« J'ai été 687e mondial et je n'ai jamais tapé un revers de ma vie »
« L'idée est venue de mon père. Il m'a mis au tennis très jeune - j'ai tenu ma première raquette à l'âge de deux ans - et m'a entraîné jusqu'à mes 16 ans : « Pourquoi avoir un revers quand on peut ne faire que des coups droits ? » me disait-il. Ça valait pour les autres sports que je pratiquais. Le football (les deux pieds), que j'ai longtemps préféré au tennis pour sa dimension collective, le badminton et même... le golf. Jusqu'à mes 12 ans, la moitié de mes clubs était pour gaucher alors que je suis droitier !
Au tennis, ce style à deux coups droits est vite devenu naturel pour moi, je n'en ai jamais changé, même quand nous sommes partis nous installer en Écosse avec ma famille, quand j'avais 4 ans. D'ailleurs personne n'a jamais tenté de m'en détourner, je pense que ça n'aurait pas plu à mon père (rires). Il est Tchèque, avec des méthodes de l'Est plutôt dures. Résultat, je n'ai jamais tapé un revers de ma vie !
Mais j'y ai rapidement trouvé mon compte. Quand tu as deux coups droits, tu n'es pas limité par ton autre main. Tu as une meilleure allonge que les autres. Je gagne un demi-mètre et je fais un pas de moins pour atteindre la balle en « revers ». Ça reste très pratique sur les balles hautes aussi. On sait combien il est difficile de renvoyer une balle bombée sur son revers. Il n'y a qu'à voir comment Roger Federer s'est cassé les dents sur le lift de Nadal toute sa carrière.
« Si on arrive à maîtriser les services de chaque main, on peut toucher plein de zones. Sans parler des smashs : j'ai gagné un paquet de points alors qu'on me lobait côté revers !
Nicolas Rosenzweig
Autre bénéfice, si on arrive à maîtriser les services de chaque main, on peut toucher plein de zones et choisir le plus efficace en fonction de l'adversaire qu'on a en face. Sans parler des smashes : j'ai gagné un paquet de points alors qu'on me lobait côté revers ! Pas de volée haute de revers à faire, du coup ! Enfin, le fait de proposer un jeu différent perturbe beaucoup mes adversaires. Je me souviens d'un tournoi Future (3e division du circuit, après les tournois ATP et les Challengers) en Lettonie où le type, qui menait pourtant, n'avait cessé de ronchonner après mon jeu. Il disait que je ne savais pas jouer. J'ai trouvé ça rigolo.
Sinon, la vraie difficulté quand on a deux coups droits, c'est sur surface rapide, sur les coups et les situations où l'on peut manquer de temps. Le retour de service, par exemple, qui m'oblige à bloquer d'un côté. Les balles sur le corps, les volées. J'ai une main en bas, une autre en haut du manche, avec une prise parfois très proche du cadre quand je lâche celle du bas. Je ne fais que des slices de coup droit, ce qui est peut-être moins efficace qu'un chop de revers.
Je suis monté jusqu'à la 687e place mondiale en 2012. Aucun entraîneur ne m'accompagnait. En Écosse, je ne bénéficiais d'aucun suivi, c'était dur financièrement. J'ai fait des études à Édimbourg puis à Stirling, j'ai obtenu un Master d'entraîneur de haut niveau puis je suis parti à 22 ans en Espagne pour me consacrer à 100 % au tennis. C'était déjà trop tard. En revanche, ne jouer que des coups droits n'a jamais limité ma progression. Au contraire, j'ai gagné beaucoup plus de matches grâce à ça.
L'émergence d'autres jeunes joueurs ambidextres
J'avais un jeu plutôt physique. Grâce à mon allonge, je défendais bien, on me mettait peu de points gagnants. Beaucoup de variations, de changements de trajectoire mais j'avais toujours du mal à accélérer la balle alors il fallait que je sois très solide pour pousser l'autre à la faute, l'agacer. Les gars rigolaient, « la tactique contre Nicolas ? C'est de lui jouer sur le revers ». Je l'ai entendue 150 fois celle-là. J'adore l'aspect tactique de ce sport. Il y a toujours une réponse optimale à chaque balle, comme aux échecs. Il faut simplement être assez bon pour la trouver.
Mon bras gauche a toujours été moins fort que le droit, surtout depuis une vilaine blessure à l'épaule. Je joue plus vite côté droit mais j'imprime plus d'effets à gauche. Mon lift et mon slice me paraissent meilleurs. Mais quand je regarde des vidéos, je trouve mes deux coups droits très proches techniquement. Sur le circuit, j'essayais toujours de jouer très haut sur le revers adverse et d'attendre la balle courte pour rentrer dans le terrain. Comme le faisait Nadal, en se décalant pour ne jouer qu'en coup droit. Sauf qu'avec ma technique, je n'avais pas à me décaler, moi. Je m'économisais des pas d'ajustement. Et puis, il y avait le service, que je pouvais slicer dans la diagonale des deux côtés pour sortir mon adversaire du terrain et m'ouvrir le court. En revanche, qui dit deux services dit aussi deux fois plus de temps à l'entraînement à travailler ce coup.
J'ai fait quelques demi-finales sur le circuit Futures, j'ai été champion universitaire de Grande-Bretagne trois années de suite, champion de France 35 ans en 2022, 3e aux Championnats du monde par équipes des 35 ans. Aujourd'hui, je suis curieux de voir ce que feront les jeunes joueurs ambidextres qui ont émergé ces dernières années aux Petits As, Teodor Davidov (vainqueur du double en 2024) ou Lucas Herrera Sanchez (demi-finaliste en simple en 2025). Moi, j'ai un garçon de 4 ans et tout le monde me demande s'il jouera comme moi. Pas sûr déjà qu'il veuille jouer. Et quant aux deux coups droits, on a le temps, on verra bien. »
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