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Les gorges de la Carança : une randonnée vertigineuse à flanc de montagne, dans les Pyrénées-Orientales
Même si l'endroit est fort prisé et fréquenté, il faudra être équipé de bonnes chaussures pour arpenter les gorges de la Carança, et ne pas être sujet au vertige. Mais le coin vaut le détour si l'on ne le connaît pas. La Carança, c'est un torrent qui prend sa source dans les lacs lovés sous la crête frontière, celle qui sépare les deux Catalogne. Déboulant de plus de 2 500 m d'altitude, elle s'est frayé un passage tortueux dans les gorges éponymes pour venir se jeter dans la Têt.
L'accès aux gorges a été rendu possible à la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais si l'affaire est aujourd'hui touristique, il était alors question de creuser une galerie pour détourner une partie du flot du torrent vers l'usine hydroélectrique située en contrebas. Les ouvriers ont creusé avec les moyens de l'époque un sentier à même la falaise pour acheminer le matériel nécessaire à ces travaux et à la construction d'un petit barrage.
La corniche a été creusée dans la roche par les ouvriers pendant la Seconde Guerre mondiale. LP/Yann Kerveno
C'est par cette corniche impressionnante que l'on peut accéder aujourd'hui, sans trop de difficulté, à la deuxième partie des gorges, toute aussi spectaculaire. Une série de passerelles métalliques et de ponts suspendus sont fixés dans les falaises, pour franchir le torrent quand les gorges sont trop étroites.
Après la corniche, les passerelles
Et là, l'histoire est encore plus ancienne, puisque le tracé de ce cheminement au-dessus du flot suit celui d'un canal en bois de plus de 2 km, construit au XIVe siècle pour permettre de descendre le bois coupé plus haut dans la vallée… Canal qui fut emporté par le grand aïguat de 1940, entre autres désolations provoquées par cet épisode méditerranéen particulièrement violent.
Une fois les corniches franchies, on peut donc s'aventurer sur ces passerelles. Solides et impressionnantes, il y en a une dizaine, numérotées pour faciliter les secours contraints de venir assez régulièrement récupérer des personnes égarées ou blessées.
Les passerelles suivent le tracé du canal qui servait à descendre le bois de la montagne vers le village de Thuès depuis la fin du Moyen-ge. LP/Yann Kerveno
