Rej Laplanche, punk un jour, punk toujours
« Depuis que j'ai annoncé que je quittais BLVD, j'ai reçu des propositions. Je ne sais pas si on va me réentendre à un micro de radio bientôt. Peut-être. Mais le web me tente. J'aime beaucoup le podcast. On verra bien », laisse savoir Rej Laplanche, qui continue d'animer plusieurs festivals de musique rock cet été.
À 50 ans, il n'a pas envie de faire de compromis. Sa décision de laisser son émission de radio le prouve bien. Un saut dans le vide qui a quelque chose « d'un peu punk ». Quand on lui fait la remarque, Rej Laplanche, qui mène une vie rangée à la campagne avec sa conjointe de longue date et leurs deux ados, rigole.
« Qu'est-ce qui est punk ou pas ? C'est la grande question. Au début des années 2000, il y avait presque des bagarres dans les bars pour savoir ce qui était vraiment punk et ce qui ne l'était pas. Quand on est arrivé avec 123Punk, c'était aussi le grand débat. Pour les puristes, une émission de télévision, par définition, ça ne pouvait juste pas être au punk », se rappelle-t-il.
Gars de musique
Rej Laplanche aura animé 123Punk pendant près de 10 ans sur les ondes de MusiquePlus. Il garde un très bon souvenir de ses débuts derrière une planche à roulettes à présenter les vidéoclips de NOFX ou des Planet Smashers. « Un stunt », qui se voulait un clin d'œil à Ed the Sock, une marionnette en forme de bas qui animait à MuchMusic, le pendant de MusiquePlus au Canada anglais. Mais pas que…
« À l'époque, tous les nouveaux visages en ondes devaient être approuvés par Moses Znaimer, le grand patron de MusiquePlus et de MuchMusic, qui était basé à Toronto. Ça pouvait être long avant de recevoir son autorisation. On n'avait pas le temps d'attendre. Il nous fallait une émission sur le punk. Alors on a eu l'idée de me faire animer derrière une planche de skate. C'était assez punk ça aussi quand on y repense », raconte en riant Réjean Claveau, de son vrai nom.
PHOTO ANDRÉ TREMBLAY, ARCHIVES LA PRESSE
Les VJ version 2004 de MusiquePlus, de gauche à droite : Stéphane Gonzalez, Rej Laplanche, Mélanie Cloutier, Mike Gauthier, Rebecca Makonnen, Chéli Sauvé-Castonguay, Izabelle Desjardins, Valérie Simard, Denis Talbot et Nabi-Alexandre Chartier.
L'animateur avait repris son nom de baptême durant les années où il a travaillé à Radio-Canada à Moncton, après son départ de MusiquePlus. Lorsqu'il a déménagé à Québec et qu'il a pris la barre de la matinale de BLVD, en janvier 2021, il est redevenu Rej Laplanche.
À l'époque, BLVD était une station rock. Depuis, elle a adopté un format plus proche de la radio parlée, avec une orientation politique marquée à droite, à l'image de sa rivale CHOI Radio X.
En entrevue avec La Presse, Rej Laplanche a tenu à préciser que sa décision de quitter la station n'a rien à voir avec sa ligne éditoriale. Il assure aussi partir en bons termes avec les patrons.
Ce n'est pas une question de gauche ou de droite. C'est vraiment le format de radio parlée, qui est collé sur l'actualité, qui ne correspond pas à ce que je suis.
Rej Laplanche
« Moi, il y a un nombre maximal de fois où je peux parler du tramway dans une année. En parler tous les matins, je ne peux juste pas », fait valoir Rej Laplanche, qui reste d'abord et avant tout un gars de musique.
Fier VJ
MusiquePlus a été son terrain de jeu pendant une quinzaine d'années. Cette chaîne était perçue comme une école par beaucoup de jeunes animateurs, venus y faire leurs preuves dans l'espoir d'être repêchés ensuite par TVA ou Radio-Canada. Rej Laplanche n'a jamais vu les choses de cette façon. Il se souvient d'avoir été courtisé à l'époque par plusieurs radios commerciales et par ICI Musique. La réponse a toujours été non, « même pour 20 000 $ de plus ».
PHOTO MARIKA VACHON, COLLABORATION SPÉCIALE
Rej Laplanche
Rien ailleurs ne me permettait de vivre ce que MusiquePlus me faisait vivre. Si le MusiquePlus que l'on a connu existait encore, j'y serais toujours.
Rej Laplanche
Or, l'ancienne chaîne de référence des ados québécois n'était plus que l'ombre d'elle-même à la fin. La musique était devenue secondaire. La programmation se composait essentiellement de téléréalités américaines doublées. La fermeture paraissait inexorable depuis l'arrivée de l'internet. Aurait-elle pu être évitée ? Rej Laplanche l'ignore, mais il croit quand même avec le recul que certaines décisions auraient pu être prises différemment.
« On a peut-être été trop lents à réagir à l'arrivée du web. Je me souviens d'avoir parlé de YouTube à un patron à l'époque. Il m'avait répondu que ça allait être une mode et qu'on n'avait pas à s'inquiéter », souligne l'animateur, qui doute également que la création de Musimax ait été bénéfique.
« Oui, Musimax, c'était bien pour ceux qui voulaient voir un clip de Céline ou de Garou. Mais ça a aussi fait en sorte qu'on a dilué notre contenu musical », regrette celui qui a trouvé difficile son départ de MusiquePlus, il y a 10 ans.
Le bon vieux temps
Les premières années après son départ, presque personne ne l'abordait pour lui parler de MusiquePlus. « Ça allait tellement mal à la fin. C'est comme si les gens préféraient ne pas y penser », constatait-il alors.
Depuis, la fibre nostalgique a repris le dessus. Rej Laplanche dit se faire parler de MusiquePlus presque tous les jours. À croire que la défunte chaîne pourrait renaître de ses cendres.
« Si on refait MusiquePlus, ça se passerait sur le web, c'est certain. Mais est-ce que les gens seraient vraiment au rendez-vous ? Oui, ils sont attachés à la marque. La nostalgie est très forte. Mais ont-ils envie de voir une nouvelle mouture de MusiquePlus ? Je ne sais pas », se demande l'ex-VJ.
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