6 days ago
Les Blue Jays en bonne position pour attaquer la fin de saison
Les Blue Jays en bonne position pour attaquer la fin de saison
(Toronto) Avec 55 victoires et deux matchs d'avance en tête de la section Est de la Ligue américaine, les Blue Jays de Toronto sont en bonne voie de passer de la dernière place en 2024 à la première place en 2025.
Gregory Strong
La Presse Canadienne
L'équipe a bénéficié de contributions importantes de joueurs inattendus, tandis que certains gros noms n'ont pas été à la hauteur des attentes. Les blessures ont également été un problème, mais les remplaçants ont souvent brillé lorsqu'ils en ont eu l'occasion.
Voici un aperçu de cinq points à surveiller avant le début non officiel de la deuxième moitié de saison du Baseball majeur, vendredi soir.
Le deuxième tour éliminatoire dans la mire
Oubliez les séries des équipes repêchées. Les Blue Jays visent les deux premiers rangs du classement de la Ligue américaine et une place directe au deuxième tour.
Avant le premier match de la série contre les Giants de San Francisco, vendredi, les Blue Jays ne sont qu'à un match des Astros de Houston, meneurs de la section Ouest, et à trois matchs et demi des Tigers de Detroit, meneurs de la section Centrale.
Si les éliminatoires commençaient aujourd'hui, les Jays accueilleraient les Mariners de Seattle dans une série de premier tour au meilleur des trois matchs.
Le premier tour éliminatoire n'a pas été tendre avec Toronto ces dernières années. Les Blue Jays, qui ont raté les séries avec un dossier de 74-88 la saison dernière, ont été balayés par les Rays de Tampa Bay (2020), les Mariners de Seattle (2022) et les Twins du Minnesota (2023) lors de leurs trois dernières participations aux séries.
Les Jays n'ont pas remporté de match éliminatoire depuis leur accession à la finale de la Ligue américaine en 2016.
Une poussée printanière
Après un début de saison médiocre, les Blue Jays ont repris du poil de la bête ces deux derniers mois.
L'équipe torontoise montre une fiche de 39-21 (,650) depuis le 8 mai et a dominé les Majeures dans plusieurs catégories offensives au cours de cette période.
Les Blue Jays ont remporté 13 de leurs 17 derniers matchs et 29 de leurs 42 derniers.
Des contributeurs inattendus
Addison Barger, Eric Lauer, Nathan Lukes, Ernie Clement et Brendon Little se sont imposés comme des joueurs clés des Blue Jays cette saison.
Barger est deuxième de l'équipe avec 13 circuits, tandis que Lukes frappe pour ,276 et a une moyenne de présence sur les buts de ,371. Clement affiche une moyenne de ,288, est solide défensivement et offre de la polyvalence à l'équipe.
Lauer, quant à lui, est devenu un membre fiable de la rotation. Avec une fiche de 4-2 et une moyenne de points mérités de 2,78, ce gaucher expérimenté a contribué à combler le vide laissé par Max Scherzer, blessé à un pouce.
Little (4-1 et moyenne de points mérités de 2,03) mène l'équipe avec 45 apparitions et a limité ses adversaires à une moyenne au bâton de ,184.
Les gros canons
PHOTO KAMIL KRZACZYNSKI, ARCHIVES IMAGN IMAGES PAR REUTERS CONNECT
George Springer
Les saisons de George Springer (moyenne au bâton de ,270, 16 circuits, 53 points produits) et de Bo Bichette (moyenne au bâton de ,282, 12 circuits, 53 points produits) ont contribué à redonner du mordant à l'attaque torontoise.
Vladimir Guerrero fils, qui a signé une prolongation de contrat de 14 ans et 500 millions US en avril dernier, a été constant, quoique peu spectaculaire, tandis qu'Alejandro Kirk s'est épanoui dans un rôle de receveur à temps plein.
Ces succès ont contribué à atténuer les difficultés rencontrées par l'équipe en raison des blessures et de certaines contre-performances.
Le frappeur Anthony Santander (épaule) a connu d'importantes difficultés avant d'être placé sur la liste des blessés. Le joueur de deuxième but Andres Gimenez (cheville), le voltigeur de centre Daulton Varsho (ischiojambiers) et le releveur Yimi Garcia (cheville) figurent parmi les autres noms notables sur la liste des blessés.
Les Blue Jays pourraient bénéficier d'un coup de pouce dès le mois prochain si le droitier Alek Manoah (opération à un coude) poursuit sa progression après une intervention chirurgicale. Il a terminé troisième au scrutin pour le trophée Cy-Young de la Ligue américaine en 2022.
À venir
Les Jays concluront leur série de six matchs à domicile la semaine prochaine par une importante série de trois matchs contre les Yankees de New York, deuxièmes de la section.
Après cet affrontement, une série de quatre matchs sera disputée à Detroit contre les Tigers, qui mènent les Majeures avec un dossier de 59-38.
Les partisans des Blue Jays seront également impatients de voir si le directeur général Ross Atkins parviendra à effectuer des échanges avant la date limite des transactions, le 31 juillet.
La formation canadienne conclura sa saison régulière le 28 septembre contre les Rays.
Les Blue Jays ont 83,4 % de chances de participer aux séries éliminatoires, selon les projections de FanGraphs. Le site web donne à l'équipe 37,1 % de chances de remporter la section Est et 4,6 % de chances de remporter sa première Série mondiale depuis 1993.
