02-08-2025
Le squelette d'un chevalier vieux de 700 ans découvert en Pologne
L'équipe de chercheurs a exhumé les ossements à Gdansk, début juillet. Enterré sous une pierre tombale sculptée, le guerrier a vécu entre le XIIIe et XIVe siècle.
Début juillet, une équipe de chercheurs polonais dirigée par l'archéologue Sylwia Kurzynska et l'anthropologue Aleksandra Pudlo, a découvert le squelette d'un chevalier datant du XIIIe ou XIVe siècle à Gdansk, au nord de la Pologne. Ses ossements ont été mis au jour sous l'emplacement d'un ancien glacier, rapporte le site de la ville. Surnommé par les spécialistes « Le Lancelot de Gdansk », le défunt guerrier reposait à une trentaine de centimètres sous une pierre tombale fissurée.
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Finement sculptés, les reliefs de la sépulture représentent la silhouette d'un guerrier armé et vêtu d'une cotte de mailles et d'un casque. « Ces attributs évoquent une personne de pouvoir », soupçonne l'archéologue Sylwia Kurzynska. Il est probable que la tombe était recouverte de peinture, car une trace de résidus blanche subsiste non loin du pied gauche de l'effigie. Ses détails seront prochainement analysés à l'aide d'un logiciel 3D.
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Selon les premières conclusions de l'anthropologue Aleksandra Pudlo, le crâne et les os du chevalier sont en très bon état : « Je peux vous affirmer qu'il s'agissait d'un homme robuste, âgé de plus de 40 ans. Il mesurait environ 170 centimètres, peut-être plus. C'était la taille moyenne des hommes médiévaux à Gdansk », révèle Aleksandra Pudlo.
Une période troublée
Le « Lancelot de Gdansk » a vécu durant une période agitée. Au XIIIe et au XIVe siècle, la cité portuaire est disputée par les ducs de Poméranie, le royaume de Pologne et les chevaliers de l'ordre Teutonique. La ville tombera sous le joug de ces derniers en 1308. Le guerrier a-t-il servi sous la bannière des Poméraniens ? Ou a-t-il combattu pour les Teutons ? Pour l'instant, il est impossible de le savoir, car les traces archéologiques demeurent insuffisantes.
Depuis le début de la campagne de fouilles en 2023, les archéologues ont excavé les vestiges d'une église en bois de 1140 ainsi que son cimetière. Au total, plus de 200 tombes ont été mises au jour.
