Californie comptera également sur l'arrivée de John Klingberg, qui touchera 4 millions lors de la prochaine campagne. « Klingberg était un joueur qu'on avait ciblé depuis un certain temps déjà, a déclaré le directeur général Mike Grier en début de semaine. Nous avons besoin de quelqu'un capable de mener le jeu de puissance. Nous pensons qu'il sera encore meilleur, vu sa santé qui s'est améliorée cette année après son opération à la hanche. » Il reste une saison au contrat de Leddy, qui touchera 3 millions malgré un impact de 4 millions sous le plafond salarial. Orlov est le seul arrière d'expérience de l'équipe avec une entente pour la saison 2026-27. Grier a indiqué qu'avec le processus de reconstruction enclenché à San Jose, il ne s'attendait pas à offrir un gros contrat à un joueur autonome. Avec Stephen Whyno, de l'Associated Press
