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Les chats noirs, ces mal aimés, ont pourtant un avantage certain sur les autres chats
Craints, négligés, plus souvent abandonnés… Les chats noirs ne sont pas toujours à la fête. Ils souffrent d'une mauvaise réputation et de superstitions ancestrales. Pour les réhabiliter, une journée internationale leur est dédiée, le 17 août. L'occasion de rappeler qu'ils possèdent un avantage sur les autres chats.
Félix le chat, Blackie, India et Socks sont les animaux de compagnie respectifs de Winston Churchill, des présidents George. W. Bush et Bill Clinton et celui peint par Édouard Manet dans son tableau intitulé Olympia... Fictifs ou réels, ils ont tous en commun de partager un pelage noir. Et contrairement à de nombreux chats noirs, ils ont été appréciés. En effet, les félins à la robe sombre sont plus souvent malmenés, abandonnés et plus difficilement adoptés dans le refuge.
Sorcellerie, mythes et légendes en ont fait des animaux détestés voire persécutés. Si le Bombay, ressemblant à une petite panthère et race de chat noire par excellence, fascine avec ses grands yeux jaune cuivré, les chats noirs n'ont, malheureusement, encore pas toujours la cote auprès des humains. Dommage, car ces animaux ont un avantage non négligeable en termes de santé.
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La génétique, un atout pour les chats noirs
La couleur noire de certains chats résulte des gènes et tout particulièrement du gène B, et de la production de l'eumélanine. Ce pigment en forte quantité chez un individu donne une robe noire. La pigmentation de couleur noire est le fruit de mutations génétiques.
Or cette caractéristique génétique propre aux chats noirs est loin d'être une tare. Bien au contraire. Ce serait même une chance que non pas leurs congénères aux pelages clairs. Belle ironie, pour ces animaux qui sont associés à tort à la malchance et la poisse !
Des scientifiques ont ainsi découvert que cette particularité génétique avait aussi des répercussions au niveau de l'immunité de ces animaux, en étudiant et séquençant des gènes associés au mélanisme. Les chercheurs du National Institutes of Health ont ainsi constaté que les chats noirs seraient plus résistants à certaines maladies, et tout particulièrement au virus de l'immunodéficience féline (FIV), appelé aussi sida du chat.
Une meilleure résistance et protection qui signifie aussi une plus grande longévité. Un beau pied de nez à toutes les superstitions et préjugés.
