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Le Parisien

Surveillance en mer Rouge : « sans raison ni contact préalable »… Berlin accuse la Chine d'avoir visé un avion allemand avec un laser

Regain de tension entre Pékin et Berlin. Un avion de l'armée allemande en mission en mer Rouge pour protéger le trafic maritime contre les attaques des Houthis a été pris pour cible par un laser chinois, a dénoncé mardi le ministère allemand des Affaires étrangères qui a convoqué l'ambassadeur de Chine. La date de l'incident n'est pas connue. « La mise en danger du personnel allemand et la perturbation de la mission sont totalement inacceptables », a déclaré sur X le ministère, précisant que l'avion participait à la mission européenne Aspides en mer Rouge. L'avion allemand a été pris pour cible « sans raison ni contact préalable » par un navire de guerre chinois lors d'un vol de surveillance de routine, a précisé un porte-parole du ministère allemand de la Défense. En utilisant le laser, le navire chinois « a pris le risque de mettre en danger des personnes et du matériel », a-t-il ajouté, sans préciser si l'instrument déployé était une arme laser ou un système de guidage laser. L'avion allemand a interrompu sa mission à la suite de cet incident et l'appareil est retourné à sa base à Djibouti, selon le ministère de la Défense. Des rebelles Houthis du Yémen , soutenus par l'Iran, mènent des attaques en mer Rouge contre le commerce maritime au large du Yémen, depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza. Sous commandement opérationnel italien, la France, l'Allemagne, la Grèce et la Belgique assurent alors une mission de surveillance et de patrouille maritime en mer Rouge. Jusqu'à 700 soldats allemands participent à l'opération Aspides en mer Rouge. Les Houthis font partie avec le mouvement islamiste palestinien Hamas et le Hezbollah au Liban de ce que l'Iran appelle l' « axe de la résistance » face à Israël. Depuis le début de la guerre à Gaza, les Houthis ont mené plusieurs attaques de missiles contre Israël et des navires accusés de liens avec ce pays, affirmant agir « en solidarité avec les Palestiniens ». Ces attaques ont perturbé le trafic en mer Rouge et dans le golfe d'Aden, une zone maritime essentielle pour le commerce mondial, poussant également les États-Unis à mettre en place une coalition navale multinationale et à frapper des cibles rebelles au Yémen, parfois avec l'aide du Royaume-Uni.