Pourquoi votre chat ou chien risque-t-il de fuguer ce 14 juillet ?
Le bilan estival 2024 de l'I-CAD a mis en lumière un pic du nombre de chiens et de chats déclarés perdus et/ou placés en fourrière autour du 14 juillet. Chaque année, cette période est très compliquée à vivre pour un certain nombre d'animaux de compagnie. Ce n'est pas la fête pour tout le monde ! La raison ? Les feux d'artifice et les pétards associés à la célébration de la fête nationale.
«Ce ne sont pas des évènements adaptés aux animaux, prévient Pierre Fabing, urgentiste aux 3115 et vétérinaire régulateur à Santévet Urgences 24/7. C'est fait uniquement pour les humains. On n'emmène pas son animal aux festivités.» En effet, la soudaineté du bruit des détonations des feux d'artifice et des pétards est très stressante pour les chiens et les chats. Ils ne comprennent pas, ont peur et partent en courant. On ne peut pas les avertir, ni leur faire comprendre ce que c'est. Ils fuguent, se retrouvent sur la voie publique, se perdent, etc.
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Les feux d'artifice, un bruit très douloureux pour les chiens et chats
Comment expliquer cette réaction de fuite ? Ces nuisances sonores soudaines sont problématiques pour le chien en raison de la très forte sensibilité de son système auditif. Son ouïe est, en effet, très fine car il a plus de récepteurs que les humains. Il entend des fréquences différentes et des bruits que nous n'entendons pas, explique Pierre Fabing. Les bruits sont aussi amplifiés, le chien entend 4 à 5 fois mieux que nous. «Un pétard, c'est l'équivalent pour l'animal d'un coup de feu à bout portant !»
Ce bruit a aussi des répercussions physiques : le chien ressent les vibrations sonores dans son corps car les fréquences sont plus larges et le son est une vibration. Cela occasionne une gêne qui peut aller jusqu'à des douleurs. Le bruit des fusées du feu d'artifice ou des pétards est aussi perçu par le chien comme un danger. Cela fait appel à son instinct. Face à une menace, il adopte deux attitudes : la fuite ou le combat. Le chat est lui aussi sensible aux feux d'artifice, son ouïe est beaucoup plus fine que la nôtre et il entend une plage de sons plus larges.
Un animal stressé par les bruits des détonations des feux d'artifice et des pétards n'est plus maître de lui-même. Il ne parvient pas à se calmer et peut aussi être agressif. Mais tous les animaux ne réagissent pas de la même manière. Certains tolèrent bien les bruits liés aux festivités du 14 juillet. «Tout dépend de l'habituation, indique le vétérinaire. Un chat ou un chien qui n'a jamais été confronté à des bruits très forts ou qui est peureux réagira mal.»
À l'inverse, si un chat a l'habitude d'entendre des cris de bébé, d'enfants, il est surpris à la première détonation, ses pupilles se dilatent, mais il finit par se faire au bruit.
Adopter les bons gestes
Le premier conseil du vétérinaire urgentiste est de ne pas sortir du tout avec son animal au moment des feux d'artifice. Il recommande la sortie avant la tombée de la nuit car les fusées et pétards font de la lumière. Mais aussi en amont des premiers lancés de pétards, car ils sont souvent lancés avant la nuit. Cette recommandation prend encore plus son sens si votre animal a déjà donné des signes de panique, avec le bruit d'une moto dans la rue par exemple. «C'est primordial de prendre des mesures préventives : de rester à l'intérieur avec lui, de fermer les fenêtres et les volets, de mettre une musique douce pour couvrir le bruit.» Il est aussi conseillé de détourner son attention avec un jeu ou de la nourriture.
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Veillez à ne pas laisser votre chien, s'il est sensible aux feux d'artifice, dehors, seul dans le jardin. Il pourrait sauter par-dessus le grillage ou la grille pour fuir et se cacher dans un coin. Il peut à ce moment se blesser, s'ouvrir le ventre. L'animal terrorisé et désorienté sur la voie publique, peut aussi se perdre à des kilomètres de chez son maître. Il y a aussi le risque qu'il soit blessé ou tué par une voiture lors d'un accident. De même pour un chat, faites-le rentrer plus tôt en l'appâtant avec de la nourriture si besoin.
À l'intérieur d'un logement, un chien terrorisé peut essayer de sauter par la fenêtre, défoncer une porte de placard pour se réfugier à l'intérieur, sauter et casser un vase et se couper les coussinets… Pour éviter tout problème, il faut être attentifs aux signes révélateurs du stress qui monte : respiration haletante, pupilles dilatées, tremblements, salivation excessive, aboiements ou miaulements inhabituels, tentatives de fuite ou comportements désorganisés.
Un chien qui a des problèmes cardiaques, stressé par le bruit des feux d'artifice peut avoir un œdème cardiaque.
Robert - stock.adobe.com
Enfin, pour éviter de perdre son animal après sa fuite Pierre Fabing insiste sur la nécessité d'identifier son animal. Cette mesure, bien qu'obligatoire, n'est pas encore toujours respectée. «L'identification, notamment avec la puce, est primordiale car c'est le seul moyen de retrouver l'animal en cas de fugue», martèle-t-il. C'est aussi important pour les chats d'appartement qui ne sortent jamais, car s'ils ont peur, surpris par le bruit d'une détonation, ils peuvent sauter dehors s'ils sont près d'une fenêtre ouverte.
En sautant, l'animal peut se blesser, ou fuir et disparaître à plusieurs kilomètres. «L'identification c'est bien mais il faut mettre à jour ses coordonnées auprès de l'I-CAD, si on a déménagé ou changé de numéro de portable» prévient le vétérinaire.
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