04-08-2025
Le CF Montréal s'accroche à un mince espoir
Il reste un match au CF Montréal en phase préliminaire de la Coupe des Ligues, avec un mince espoir de passer à la ronde suivante.
(Montréal) Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir. Même s'il est très, très mince pour le CF Montréal à la Coupe des Ligues.
Simon Servant
La Presse Canadienne
Après deux performances intéressantes la semaine dernière lors du tournoi à 36 équipes, 18 de la MLS et 18 de la Liga MX, le Bleu-blanc-noir n'a toutefois eu que deux points à se mettre sous la dent.
Avec un seul match à disputer dans la ronde préliminaire, les hommes de Marco Donadel auront sans doute besoin d'un petit passage à l'oratoire Saint-Joseph s'ils souhaitent poursuivre leur aventure dans le tournoi.
Actuellement au 14e rang du groupe de la MLS, le CF Montréal doit se hisser dans le top 4 pour accéder à la phase éliminatoire. Pour y parvenir, il doit d'abord vaincre Club Puebla en 90 minutes, mardi soir au stade Saputo, et ensuite espérer que la majorité des clubs de la MLS devant lui s'inclinent en temps régulier.
Finalement, c'est peut-être une visite à la cathédrale Notre-Dame de Paris qui sera nécessaire pour réaliser ce miracle.
Néanmoins, si vous pensiez que la troupe montréalaise allait prendre cet affrontement à la légère, compte tenu des enjeux démesurés, vous commettez une grave erreur. Donadel le voit encore comme une finale, en raison des objectifs établis par l'organisation.
« Le club, le personnel d'entraîneurs et les joueurs veulent aller vers l'avant. Nous ne pouvons pas chaque fois changer notre objectif, parce qu'il y a un risque d'allonger la route. Et notre objectif, c'est la mentalité », a expliqué l'entraîneur-chef par intérim, lundi, avant un entraînement au Centre Nutrilait.
« C'est notre troisième finale dans le tournoi. C'est l'occasion de montrer que les matchs de la MLS, de la Coupe des Ligues ou amicaux ont la même valeur pour nous, parce que nous allons sur le terrain pour gagner. Pour cette raison, le match de demain est le plus important de l'année à mes yeux. C'est une occasion de montrer notre nouvelle mentalité », a-t-il renchéri.
Dans les faits, il est vrai qu'un poids semble avoir quitté les épaules des joueurs du CF Montréal depuis que la direction a publié une lettre aux partisans qui annonçait clairement le début d'une reconstruction. Depuis, le club a gagné deux de ses trois sorties.
Au niveau comptable, cependant, le Bleu-blanc-noir occupe encore le dernier rang de l'Association Est et il se retrouve à 17 points d'une place en séries. Outre les déboires en MLS, l'équipe a été éliminée en Championnat canadien et ses chances de continuer semblent pratiquement nulles à la Coupe des Ligues.
Comment les joueurs font-ils pour rester motivés ?
« Je pense que ça vient de l'intérieur, parce que nous sommes d'abord et avant tout des compétiteurs, a déclaré le défenseur Brandan Craig. Nous voulons gagner tous les matchs, et ça fait partie de nos fondements, peu importe où nous jouons ou contre qui nous jouons. Nous tentons toujours de donner un effort à 100 %, et je pense que nous avons connu quelques bonnes performances récemment. Nous allons simplement tenter de bâtir là-dessus et de continuer dans cette voie pour le reste de l'année. »
En huitième position du groupe de la Liga MX, avec trois points, Club Puebla est dans une situation similaire au CF Montréal. Une victoire en temps réglementaire devra être accompagnée d'une aide inespérée pour permettre aux Mexicains de passer au tour suivant.
Alors que les deux adversaires ont besoin d'une victoire sans appel pour garder leurs espoirs en vie, on peut donc s'attendre à beaucoup de flammèches, mardi soir.
« Ils vont venir ici pour gagner, parce qu'ils ont un peu plus d'espoir que nous. C'est un club qui peut être très agressif et très énergique partout sur le terrain, mais qui peut aussi ralentir le jeu avec le ballon et jouer de façon plus positionnelle, a analysé Donadel. Ils pratiquent un style de jeu différent, si l'on compare à ce que nous avons vécu dans le dernier mois. Nous devrons nous adapter, parce que ce sera un autre match très ouvert en attaque. »
Et si l'on se fie aux deux premières parties du CF Montréal dans le tournoi, on peut aussi s'attendre à du jeu physique et quelques échauffourées. Ce qui semble d'ailleurs plaire aux joueurs.
« J'aime beaucoup jouer contre les équipes de la Liga MX. Je pense que c'est plus physique, et les arbitres laissent aller le jeu un peu plus. On croirait jouer au football contact par moments, a blagué le milieu de terrain Caden Clark. C'est différent des matchs de la MLS. Je crois que ça nous donne plus de caractère, et j'espère que nous allons sortir en force demain. »
L'attaquant Giacomo Vrioni, le milieu de terrain Fabian Herbers et le défenseur Jalen Neal, tous trois blessés, rateront le duel contre Club Puebla. Neal s'entraîne toutefois avec ses coéquipiers et il pourrait être de retour ce week-end, contre Atlanta United.
