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Le Parisien

Défilé du 14 Juillet : pourquoi les soldats de la Légion étrangère marchent-ils plus lentement que les autres ?

Ils ne passent pas inaperçus avec leur hache sur l'épaule et leur tablier de cuir et s'il y a un détail qui intrigue chaque année lors du défilé du 14 Juillet , c'est bien leur cadence. Et en effet, les pionniers de la Légion étrangère marchent à 88 pas par minute, contre 120 pour le reste des troupes. Ce « pas Légion », plus lent que celui des autres unités, est une tradition ancrée dans l'histoire de ce corps d'élite. C'est même la raison pour laquelle la Légion étrangère fermera le défilé : impossible pour elle de se fondre dans le défilé sans perturber le reste du cortège. Pour comprendre cette particularité, il faut remonter à la création de la Légion, en 1831. Officiellement fondée par le roi Louis-Philippe pour regrouper les soldats étrangers servant dans l'armée française, la Légion étrangère hérite en réalité de traditions plus anciennes, notamment celles du régiment de Hohenlohe. Ce corps, dissous la même année, avait été créé en 1792 et rassemblait essentiellement des mercenaires d'origine germanique, engagés du côté monarchiste pendant la Révolution. Le régiment, du nom d'une principauté du sud de l'Allemagne, défilait déjà au rythme de 88 pas par minute. À sa disparition, bon nombre de ses soldats furent intégrés dans la fraîchement crée Légion étrangère… Depuis, il n'a jamais été question d'y toucher. En 2025, en raison de la présence fin avril du président de la République à Aubagne , c'est la première fois de l'histoire de la Légion étrangère qu'elle défilera deux fois devant lui dans la même année.