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Le Parisien

Violences en Syrie : pourquoi Israël vient en aide à la communauté druze

La menace n'est pas voilée. Le ministre israélien de la Défense Israël Katz a averti ce mercredi la Syrie que son pays allait lui porter des « coups douloureux » après les violences qui ont éclaté dans la région à majorité druze de Soueida . « Les signaux lancés à Damas sont terminés, maintenant viennent les coups douloureux », a déclaré le ministre, en promettant que l'armée israélienne « opérerait avec force » à Soueida, dans le sud de la Syrie, « pour éliminer les forces qui ont attaqué les druzes jusqu'à leur retrait complet ». Le bilan des violences dans le sud de la Syrie s'élève à plus de 300 morts depuis dimanche, selon une ONG alors qu'un cessez-le-feu a été annoncé ce mercredi, un premier proclamé mardi étant resté sans effet. « Comme nous l'avons clairement indiqué et averti, Israël n'abandonnera pas les druzes en Syrie et imposera la politique de démilitarisation » dans le sud du pays annoncée après la chute de Bachar al-Assad, en décembre, avait déclaré plus tôt le ministre, cité par ses services. L'armée israélienne « augmentera l'intensité de ses réponses contre le régime si le message n'est pas compris », a-t-il ajouté. L'armée israélienne a bombardé lundi et mardi les forces gouvernementales syriennes aux abords et dans Soueïda, tandis qu'elles entraient dans cette ville à majorité druze du sud de la Syrie. Lundi, Israël avait annoncé avoir frappé dans cette région plusieurs chars des forces gouvernementales et ajouté qu'il ne permettrait pas de présence militaire dans le sud de la Syrie. « La présence de ces [chars] dans le sud de la Syrie pourrait constituer une menace pour l'État d'Israël », a déclaré l'armée israélienne dans un message sur Telegram . De son côté, le ministre de la Défense israélien, Israël Katz, a affirmé que son pays ne permettra pas « que du mal soit fait aux Druzes en Syrie. Israël ne restera pas les bras croisés », a-t-il déclaré sur le réseau social X . La protection des Druzes par Israël s'explique notamment par la forte présence de la minorité sur son sol ainsi que sur le plateau du Golan, un territoire syrien occupé par l'État hébreu depuis la guerre des Six jours en 1967. Selon les dernières données disponibles, sur les 152 000 Druzes présents au Liban et en Israël, 24 000 habitent dans la partie du Golan. Tel Aviv vient en aide aux Druzes, ainsi que d'autres minorités dans la région, suivant une logique intéressée. « Israël soutient les Druzes en Syrie avec la volonté de diviser son voisin, de l'affaiblir. Cette solidarité entre minoritaires n'est pas sans rappeler le soutien apporté aux Kurdes », expliquait au journal Le Figaro , Michel Duclos, ancien ambassadeur de France en Syrie. L'histoire entre cette communauté et l'État hébreu revêt cependant un caractère singulier. Dans le même article, Frédérique Schillo, historienne spécialiste d'Israël, expliquait qu'« ils sont l'une des rares minorités non-juives à être autorisées à servir dans l'armée et la police israéliennes ». Un « pacte de sang » unit la communauté à Tsahal. « 5000 Druzes sont tombés au combat depuis l'indépendance israélienne en 1948, dont 14 depuis le 7 Octobre », affirmait-t-il. À la chute de Bachar al-Assad, l'armée israélienne a étendu ses positions sur le Golan, s'emparant d'une zone tampon mise en place par l'ONU . Pour venir en aide aux druzes, Benyamin Netanyahou a par la suite envoyé des colis humanitaires et a autorisé à deux reprises des délégations de dignitaires religieux à se rendre en Israël pour un pèlerinage, malgré l'état de guerre entre les deux pays. Suite aux affrontements fin avril et l'intervention israélienne, Michael Horowitz, analyste indépendant, affirmait à l'AFP qu'Israël, « en se plaçant en protecteur de la communauté druze, espère à la fois se trouver des alliés locaux, particulièrement dans le Sud syrien, mais aussi peser dans la balance à un moment où le futur de la Syrie reste incertain ». Plusieurs manifestations druzes ont eu lieu, ce mardi, dans le nord d'Israël suite aux affrontements en Syrie. Les manifestants réclament que le gouvernement israélien intervienne davantage pour venir en aide à cette communauté, rapport Times of Israël .