« C'est le moment, car on avait quatre ans avant Los Angeles » : un an après la désillusion de Paris 2024 et en attendant 2028, Madeleine Malonga vit sa grossesse comme une étape
En cette période estivale, le stade couvert de l'Insep sonne creux. Quelques sauteurs en longueur s'échinent sur le tremplin en surplomb de la piste cycliste au milieu de laquelle l'espace musculation n'accueille qu'une courageuse : Madeleine Malonga, championne du monde de judo en 2019 (-78 kg), vice-championne olympique en 2021 et tombée dès son premier combat aux JO de Paris. C'était le 1er août 2024 à l'Arena du Champ-de-Mars.
Quand on l'a appelée pour fixer un rendez-vous afin de revisiter cette funeste journée, qu'on lui a donné la date de publication, elle a tout de suite tilté : « Pile un an après ! » Forcément, rater les Jeux d'une vie demeure un souvenir indélébile. Pourtant, assise sur un tapis de réception de saut en hauteur pour l'entretien, « Mado » rectifie : « J'ai dû réfléchir avant de vous dire ça, car je ne me rappelais pas du jour où j'ai combattu. Alors que cette date, je l'ai connue par coeur pendant une olympiade, je l'avais cochée partout. »
Depuis, la Française n'est pas remontée sur un tatami de compétition. Et n'y remontera pas avant un moment si l'on en juge par son ventre joliment arrondi : « Avec mon chéri, on s'était dit, médaille ou pas médaille à Paris, on fait le projet bébé. » Huit mois se sont écoulés entre la fin des JO et le mois d'avril, quand elle a appris sa grossesse - qu'elle ne révèle publiquement qu'aujourd'hui. « Après les Jeux, j'ai dit : "On lâche, on décompresse", parce que ç'a été tellement dur. Il fallait que je prenne mon temps », poursuit la future maman.
« J'ai hésité à faire cette saison mais au fond de moi, je pense que c'était très clair que je ne voulais pas la faire »
Madeleine Malonga
Notre entretien était programmé au sortir d'une séance physique du protocole pour femme enceinte, chapeauté par Anne-Laure Morigny. « J'ai aussi vraiment ressenti l'appel de la maternité, observe Malonga. C'est le moment, car on avait quatre ans avant Los Angeles. J'ai vécu une olympiade de cinq ans (avant les JO de Tokyo décalés d'un an à cause de la pandémie de Covid-19) et enchaîné par une de trois où je me suis donnée à fond. J'ai hésité à faire cette saison mais au fond de moi, je pense que c'était très clair que je ne voulais pas la faire. Quand je l'annonce (au staff), je tombe enceinte après... »
Le staff national aspirait à lui faire reprendre la compétition au Grand Chelem de Géorgie, fin mars. Soit quatre mois après son retour, fin novembre, au dojo de l'Insep. Mais Malonga n'a pas attendu de savoir qu'elle était enceinte pour se détacher du judo. Après les JO, la sociétaire de l'Étoile Sportive du Blanc-Mesnil (Seine-Saint-Denis) a déserté les tatamis sans pour autant rester inactive, s'est essayée sur un 10 km, « une manière de reprendre le sport ».
« Que ce soit bien clair, je n'ai pas envie d'arrêter. J'ai encore ce feu dans le ventre qui m'anime »
En judo, sport de catégories de poids et donc de régimes, la chasse aux kilos est le premier des combats. La Française, 1,82 m et 82 kg avant régime, n'a pris que cinq kilos depuis son début de grossesse mais se sent « épaisse », comme elle dit en passant ses mains sur ses joues, pourtant pas si rebondies : « C'est perturbant de voir son corps changer. » À 31 ans, la sportive pourrait-elle s'éclipser derrière la maman à venir ? « Que ce soit bien clair, je n'ai pas envie d'arrêter. J'ai encore ce feu dans le ventre qui m'anime, me fait avancer et fait que je ne m'écroule pas malgré ce que j'ai pu vivre. » Ceci dit avec le sourire mais le regard presque habité comme celui que cette battante affiche d'ordinaire avant un combat. Sauf le 1er août 2024, à 11 h 07 pour son entrée en lice en -78 kg.
« Comment je me sentais ce jour-là ? Ça me demande énormément d'efforts pour m'en souvenir. C'est comme si j'avais oublié cette journée », assure Malonga. Cette adepte de la préparation mentale sait qu'un psy évoquerait le déni. Son rêve doré a explosé en quarante-cinq secondes. Le temps pour Patricia Sampaio de la contrer, de marquer waza-ari avant d'enchaîner par une immobilisation, validée d'un ippon. « Je sais que j'attaque à fond et que je me fais contrer à fond », se remémore « Mado ». La Portugaise n'avait pas oublié que cinq mois plus tôt, la Française l'avait surprise en quarante-six secondes, en quarts de finale du Grand Chelem turc... Ce 1er août, battue avant les quarts, Malonga ne peut être repêchée et ainsi envisager une éventuelle médaille de bronze. Alors que les tribunes grondent de stupeur, elle reste allongée sur le tatami : « Je me dis : "Putain, tout ça pour ça !" »
«C'était un enfer, un enfer profond pour elle comme pour moi »
Madeleine Malonga à propos du processus de sélection pour les JO et la concurrence avec Audrey Tcheuméo
Ça, ce sont des mois d'une course à la sélection franco-française infernale et usante (avec Audrey Tcheuméo) dont elle n'est pas sortie indemne. « C'était un enfer, un enfer profond pour elle comme pour moi, rejoue Malonga, les yeux embués. Mais tu n'as pas le droit de te plaindre parce que c'est le haut niveau. Tu viens à l'entraînement la boule au ventre, pas une fois mais pendant des mois. Boule au ventre de stress, de la compétition, des entraîneurs, de la concurrence, pas toujours saine, mais chacun la vit comme il peut. De cette pression car les JO, ça rend fou tout le monde. Parce qu'il y a des enjeux énormes, sportifs, politiques... »
D'autant plus pour le judo français, éternel pourvoyeur de médailles : 10 à Paris 2024, dont 5 côté féminin mais aucune en or. « C'est difficile d'entendre dire que c'est un échec parce qu'il n'y a pas de titre. Mais on ne se rend pas compte de ce que ça représente. J'espère qu'en 2028, 2032, il y en aura encore 5. Ce système oublie qu'on n'est pas des robots. Je peux comprendre le côté toujours plus, surtout dans un sport qui claque tout, mais oh ! Il y a des gens derrière », lance-t-elle d'un ton posé mais décidé. Pourtant, Malonga assure ne plus en vouloir à personne : « Au début, j'étais en colère, plus aujourd'hui. C'est le système, ils ont fait avec les moyens qu'ils avaient. J'en suis sortie victorieuse parce que je ne me suis pas écroulée. J'ai encore plus appris sur moi-même et je suis encore plus forte mentalement. »
Il en faut du mental pour se relever d'une telle désillusion. « Ce qui m'a sauvée après ces Jeux, c'est que pendant toute l'olympiade, je me suis dit que je faisais les choses pour moi, révèle-t-elle. J'ai tout donné et n'ai aucun regret, pour une fois. Je suis immensément fière de moi, pourtant j'ai perdu au premier tour. Je n'ai pas honte de le dire car je sais ce que j'ai vécu pour pouvoir vivre cette journée. Sincèrement, personne n'aurait supporté ce que j'ai vécu. »
Le thème de son mémoire
Marquée à vie au point d'en avoir fait le thème de son mémoire en Master en coaching à Paris-Dauphine : « Le leadership des entraîneurs de haut niveau face aux dynamiques de concurrence et de conflit au sein des équipes sportives. » Tout un programme... « À un moment, il faut se poser les bonnes questions : pourquoi il n'y a pas eu de titre (féminin) ? Ces petits détails qui peuvent paraître anodins parce qu'on fait un sport individuel mais on est une équipe. Il faut avoir une cohésion. »
Cette cohésion vécue lors de l'épreuve par équipes mixtes achevée sur l'or devant le Japon, après l'improbable golden match remporté par Teddy Riner face à Tatsuru Saïto. Une épopée vécue des tribunes par Malonga, tout de même championne olympique comme l'ensemble de l'équipe : « Cette médaille est venue comme un petit pansement. »
Au Japon avec Tatsuru Saito, l'homme qui a perdu deux fois contre Teddy Riner aux JO
Si sa force de caractère l'a portée, Malonga a pu s'appuyer sur ses proches dont son compagnon, Pierre Duprat, qui a connu une désillusion olympique à Rio en 2016 (éliminé en seizièmes de finale des -73 kg sur une décision litigieuse). « Il m'a dit : "Ma chérie, je comprends que tu sois déçue mais regarde ce que tu as fait pour pouvoir vivre cette journée, c'est énorme. Regarde aussi toutes les médailles que tu as déjà (3 olympiques, 4 mondiales, 7 européennes)." » Côté parents, frère et soeurs, ça donne, sur un ton empli de tendresse : « Arrête de faire ta pourrie gâtée ! Rappelle-toi que tu aurais pu ne pas faire les Jeux et que ton sport te donne force et courage. » Ça la portera au moins jusqu'à LA 2028 : « Malgré tout ce qu'il s'est passé, je suis encore debout et ce n'est pas fini ! »
Essayez nos fonctionnalités IA
Découvrez ce que Daily8 IA peut faire pour vous :
Commentaires
Aucun commentaire pour le moment...
Articles connexes
L'Équipe
2 hours ago
- L'Équipe
« On est tombés sur plus fort que nous » : la réaction de Melvin Bard après la défaite de Nice face au Benfica
L'OGC Nice s'est incliné 0-2 face au Benfica Lisbonne mercredi soir au 3e tour préliminaire aller de la Ligue des champions. Melvin Bard revient sur cette défaite qui met les Niçois en mauvaise posture. « Il faut toujours y croire, ça va être dur mais il faut y croire, sinon autant ne pas y aller. » Melvin Bard se montre fataliste suite à la défaite de l'OGC Nice face au Benfica 0-2 mercredi soir au 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. L'arrière gauche sait parfaitement que son équipe doit l'emporter mardi prochain à l'Estadio da Luz si elle souhaite rejoindre les barrages de C1. « Aujourd'hui, on est tombés sur plus fort que nous. On va aller là-bas avec des ambitions. On veut faire quelque chose, affirme le Français de 24 ans. Les blessés ? On va voir, on va faire avec, c'est comme ça, ça fait partie de la vie. La différence sur ce match ? Ils mettent beaucoup de mouvements, ils courent beaucoup, donc c'est très dur, mais c'est comme ça, c'est le foot. On doit élever aussi notre niveau de jeu, donc on va essayer de l'élever et essayer de faire quelque chose là-bas. »
L'Équipe
2 hours ago
- L'Équipe
Franck Haise constate la différence de niveau entre Nice et Benfica : « On n'est pas dans la même catégorie »
Franck Haise, l'entraîneur de Nice, a reconnu la supériorité de Benfica après la victoire des Lisboètes mercredi en match aller du 3e tour préliminaire de la Ligue des champions : « Ils sont plus forts que nous. » « Benfica était-il trop fort face à Nice ?Oui, je pense qu'ils sont plus forts que nous. On le savait avant et à la fin du match, je crois qu'on est obligés de constater qu'on a quasiment donné le mieux que l'on pouvait faire. Dans ces moments-là, il faut être très efficace. En marquant notre occasion au début de deuxième mi-temps à 0-0, ça peut évidemment changer la donne. Mais sur l'ensemble du match, on sent que nous, en faisant beaucoup, on a du mal à se créer beaucoup d'occasions franches. Et eux, on sent que c'est plus simple. On n'est pas dans la même catégorie. On le savait avant, on a essayé de les bousculer, mais à l'issue du match, on sait qu'on n'est pas dans la même catégorie. Étiez-vous prêts pour ce match ?On était prêts à faire ce match-là qui, aujourd'hui, n'était pas loin des 100 % de ce qu'on pouvait faire ce soir. Et forcément, quand je dis ça, c'est qu'il en manque, face à ce type d'adversaire. Parce que c'est un adversaire qui fait la Ligue des champions tous les ans. Et qui a une expérience, une dimension différente. Nous, on construit. Ils ont déjà l'habitude d'être sur les hauteurs, sur les sommets. Et on voit la différence ce soir, c'est tout. Coup dur pour Nice, battu par Benfica Comment aborder le retour ?On va l'aborder avec la même détermination qu'on avait au départ de ce match. C'est un match qui, malgré la déception, en plus de prendre un deuxième but comme ça, doit nous faire grandir. Nous dire, voilà ce que c'est le très haut niveau. Nous, on va espérer, on va tendre vers ce très haut niveau. Mais on n'y est pas. Les équipes qui sont régulièrement dans les 16 meilleures équipes d'Europe, on n'en est pas là. C'est juste la réalité. » Les notes de Nice-Benfica
L'Équipe
2 hours ago
- L'Équipe
Le Feyenoord Rotterdam fait plier Fenerbahçe au 3e tour préliminaire aller de Ligue des champions
Grâce à un but à la 90e + 1, le Feyenoord Rotterdam a pris l'ascendant face à Fenerbahçe (2-1), mercredi soir lors du 3e tour préliminaire aller de Ligue des champions. Montagnes russes à De Kuip. Rejoint par Fenerbahçe à la 86e minute, le Feyenoord Rotterdam a arraché un précieux succès dans le temps additionnel (2-1), mercredi au 3e tour préliminaire aller de Ligue des champions, au terme d'un match décousu et plaisant. La tête puissante d'Anis Hadj Moussa sur un centre de Jordan Bos (90e + 1) a permis aux Néerlandais de prendre l'ascendant dans l'un des chocs de la soirée, avant le retour mardi à Istanbul. Privé d'Igor Paixao, transféré la semaine dernière à l'OM, Feyenoord s'en était remis à Quinten Timber (19e) pour ouvrir le score, après un crochet suivi d'une frappe contrée. Plutôt entreprenants dans un premier temps, les joueurs de Robin van Persie ont ensuite laissé les commandes à Fenerbahçe, privé d'égalisation pour un léger hors jeu de Youssef En-Nesyri juste avant la pause (44e). Coup dur pour Nice, battu par Benfica À force d'insister, les partenaires de Milan Skriniar, tout juste arrivé du PSG et déjà capitaine, ont fini par égaliser grâce à Sofyan Amrabat d'une jolie frappe du gauche sous la barre (86e). Avant, donc, de craquer dans une fin de match tendue. Privée de phase de poules de C1 depuis 2008-2009, l'équipe entraînée par José Mourinho devra combler son déficit d'un but au retour, mardi prochain, pour se qualifier au tour suivant et retrouver le vainqueur de Nice-Benfica (2-0 pour les Lisboètes à l'aller).
