31-07-2025
Versus fighting - À l'EVO Vegas, un rendez-vous incontournable mais peu de Français
Plus grande convention internationale de jeux de combat au monde, l'EVO se tient ce week-end à Las Vegas, avant de délocaliser un de ses événements à Nice en octobre. Avec 8 541 inscrits, le tournoi sera encore un immanquable, malgré le peu de Français présents.
Dans l'esport, la communauté versus fighting a toujours été un village à part. Et comme tout village qui se respecte, elle a sa fête estivale : l'édition américaine de l'EVO, qui se tient ce week-end à Las Vegas.
La plus grande convention internationale de jeux de combat a beau se décliner désormais en plusieurs évènements - dont l'EVO France, à Nice en octobre -, son étape aux États-Unis reste la plus prisée par les concurrents de toute la planète... Même si les Français s'y font de plus en plus rares.
Une histoire de conjoncture, plus que de désamour : pour les Bleus, le calendrier 2025 s'annonce en effet particulièrement chargé à domicile, entre l'EVO France et l'Ultimate Fighting Arena (à Aubervilliers du 12 au 14 septembre). De quoi accorder moins de priorité à Vegas cette année, surtout vu le prix du déplacement. « Cette année, l'EVO est à un carrefour, donc les joueurs doivent bien faire un choix, ils n'ont pas un argent illimité, explique Antoine « TPK » Billy, commentateur spécialiste des jeux de combat. Et je pense que le contexte politique aux États-Unis a pu agir comme un repoussoir. »
De manière plus globale, l'EVO a échoué cette année à battre son record historique de participants, établi l'année dernière (8 541 inscrits, contre 10 240). Mais ce léger recul s'explique facilement par l'absence de nouveaux jeux au programme, contrairement aux deux éditions les plus récentes, qui accompagnaient la sortie de mastodontes (Tekken 8 en 2024, Street Fighter 6 en 2023).
« C'est compliqué d'y voir une baisse d'engouement, approuve TPK. L'EVO Vegas est tellement implanté, tellement légendaire sur plusieurs plans. Ce n'est pas qu'un tournoi, c'est un lieu où beaucoup d'annonces sont faites... Les joueurs ont pris l'habitude de vivre hors du temps pendant trois jours. »
Les stars ont répondu présent
Preuve en est : dans la plupart des gros tournois, les stars ont répondu présent. Sur Street Fighter (4 228 inscrits), le Dominicain Saul « MenaRD » Mena, vainqueur des deux derniers EVO Japan, rêve d'une première couronne à Vegas, mais devra se défaire des Japonais Hajime « Tokido » Taniguchi et « Kakeru ». Sur Tekken (2 521 inscrits), l'armada sud-coréenne devra résister aux Pakistanais, dont le très attendu Arslan « Arslan Ash » Siddique. Sept fois titré à l'EVO, Dominique « SonicFox » McLean sera également de la partie pour défendre son titre sur Mortal Kombat (377 inscrits).
Au vu du casting cinq étoiles, il faudrait donc un exploit de la part des Tricolores présents dans le Nevada pour espérer accrocher un top 8. Les meilleures chances seront sur Street Fighter, où les trois meilleurs joueurs du pays, Nathan « Mister Crimson » Massol (Aegis), Kilyan « Kilzyou » Faucheux (Karmine Corp) et Maivine « Kusanagi » Touitou (Team Falcons), tous capables d'exploits mais souvent irréguliers, seront engagés.
Sur Tekken, les espoirs reposeront sur les épaules de Georges « Jodd » Nguende (FATE), malgré son manque de résultats récents. Mais les fans de Team Vitality garderont également un oeil sur les résultats du Sud-Coréen Sang-hyun « Jeondding » Jeon et de l'Américain Rey « KingReyJr » Escanio, qui porteront leurs couleurs sur le tournoi. Sur les 14 autres tournois, puisque la line-up s'est étendue cette année, il sera en revanche difficile d'attendre des résultats français. Mais ce n'est que partie remise : dans trois mois à Nice, le contingent français sera bien plus fourni... Et ambitieux, par ricochet.
