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Le Figaro

Cyclisme : après une longue traversée du désert, Christophe Laporte a retrouvé la compétition

Écarté du peloton mondial pendant presque un an en raison d'un virus, le médaillé de bronze des JO 2024 était aligné sur la classique de Hambourg ce dimanche. Enfin le bout du tunnel. Éloigné du peloton mondial durant de longs mois, Christophe Laporte a retrouvé la compétition ce dimanche, se classant 89e de la «Cyclassics Hamburg», remportée à la surprise générale par l'Irlandais Rory Townsend. Le médaillé de bronze de la course en ligne des Jeux olympiques de Paris laisse derrière lui une infection, un cytomégalovirus, qui l'avait terriblement diminué depuis le début de l'année. «Le plus important pour moi, c'est simplement de remonter sur mon vélo et de ne plus suivre l'équipe uniquement à la télévision. Ce fut la période la plus difficile de ma carrière cycliste. Je n'avais jamais rien vécu de tel auparavant», déclarait cette semaine le coureur français de l'équipe Visma Lease a bike. Publicité 315 jours d'absence «C'était parfois frustrant de regarder des courses auxquelles je participerais normalement. Quand on se dit qu'on sera meilleur dans une semaine et que ça ne marche pas, c'est très dur. Ça a pris du temps, mais je suis prêt maintenant», ajoutait l'ex-membre de Cofidis, parti en stage ces dernières semaines avec ses coéquipiers - dont Jonas Vingegaard - qui disputeront, eux, le Tour d'Espagne (23 août - 14 septembre). À lire aussi Cyclisme : «Je n'avais jamais rien vécu de tel», après dix mois de galères, Christophe Laporte, en bronze aux JO 2024, retrouve la compétition Souhaitant d'abord retrouver son «meilleur niveau» pour à terme «remporter à nouveau des courses», Laporte a donc regoûté à l'adrénaline de la compétition après 315 jours d'absence. Les galères semblent désormais derrière celui qui devrait disputer prochainement le Renewi Tour (ex-Tour du Benelux, prévue du 20 au 24 août) avant la Bretagne Classic (31 août). Concluant son année 2025 très particulière sans aucun Grand Tour à son actif.