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Que faire pour prévenir les pierres au rein ?
Environ 1 personne sur 10 sera touchée par une pierre au rein au courant de sa vie. Le risque est plus élevé chez les hommes, et il augmente avec l'âge.
Que faire pour prévenir les pierres au rein ?
Deux fois par mois, notre journaliste répond aux questions de lecteurs en matière de santé et de bien-être.
« J'ai une pierre au rein qui m'a occasionné des douleurs, il y a deux ans, mais qui ne m'importune plus depuis. Comme elle mesure près d'un centimètre, elle demeure une menace. Y a-t-il des précautions à prendre, en matière d'habitudes de vie, pour éviter que cette pierre ne me cause d'autres problèmes ? » – Daniel H., Longueuil
Les pierres au rein – aussi appelées calculs rénaux – sont des cristaux durs composés de sels minéraux. Elles se forment dans les voies urinaires et peuvent effectivement causer des douleurs aiguës, mais aussi des saignements et des infections.
Environ 1 personne sur 10 sera touchée au courant de sa vie. Le risque est plus élevé chez les hommes, et il augmente avec l'âge.
Souvent, les pierres au rein passent spontanément, en quelques heures ou quelques jours, « surtout avec une bonne hydratation », indique la Dre Emilie Trinh, néphrologue (médecin spécialiste des reins) au Centre universitaire de santé McGill. Environ une personne sur cinq aura besoin d'une intervention (pour la retirer ou la fragmenter), parce que la pierre est trop grosse ou parce qu'elle bloque les voies urinaires.
On peut aussi avoir des pierres qu'on appelle asymptomatiques, qui restent sans causer de problème ; c'est vraiment du cas par cas.
La Dre Emilie Trinh, néphrologue
Pour le suivi, les médecins peuvent prescrire une analyse d'urine et une imagerie.
Habitudes de vie
Que ce soit pour prévenir les nouvelles pierres ou pour éviter les complications d'une pierre déjà présente, les recommandations sont essentiellement les mêmes, indique la Dre Emilie Trinh.
La première : bien s'hydrater, pour maintenir un bon débit urinaire. Les médecins recommandent de boire de 2 à 3 litres d'eau par jour.
« Des modifications de la diète peuvent être faites pour prévenir les récidives et pour prévenir la formation d'autres pierres », poursuit la néphrologue.
PHOTO FOURNIE PAR EMILIE TRINH
La Dre Emilie Trinh
Les conseils vont varier un peu selon la composition de la pierre. Les pierres les plus communes sont composées de calcium et d'oxalate, un composé chimique qui se lie au calcium. Pour les prévenir, il est recommandé de limiter la consommation de sel, parce que le sel augmente le niveau de calcium dans l'urine et favorise la formation de pierres, explique la Dre Trinh. On peut aussi limiter les aliments riches en oxalate, comme les épinards, les betteraves, le chocolat et les noix.
Les médecins vont aussi recommander de limiter les excès de protéines animales (la digestion de la viande rend l'urine plus acide) et les boissons sucrées comme le Coca-Cola, qui contiennent souvent de l'acide phosphorique. Tout cela peut favoriser les pierres.
Ce sont des conseils plus globaux, mais les gens devraient consulter une nutritionniste-diététicienne ou leur spécialiste, qui pourront faire des recommandations spécifiques en fonction de leur type de pierre et de leurs habitudes de vie actuelles.
La Dre Emilie Trinh, néphrologue
Enfin, l'exercice régulier – bénéfique pour la santé globale – est aussi recommandé. « Il n'y a pas vraiment d'exercice spécifique à recommander ou à éviter, mais c'est important de s'assurer qu'on s'hydrate bien lorsqu'on fait des activités intenses », précise-t-elle.
En terminant, est-ce vrai qu'une pierre au rein peut faire aussi mal qu'accoucher ? Vraiment ? « Des patients qui ont accouché et qui ont eu des pierres aux reins m'ont exprimé qu'en effet, la douleur est très comparable : c'est donc une douleur très, très, très intense », convient la Dre Emilie Trinh.
Raison de plus de tout mettre en œuvre pour les prévenir !
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