Nouveau chouchou du public et déjà un doublé : l'attraction Olivier Giroud prend ses marques à Lille
Alors qu'il avait déjà fait connaissance avec quelques Lillois lors sa présentation surprise sur la Grand Place le 1er juillet, Olivier Giroud a rencontré pour la première fois les vrais supporters du LOSC ce mercredi au domaine de Luchin. Un millier d'abonnés ont été autorisés à assister au test entre les Dogues et Venise (D2 italienne), et la plupart des regards étaient tournés vers le buteur de 38 ans, avec quelques maillots fraîchement floqués de son n°9 et des reliques de son passé en équipe de France (137 sélections, 57 buts). « C'est quand même dingue de le voir en vrai chez nous. C'est une légende », s'extasiait Lucas, dix ans, venu avec sa mère. Celui-ci s'est joint aux multiples ovations réservées à l'attaquant, le plus acclamé des joueurs, et de loin.
Après ses 45 premières minutes mitigées samedi contre Dortmund (2-3) à Iserlohn (Allemagne), où il aurait aimé jouer davantage, Giroud a encore débuté face à la formation italienne. À la pointe d'un 4-2-3-1 avec l'omniprésent Hakon Haraldsson derrière lui, il a surfé sur cet accueil chaleureux pour s'illustrer. Après une tête décroisée hors du cadre sur un centre de Marius Broholm dès les premières secondes, il a transformé sans forcer un décalage parfait d'Haraldsson (20e), à la suite d'un bon mouvement initié par Felix Correia et Thomas Meunier côté droit.
Le premier but lillois de Giroud en vidéo
Ces deux-là ont encore été à l'origine du doublé du n°9, quand le Portugais a lancé le Belge en profondeur, passeur décisif pour Giroud, encore seul devant le but (37e). Les deux réalisations du meilleur buteur de l'histoire des Bleus n'étaient clairement pas les plus difficiles de sa carrière, et son bilan aurait pu être amélioré avec plus de lucidité et de justesse dans la surface (18e, 34e). Aperçu avec une poche de glace au niveau de la cheville gauche sur le banc quand Bruno Genesio a changé toute l'équipe à la mi-temps - « ce n'est rien du tout » a rassuré le coach - le nouveau chouchou a profité du public après la rencontre, en chaussettes, sur le terrain Eden Hazard.
« Physiquement, il a besoin de retrouver du rythme, mais à l'entraînement, il est bien »
Bruno Genesio, entraîneur de Lille
Le champion du monde 2018 n'a repris l'entraînement que le 21 juillet (première séance collective le 24), à l'issue de trois semaines de vacances octroyées après son arrivée de Los Angeles avec qui il a disputé la Coupe du monde des clubs. « C'est toujours important pour un attaquant de marquer, souligne Genesio. Physiquement, il a besoin de retrouver du rythme, mais à l'entraînement, il est bien. On est content de le voir marquer, c'est encourageant. Après on a joué une équipe de Serie B, donc il faut relativiser par rapport à l'opposition. » Giroud s'est en tout cas vite intégré. « J'ai été très bien accueilli, tant par les mecs que par le staff. Que ce soit les jeunes ou les plus anciens, on a appris à se connaître », confiait-il après la défaite face au BVB.
Perturbé par le facétieux Alexsandro au moment d'entonner « Aïcha » de Khaled lors de son bizutage, il cherche maintenant à comprendre le jeu lillois, avec des décrochages et des appels encore à parfaire. « J'ai des affinités à trouver, des relations techniques et tactiques, détaillait l'attaquant samedi. Tactiquement, le coach nous demande, lors des sorties de balle, un certain positionnement. Ce qui m'a fait descendre un peu plus bas. C'est bien, c'est tout ce que j'aime : le pressing haut, aller chercher les mecs et ne pas les laisser ressortir facilement. C'est un peu la philosophie qu'on avait à l'AC Milan (2021-2024). Je pense qu'il y a moyen de vraiment bien le faire. Bruno essaie d'insuffler cette philosophie. »
Rarement titulaire aux États-Unis, de retour en Ligue 1 treize ans après son départ de Montpellier, Giroud sait qu'il ne part pas comme un titulaire indéboulonnable sur la durée d'une saison dense, avec également la Ligue Europa au programme. Mais il se tient prêt pour la première journée à Brest le 17 août prochain. Dans son mercato patient, un peu trop au goût du coach, le LOSC prospecte toujours pour un autre avant-centre après le départ libre de Jonathan David. Il dispose en attendant d'un Giroud toujours affamé et de la solution Matias Fernandez-Pardo en pointe. Le Belge de 20 ans a d'ailleurs inscrit le troisième but mercredi (76e). Les Lillois termineront leur préparation samedi au stade Olympique de Londres face à West Ham, un rendez-vous particulier pour Giroud, Londonien d'adoption après ses passages à Arsenal (2012-2018) puis Chelsea (2018-2021).
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