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Le Parisien

Joan Anderson, ancien mannequin à l'origine de l'invention du hula-hoop, est morte à l'âge de 101 ans

Son nom ne vous parle peut-être pas, mais l'activité qu'elle a fait connaître aux yeux du monde entier est connue de tous. Joan Anderson, l'Australienne qui a inventé le nom du hula-hoop et a joué un rôle primordial dans son essor, est décédée à l'âge de 101 ans, rapporte la BBC . Née à Sydney en 1923, celle qui est alors un mannequin installée à Hollywood repère une mode qui attire son attention lors d'un séjour à la fin des années 1950 en Australie, durant lequel elle venait rendre visite à sa famille. Dans la rue, elle repère des groupes de personnes faisant tourner des cerceaux en bois autour de leur taille. Fascinée par cet engouement croissant en Australie, elle fait expédier un de ces nouveaux jouets aux États-Unis. En montrant, avec son mari, la pratique à une amie, ils se rendent compte que ce mouvement ressemble au « hula », une danse hawaïenne. « Hoop » désignant en anglais un cerceau, le nom était tout trouvé. En 2018, un documentaire intitulé « Hula Girl » raconte son histoire et comment elle et son mari ont montré pour la première fois le hula-hoop au patron d'une entreprise américaine de jouets nommée Wham-O au début des années 1960. « Nous lui avons dit : nous l'avons appelé le hula-hoop », explique-t-elle aux réalisateurs du documentaire. « On dirait que ça a du mérite, si ça nous rapporte de l'argent, ça vous en rapportera à vous aussi », leur aurait répondu le patron de l'entreprise de jouets. Joan Anderson assure que l'accord avait été conclu par une « poignée de main », avant que le produit ne fasse un carton aux États-Unis. Mais dans les années qui ont suivi, le patron de Wham-O n'a cessé de les repousser, jusqu'à ce que le couple intente une action en justice qui aboutira à un maigre règlement financier qui leur aura rapporté moins de 6 000 dollars, et surtout aucune reconnaissance dans l'essor mondial du hula hoop. Née Joan Constance Manning à Sydney le 28 décembre 1923, elle a travaillé comme mannequin de maillot de bain et a rencontré Wayne Anderson, un pilote de l'armée américaine, sur la plage australienne de Bondi en 1946 avant de rapidement l'épouser. Celle qui a travaillé avec Marilyn Monroe a eu quatre enfants avec son mari, qui est lui décédé en 2007. Joan Anderson est décédée le 14 juillet dans une maison de retraite à Carlsbad, en Californie, après avoir vécu « une vie merveilleuse », a annoncé sa famille. Elle laisse dans le deuil deux fils, une fille et six petits-enfants. L'un de ses autres fils, Carl, est décédé en 2023.