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Le Parisien

« Quand j'ai démarré, on me prenait pour un fou » : de Ré à Oléron, les colas régionalistes s'imposent sous le soleil

Oléron, Ré. Deux îles, deux ambiances. Et deux colas ! Inventée aux États-Unis au XIXe siècle, la fameuse boisson gazeuse possède plusieurs déclinaisons régionalistes en Charente-Maritime. Lancé en 2015, « Oléron Cola » est produit à Saint-Denis-d'Oléron par La Bullerie d'Oléron. Un an plus tard était lancé « Oréa », le cola artisanal concocté par la brasserie Bières de Ré installée à Sainte-Marie-de-Ré. Depuis, ces sodas ont patiemment grignoté des parts de marché et surfent sur la tendance du localisme. 100 000 bouteilles par an « Nous écoulons près de 100 000 bouteilles par an. Notre cola est devenu une catégorie pleine et entière de notre catalogue et représente une part non négligeable de notre chiffre d'affaires », avance Vincent Norguet, le directeur de la brasserie Bières de Ré qui propose par ailleurs 17 bières différentes, son véritable « cœur de métier ». Depuis Oléron, Stéphane Lemieux fournit désormais Royan et La Rochelle et bien d'autres adresses situées en Charente, dans la Vienne et jusque sur le bassin d'Arcachon. « Quand j'ai démarré, on me prenait pour un fou. On ne parlait pas autant des produits locaux », se rappelle-t-il. Lui propose uniquement des limonades et ce cola qu'il confectionne « de manière artisanale » avec des arômes naturels. La recette ? « Un secret », sourit Stéphane Lemieux qui se montre sur ce point aussi cachottier que le géant mondial du secteur. Tout juste consent-il à nous donner sa « patte personnelle : une pointe de citron vert ». Prisés par les commerçants locaux Le cola rétais mise, lui, sur une légère touche vanillée et une certification bio. « L'idée, c'est d'utiliser le moins d'ingrédients possibles : de l'eau gazéifiée, du sucre, des arômes naturels de cola, du caramel et des acidifiants », énumère Vincent Norguet. Différents par leur composition, ces deux colas soutiennent haut la main la comparaison avec leurs homologues états-uniens. Nombreux sont d'ailleurs les commerçants charentais-maritimes à avoir bouté de leurs cartes l'American way of life afin de proposer ces seuls colas régionalistes.