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L'étourneau sansonnet, un oiseau urbain mal aimé, qui favorise pourtant la biodiversité
Carte d'identité de l'étourneau
Nom
Étourneau sansonnet.
Nom scientifique
Sturnus vulgaris.
Famille
Sturnidés.
Taille
Environ 20 cm.
Poids
75 à 90 g.
Plumage
Noir moucheté.
Bec et pattes
Noir (jaune chez l'adulte au printemps) / Fines, brun rose.
Chant
Varié avec des notes sifflées, des gazouillis, des grincements… Très bon imitateur (sonnerie de téléphone, cris d'alarme d'autres oiseaux…)
Lieu d'hivernage
Sédentaire.
Couvaison des œufs
12 jours.
Alimentation
Omnivore.
Longévité
15 ans.
L'étourneau sansonnet fréquente aussi bien les zones urbaines que rurales, sans oublier les forêts. Il peut être observé facilement durant toute l'année, sur tout le territoire français. On l'entend chanter tôt dans l'année, dès janvier ou février.
Comment reconnaître un étourneau sansonnet ?
L'étourneau sansonnet fréquente aussi bien les zones urbaines que rurales, sans oublier les forêts.
À voir aussi
On pourrait confondre l'étourneau avec le merle mais son plumage est différent. Celui de l'étourneau est certes noir mais moucheté de beige et blanc, avec des reflets vert bleuté et lilas en été.
Durant l'hiver, l'étourneau sansonnet est gris ou brun sombre et ses ailes sont liserées d'une couleur plus claire.
La queue de l'étourneau sansonnet est courte et ses pattes sont fines.
Que mange l'étourneau sansonnet ?
L'étourneau sansonnet est un oiseau omnivore, qui mange aussi bien des insectes, des baies que des graines (durant l'hiver surtout).
En été, il est surtout insectivore (larves d'insectes, invertébrés comme les chenilles, araignées, vers de terre, petits escargots) et frugivore (fruits, baies…).
Durant la saison hivernale, l'étourneau sansonnet aime picorer les graines tombées au pied des mangeoires ou quelques miettes de pain qu'on lui aura laissées.
Où niche l'étourneau sansonnet ?
L'étourneau sansonnet niche le plus souvent dans les cavités des arbres ou des murs. Parfois, la place est déjà occupée et l'étourneau ne se gêne pas pour déloger les oiseaux qui s'y trouvent, s'ils sont plus petits que lui.
L'étourneau sansonnet pousse ensuite des cris aigus pour défendre vigoureusement son territoire.
La femelle pond 5 à 6 œufs de couleur bleutée. Le mâle s'occupe également de ses petits jusqu'à leur envol, environ 3 semaines après l'éclosion.
Un étourneau sansonnet peut-il voler seul ?
L'étourneau sansonnet est un oiseau grégaire, très sociable.
Lorsqu'on le voit sautiller sur les pelouses à la recherche de nourriture à picorer, c'est très souvent en bande de 4 ou 5.
Et lorsqu'ils volent, les étourneaux forment des nuées fascinantes. Chaque oiseau adopte un mouvement parfaitement synchronisé et interagit avec les 7 autres oiseaux de façon à adapter finement sa trajectoire si besoin. On appelle ce ballet, que l'on peut observer d'octobre à janvier, la murmuration.
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L'étourneau sansonnet, ami ou nuisible ?
L'étourneau sansonnet est un oiseau grégaire, très sociable.
Souvent associé aux nuisances dont il est la cause (bruit étourdissant lorsqu'ils sont réunis dans les arbres, fientes salissantes et corrosives…), l'étourneau sansonnet n'est pas toujours très apprécié dans l'espace urbain.
Mais au jardin, c'est un oiseau qui se révèle utile. Il se nourrit en effet d'invertébrés dont on se passerait bien : petits escargots, chenilles… L'étourneau est également un prédateur de limaces naturel et efficace.
L'étourneau sansonnet jour aussi un rôle important dans la dissémination des graines.
L'étourneau sansonnet une espèce menacée ?
Les effectifs des étourneaux sont encore nombreux. L'espèce n'est donc pas protégée.
