Athlétisme : saison blanche en 2025 pour Kevin Mayer, qui n'abdique pas pour autant
«C'est une énorme galère». Sur le site de L'Equipe, Kevin Mayer (33 ans) n'a pas cherché à tourner autour du pot au moment d'évoquer son état de santé, et sa saison 2025 qui restera blanche. Fauché en plein vol alors qu'il rêvait d'une consécration olympique à l'occasion des Jeux de Paris 2024, le décathlonien n'a plus concouru en compétition depuis ce triste 7 juillet 2024, lorsqu'il s'écroula au sol sur la piste de Charléty en plein 110m haies. Hurlant sa peine, autant que sa frustration. Qui dure, depuis. «On a tous des moments, dans une carrière, où on tombe un peu dans le gouffre et il faut l'accepter», confie-t-il au quotidien sportif. «Ma blessure au meeting de Paris a été ce moment difficile.»
Une blessure dont il a tout de suite cerné l'ampleur. «J'ai passé une IRM cinq jours après et on m'a dit : Le tendon est pété, opération, six mois sans atelier, etc. Mon entourage était effondré, moi je le savais que c'était grave. Je sens ce qui se passe dans mon corps, je le connais par coeur. Je savais au plus profond de moi que c'était mort pour les Jeux. Mais je reste persuadé que les Championnats d'Europe à Rome (où il était allé chercher sa qualification olympique en juin 2024) ne seront pas mon dernier décathlon. Maintenant, j'ai un nerf abîmé. Il l'était avant même Charléty et je n'ai pas facilité les choses depuis. Un nerf abîmé envoie des mauvaises informations au muscle. Depuis, à chaque fois que je reprends, je sens que je suis fort, il n'y a pas de souci là-dessus. Mais des fois, j'ai un truc qui pète sans prévenir et c'est une énorme galère.»
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L'opération comme ultime recours
Toujours très attentif aux signaux que lui envoie son corps, le recordman du monde se refuse, pour l'instant, à passer sur le billard, par conviction personnelle. «J'ai vu beaucoup de personnes, beaucoup de médecins et j'ai décidé de ne pas être opéré, mais je joue mon dernier joker avant l'opération. Les sportifs ont tendance à beaucoup se tourner vers l'opération, je ne suis pas du tout comme ça. Pour moi, rentrer dans le corps de quelqu'un, c'est quelque chose de pas du tout naturel. Donc s'il y a une autre solution, je l'emploierai toujours.» A la place, Kevin Mayer a opté pour des retrouvailles avec Jérôme Simian, son entraîneur principal et préparateur physique, dont il s'était séparé en mai 2022 en raison de divergences de vue sur la manière de travailler.
En tout cas, aujourd'hui, il est hors de question pour le double champion du monde des dix épreuves de commettre les mêmes erreurs que par le passé. Ce qui signifie qu'il ne veut pas se précipiter, ni se fixer de date de reprise précise au risque de pousser trop fort la machine. «C'était ça le problème l'année dernière, la date butoir pour me qualifier pour les Jeux, et j'ai dû tout faire précipitamment. Donc si je mets cinq ans pour que ça revienne, ça sera cinq ans et (les JO de) Brisbane 2032. Et si ça ne marche pas, ce sera 2036. Et si ça ne marche jamais, alors ça sera jamais mais je n'aurai aucun regret. Ceux qui disent «il n'arrivera jamais à revenir» sont un moteur pour moi. Ça fait des années que je suis à peu près en accord avec tout ce que j'ai fait dans le décathlon. Donc l'idée n'est pas de refaire des résultats pour prouver aux gens, mais parce que c'est vraiment trop cool quand tu les fais !»
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