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« C'est probablement une des défaites les plus difficiles »
Il n'y a pas que les Lions qui ont eu le dessus sur les Alouettes samedi. Il y a la frustration. Des ballons échappés. Des passes imprécises. Un placement bousillé au deuxième quart. Quand on ne perd que par un point, plusieurs moments du match reviennent nous hanter. Un moment précis sortait cependant du lot, lorsque les Alouettes ressassaient cette cruelle défaite de 21-20 dans le vestiaire. Lorsqu'il ne restait que 28 secondes au match, le joueur de ligne Pier-Olivier Lestage a écopé d'une pénalité pour inconduite, pour avoir poussé un adversaire. Les Alouettes venaient d'inscrire un placement. En conséquence, Montréal a dû reculer de 15 verges son botté de dégagement, lors de la séquence suivante. Quelques jeux plus tard, alors qu'il ne restait que 2 dixièmes de seconde, Vancouver a inscrit un placement de 43 verges. On doute que le botteur Sean Whyte soit parvenu à faire gagner son équipe, s'il avait eu à tenter un placement de 58 verges. « Je ne peux pas prendre une pénalité comme celle-là. C'est frustrant », s'est limité de commenter Lestage. Son entraîneur Jason Maas, lui, en avait plus long à dire sur la question. Plus de deux minutes, pour être précis. PHOTO GRAHAM HUGHES, LA PRESSE CANADIENNE Sean Whyte (10) des Lions de la Colombie-Britannique célèbre avec ses coéquipiers Carl Meyer (17) et Micah Awe (3) après avoir botté le but gagnant « Parfois, les émotions prennent le dessus sur toi. On a son derrière, mais ça doit être quelque chose qui n'arrive plus jamais », a tranché l'entraîneur, avouant que cette pénalité de 15 verges a fait « une grosse différence » dans le dénouement du match. « Ce que les adversaires disent ne peut pas résulter en de telles actions de notre part », a ajouté l'entraîneur, indiquant que Lestage éprouvait des regrets quant à ses actions. La frustration s'est même transposée après le match. Alors que les deux équipes se serraient la pince, une mêlée a éclaté, près des vestiaires, impliquant une dizaine de joueurs de chaque équipe. Un joueur des Lions aurait tenté d'entrer dans le vestiaire montréalais des Alouettes. « C'est comme si quelqu'un tentait d'entrer dans ta maison : tu dois te défendre. C'est inacceptable », a tranché le quart partant McLeod Bethel-Thompson. PHOTO GRAHAM HUGHES, LA PRESSE CANADIENNE McLeod Bethel-Thompson Cafouillages Reste que la source de cette frustration dépasse largement la tentative d'effraction du domicile des Alouettes. De la première minute à la dernière, Montréal a commis de bêtes erreurs, évitables, qui lui ont au final coûté le match. « On a beaucoup de choses à nettoyer dans notre jeu pour ne plus que ça se règle à deux dixièmes de la fin », a constaté Jason Maas. Le demi défensif Marc-Antoine Dequoy en sait quelque chose. « Je te dirais qu'on a tous une responsabilité là-dedans. J'en ai une », s'est-il autocritiqué. « C'est probablement une des défaites les plus toughs ». Sur le deuxième touché des Lions, le receveur Stanley Berryhill III a pu attraper calmement le ballon dans la zone des buts, seul, après que Marc-Antoine Dequoy soit bêtement tombé à sa poursuite. La scène allait parfaitement cristalliser l'allure de cette soirée étrange. « Je ne peux pas commencer à blâmer le gazon : j'ai laissé aller un gros jeu, ça nous a mis en désavantage », s'est résolu Dequoy. Appelé en renfort de Davis Alexander, blessé, le quart McLeod Bethel-Thompson a connu une soirée particulièrement en dents de scie. À de nombreuses reprises, il a placé ses passes dans les pieds de ses coéquipiers, où n'arrivait pas à les identifier, lorsque laissés seuls. « Nous avons été présents dans de nombreuses situations et avons trouvé le moyen de les contrer. Tout au long du match, nous avons été la meilleure équipe », a estimé l'auteur de deux passes de touché, qui ont trouvé Tyson Philpot et Sean Thomas Erlington. PHOTO GRAHAM HUGHES, LA PRESSE CANADIENNE Sean Thomas Erlington (21) célèbre avec Charleston Rambo (14) « Je le dis franchement, je ne pense pas que 20 points suffisent pour gagner un match, donc nous pouvons être meilleurs en attaque », a-t-il ajouté. Les Lions, eux, profitaient du retour de leur partant, Nathan Rourke. Bien qu'imprécis par moment, le quart a fait preuve de créativité dans les moments critiques, pour permettre aux siens de quitter avec la victoire en poche. Les Alouettes devraient à leur tour compter sur le retour de leur quart partant Davis Alexander lors du prochain match, a confirmé l'entraîneur Jason Maas. L'équipe profite d'une semaine de congé, et ne renouera avec la compétition que le 17 juillet contre les Argonauts de Toronto.
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2 days ago
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Les Alouettes en mission contre les Lions avant la pause
Le demi offensif Stevie Scott III (8) et le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson (4), des Alouettes de Montréal Chez les Alouettes de Montréal, on souhaite à tout prix faire oublier la contre-performance de vendredi dernier face aux Tiger-Cats d'Hamilton et quitter pour la première pause de la saison avec une fiche de 4-1. La tâche ne sera cependant pas mince, avec la visite des Lions de la Colombie-Britannique. Frédéric Daigle La Presse Canadienne Tout d'abord, il ne faudra pas se laisser berner par la fiche de 1-3 des Lions. La formation de Vancouver retrouvera les services de son quart étoile Nathan Rourke pour ce duel face aux Alouettes (3-1). Blessé aux obliques depuis le match en semaine contre les Blue Bombers de Winnipeg, Rourke aurait pris toutes les répétitions avec la première unité à l'attaque jeudi, selon ce que les médias vancouvérois ont rapporté, et l'entraîneur-chef Buck Pierce a confirmé qu'il serait le partant samedi, à Percival-Molson. Assurément, les Lions ne sont pas le même club avec Rourke dans la formation. « Ça commence avec l'attaque qu'ils envoient sur le terrain. Buck Pierce a fait ses preuves comme coordonnateur offensif dans cette ligue, a analysé l'entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas, lors de l'entraînement de jeudi. Ensuite, Nathan peut lancer le ballon partout sur le terrain. Il est très précis de sa pochette de protection et s'il est mal pris, c'est un habile coureur. PHOTO ANNE-MARIE SORVIN, IMAGN IMAGES Le quart-arrière des Lions de la Colombie-Britannique, Nathan Rourke Nous devrons tenir compte de tout cela quand nous appliquerons de la pression. Il fait du très bon travail à la tête de leur attaque. On tentera de mettre beaucoup de pression, d'affecter son rythme et de lui montrer plusieurs formations défensives pour le piéger. l'entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas Le maraudeur Marc-Antoine Dequoy sait que ses coéquipiers et lui devront être prêts à tout. « On va voir comment il s'est remis de sa blessure, mais de ce qu'on sait de lui, de ce qu'on a vu en début de saison et lors des dernières campagnes, c'est un gars qui est capable de trouver ses receveurs dans les zones profondes et qui est capable de se faufiler à travers la défense, a-t-il rappelé. C'est un beau défi pour nous sur la tertiaire. » Les Lions compteront aussi sur le joueur de ligne défensive québécois Mathieu Betts. Ils s'amènent à Montréal en confiance, ayant balayé la série de deux matchs la saison dernière, en plus d'avoir remporté trois des quatre derniers matchs sur la pelouse des Oiseaux. D'ailleurs, les Alouettes, qui seront privés du quart Davis Alexander pour un deuxième match consécutif, n'ont pas battu les Lions depuis septembre 2022 (0-4), alors qu'ils étaient dirigés par Danny Maciocia. Les Lions ont remporté 10 de leurs 12 derniers matchs contre les Alouettes. Grosse différence En plus de vouloir faire oublier leur contre-performance de la semaine dernière, les Alouettes souhaitent retrouver le chemin de la victoire afin d'aborder cette semaine de relâche la tête plus légère. « On s'attend à terminer ce match à 4-1. C'est de cette façon qu'on a abordé cette semaine, a indiqué Maas. Nos attentes ne sont jamais diminuées. Cela dit, chaque fois que vous pouvez commencer une semaine de congé après une victoire, ça vous donne quelques jours de plus pour l'apprécier. C'est toujours ce qu'on préfère. » « Ça fait quand même une grosse différence, a admis Dequoy. Surtout pour ta première pause. Elles sont plutôt bien positionnées cette saison et celle-ci arrive pratiquement au tiers de la campagne. Avoir joué trois matchs sur la route et en avoir gagné deux, c'est un très bon ratio. Ensuite, tu veux gagner tous tes matchs à domicile. Après la pause, on a une bonne série de matchs à domicile, on veut utiliser cette foule. » Le coup d'envoi est prévu à 19 h.
