Dernières actualités avec #analysechimique

Le Figaro

Cycles lunaires, bipédie... Les étonnants paranthropes, cousins de l'homme, qui vivaient il y a 2 millions d'années

Réservé aux abonnés DÉCRYPTAGE - L'analyse chimique très détaillée de 20 dents nous livre de nombreux éléments pour comprendre comment cette espèce vivait dans le sud de l'Afrique, et comment ils cohabitaient avec les australopithèques et les ancêtres de l'homme. Des dents bien conservées, au sens paléontologique du terme, permettent de garder des informations sur les individus auxquels elles ont appartenu. Sur leur régime alimentaire, bien sûr, mais aussi plus largement sur leurs comportements et leurs habitudes de vie. Une étude publiée ce mois-ci dans la revue Nature Ecology & Evolution dévoile ainsi par ce biais les déplacements et les modes de vie d'un groupe cousin des ancêtres de l'homme, qui vivait il y a 2 millions d'années dans le sud de l'Afrique : les paranthropes. Au total, la composition chimique d'une vingtaine de dents a été étudiée, ce qui a permis de deviner quelques caractéristiques étonnantes. Elle met par exemple en lumière une probable bipédie ainsi que de possibles relations avec les cycles lunaires. La genèse de cette étude remonte à 2012, quand Vincent Balter, géochimiste à l'École normale supérieure de Lyon et premier auteur de cette nouvelle étude, publie les premières analyses d'une vingtaine de dents découvertes…