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Arrêté en Écosse deux ans après avoir simulé sa mort et fui les États-Unis, un homme finalement reconnu coupable de viol
Il était prêt à tout pour fuir. Un homme est accusé d'avoir simulé sa propre mort et d'avoir fui les États-Unis en 2020 pour ne pas avoir à faire face au viol dont il était accusé. Il a finalement été reconnu coupable dans l'Utah ce mercredi, rapporte NBC News.
Deux ans après qu'une nécrologie en ligne a annoncé que Nicholas Alahverdian était décédé d'un lymphome non hodgkinien (cancer du système lymphatique) ce dernier a été arrêté en Écosse en 2022 sous le nom… d'Arthur Knight.
Parlant avec un accent britannique et apparaissant dans un fauteuil roulant, il a longtemps nié être Nicholas Alahverdian et assurait être un orphelin irlandais devenu homme d'affaires.
Ce n'est qu'en 2024, quatre ans après sa fausse mort et deux ans après son arrestation, qu'il a reconnu sous serment sa véritable identité, a déclaré le procureur du comté de Salt Lake. L'homme était accusé d'avoir violé une femme de 24 ans en 2008, sa fiancée qui venait de rompre avec lui.
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Accusé de plusieurs agressions sexuelles
Lors du procès survenu plus de 15 ans après les faits, la victime a raconté comment son ex-petit ami était rapidement devenu possessif et méchant après avoir acheté leurs bagues de fiançailles. Lorsqu'elle a retiré son anneau et lui a annoncé la fin de leur relation, ils se sont disputés et l'homme l'a alors agressé sexuellement, selon son témoignage.
Nicholas Alahverdian avait déjà été accusé ou condamné dans d'autres affaires de viols et d'agressions sexuelles avec des femmes avec lesquelles il était en relation.
Son ex-femme, avec qui il était marié en 2010, a déclaré aux autorités qu'il l'avait maintenue au sol, lui avait attrapé le cou, l'avait frappée au visage et avait refusé de la laisser quitter leur domicile suite à une dispute.
En 2008, une autre femme, rencontrée sur Internet, l'a accusé de l'avoir agressée sexuellement. Un procès à la suite duquel Nicholas Alahverdian avait été condamné à une amende et enregistré comme délinquant sexuel. Une femme à qui il devait de l'argent en 2008 a également déclaré s'être rendue chez lui après qu'il lui eut promis de la rembourser, et affirme avoir été violée à la place.
La réclusion criminelle à perpétuité ?
Ce mercredi, le jury du comté de Salt Lake a déclaré Nicholas Alahverdian coupable après trois jours de témoignages. Le procureur du comté de Salt Lake a annoncé que sa condamnation serait prononcée le 20 octobre prochain. Il encourt une peine allant de cinq ans à la réclusion criminelle à perpétuité. Il fera face en septembre à un deuxième procès pour viol dans un comté voisin de l'Utah.
« Nous sommes reconnaissants à la victime de cette affaire d'avoir accepté de témoigner, des années après l'agression », a déclaré Sim Gill, procureur du comté de Salt Lake, dans un communiqué. « Nous apprécions sa patience pendant que nous travaillions pour ramener l'accusée dans le comté de Salt Lake, afin que ce procès puisse avoir lieu et qu'elle obtienne justice. »
