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a day ago
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Alexis et Félix Lebrun écartent Liang Jingkun et Wang Chuqin pour rallier la finale du double au Grand Smash de Las Vegas
Face à la sixième paire mondiale, Alexis et Félix Lebrun se sont sereinement imposés en demi-finales du tableau de double du Grand Smash de Las Vegas, ce vendredi. Les Français ont dominé les Chinois Liang Jingkun et Wang Chuqin en trois sets (11-8, 11-6, 11-8). Les frères Lebrun n'ont pas ménagé le suspense. Solidement accrochés à leur statut de numéros 1 mondiaux en double, Alexis et Félix ont tranquillement dominé la paire Liang Jingkun-Wang Chuqin en trois sets en demi-finales du Grand Smash de Las Vegas (11-8, 11-6, 11-8), ce vendredi. À 7-7 dans l'ultime manche, les Montpelliérains ont accéléré pour s'assurer la victoire et la qualification sans égarer de set. Face aux Chinois, sixièmes mondiaux, ils ont encore consolidé leur statut de favoris à la victoire finale aux États-Unis. En finale, les frères défieront samedi les Sud-Coréens Lim Jonghoon et An Jaehyun, vainqueurs des Hong-Kongais Wong Chun Ting et Baldwin Ho Wah Chan (11-8, 6-11, 11-4, 12-10) dans l'autre demi-finale. La journée de Félix n'est pas terminée, puisque le jeune Tricolore (18 ans) a rendez-vous avec son compatriote Lilian Bardet en quarts de finale du tournoi simple, ce vendredi.
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3 days ago
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Qui est Lilian Bardet, tombeur du n°5 mondial à Las Vegas ?
À 24 ans, le Tourangeau Lilian Bardet a signé un exploit retentissant au Grand Smash des États-Unis en sortant le Chinois Liang Jingkun. Celui que l'on surnomme le T-rex jouera son huitième de finale ce jeudi et voit enfin ses efforts récompensés. N'en déplaise aux fans du cycliste : non, Romain Bardet ne s'est pas converti au ping-pong. Son homonyme (sans lien de parenté) Lilian Bardet, en revanche, manie plutôt bien la raquette. Et si son mètre quatre-vingt-cinq et sa musculature ne dépareilleraient pas dans un sprint, c'est au tennis de table qu'il s'éclate. À Las Vegas, le Tourangeau de 24 ans a signé un exploit en sortant au premier tour du deuxième Grand smash de l'année le Chinois Liang Jingkun, n°5 mondial. Pour son quatrième tournoi de ce calibre, Bardet, 84e, a d'abord dû sortir des qualifications (une première), et a déjà disputé 23 sets en cinq matches avant son huitième de finale, ce jeudi, face au Danois Jonathan Groth. Ses armes : puissance et service Son gabarit lui confère une puissance non négligeable, visible notamment en coup droit. « Il fait très mal, confirme Aurélien Puel, l'un des coaches de l'équipe de France et celui des juniors médaillés de bronze aux Mondiaux en 2018 et 2019, avec Bardet. La qualité de son service fait qu'il a des bonnes balles sur les retours, et ça oblige l'adversaire à prendre des risques en remise, donc à faire des fautes. » Des progrès en retour de service, un revers plus stable... « Il a trouvé son équilibre dans le jeu », poursuit Puel. Un talent freiné par les blessures Classé parmi les huit meilleurs Européens en juniors, le Tourangeau, pensionnaire de la 4S Tours jusqu'en 2023, du pôle France local (où il a côtoyé Nicolas Gaudelas, son coach à Las Vegas), de celui de Nantes puis de l'Insep à 15 ans, n'a pas été épargné par les blessures. « Il a grandi assez vite, était assez costaud, donc il a eu des soucis physiques qui ont freiné sa progression », précise le technicien. Ce qui ne l'a pas privé de podiums, puisqu'il est champion d'Europe (2018) et double médaillé de bronze mondial (2018 et 2019) par équipes, troisième du top 10 européen (2019), champion de France face Esteban Dorr en 2018, pour ne retenir que la catégorie juniors. Son moment est arrivé Vice-champion du monde par équipes en février 2024 aux côtés d'Alexis et Félix Lebrun, Simon Gauzy et Jules Rolland, Bardet avait régalé dès son premier point joué à Busan (Corée du Sud). Mais il n'avait ensuite pas été retenu pour les Jeux Olympiques à Paris, et avait échoué au premier tour des Championnats d'Europe à Linz, en Autriche, puis aux Championnats du monde de Doha, au Qatar, s'inclinant par deux fois en sept sets. « Cette fois, c'est passé, c'est son moment ! », juge Puel. Les résultats des Lebrun ont-ils pu favoriser un déclic chez leur aîné ? « Les locomotives permettent de voir que tout est possible, admet le coach. Pouvoir s'entraîner de temps en temps avec eux, et voir qu'on n'est pas si loin, ça donne confiance. Mais il sait surtout où il va. » Le pongiste passionné de mode et de photo n'a en effet pas attendu pour penser sa carrière. « Il aime bien rigoler et s'amuser, mais il très sérieux dans son projet, confirme le champion de France 2018 Alexandre Robinot, ami de près de dix ans et coéquipier à Rouen depuis deux saisons. Il s'entraîne beaucoup, fait attention à sa récup, se couche très tôt... Il a une super hygiène de vie. » Du pain de mie au dinosaure D'un caractère calme et posé, Bardet se transforme en prédateur à la table, plus proche de son surnom, le « T-rex », qu'il célèbre à chaque victoire. Une habitude depuis deux ans et sa participation à la Ligue indienne, la vidéo de sa première imitation du dinosaure carnivore ayant tourné sur les réseaux sociaux. Une publication partagée par U Mumba TT (@umumbattofficial) La source de ce surnom se trouve pourtant aux États-Unis. « Au cours d'une compétition à San Francisco, on l'a vu engloutir une vingtaine de tranches de pain de mie à la Vache qui rit, on l'avait appelé le T-rex », se souvient Robinot. À Las Vegas, il pourrait manger du Danois, avant, peut-être, de se mettre à table avec Félix Lebrun en quarts de finale.
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6 days ago
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Lilian Bardet réalise l'exploit au Grand Smash de Las Vegas face au numéro 5 mondial Liang Jingkun
Lilian Bardet, 85e joueur mondial, s'est offert le Chinois Liang Jingkun (5e) en cinq sets (5-11, 11-8, 8-11, 11-8, 11-5), dans la nuit de dimanche à lundi au Grand Smash de Las Vegas. Simon Gauzy et Jia Nan Yuan ont également remporté leur premier tour. Après Félix Lebrun, vainqueur dans la douleur du Japonais Shunsuke Togami, deux autres Tricolores ont passé le premier tour du Grand Smash (l'équivalent d'un Grand Chelem au tennis) de Las Vegas, dans la nuit de dimanche à lundi. L'exploit du jour est pour Lilian Bardet (24 ans, 85e mondial), qui a éliminé le Chinois Liang Jingkun (5e), médaillé de bronze des derniers Mondiaux à Doha, mi-mai. Le Français, issu des qualifications, s'est imposé 3 sets à 2 (5-11, 11-8, 8-11, 11-8, 11-5). Nettement dominé dans la première manche, le Français a pris le lead dans la deuxième, menant 7-4 puis 10-7 avant de conclure sur sa seconde balle de set. Bardet a ensuite compté jusqu'à huit points d'avance dans le troisième set (8-2) avant d'encaisser un 0-9 qui a permis Liang Jingkun de reprendre le score. Un gros trou d'air qui n'a pas déstabilisé le Tricolore, mené 6-8 dans le quatrième set et qui a réussi à inverser la tendance avant de prendre la tête dans le cinquième, infligeant un 7-2 à son adversaire et ne tremblant pas pour conclure. Lilian Bardet affrontera au deuxième tour l'Allemand Ricardo Walther (33 ans), 51e joueur mondial, qui a battu le joueur de Hong Kong Chun Ting Wong (3-2 8-11, 11-8, 11-7, 6-11, 11-6). Simon Gauzy retrouvera Félix Lebrun au deuxième tour Autre Français attendu dans la nuit de dimanche à lundi à Les Vegas, Simon Gauzy (32e) a été solide face à l'Australien Aditya Sareen (45e), s'imposant en trois sets (11-5, 11-3, 11-3). Il retrouvera au deuxième tour son compatriote Félix Lebrun. Alexis Lebrun (11e joueur mondial) entrera lui en lice ce lundi soir, aux alentours de 21h45 heure française, face au Polonais Milosz Redzimski (91e). La Française Jia Nan Yuan (39 ans, 25e mondiale), a elle aussi brillé en dominant la Roumaine Bernadette Szocs (13e) 3 sets à 2 (10-12, 11-9, 11-2, 9-11, 11-5), et a désormais rendez-vous avec l'Américaine Amy Wang, 65e joueuse mondiale.
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7 days ago
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Lilian Bardet qualifié et opposé à Liang Jingkun au 1er tour du Grand smash des États-Unis
Seul Français issu des qualifications au Grand smash de Las Vegas, Lilian Bardet a hérité du Chinois Liang Jingkun au premier tour. Après Thibault Poret, confronté au n°1 mondial Lin Shidong, un autre Français a hérité d'un cador chinois au premier tour du Grand smash des États-Unis, qui se dispute à Las Vegas jusqu'au 13 juillet. Lilian Bardet, seul tricolore à être sorti des qualifications, sera opposé au premier tour à Liang Jingkun, tête de série n°4, finaliste du premier Grand smash de l'année, en janvier à Singapour, et demi-finaliste des Mondiaux à Doha en mai. Pour s'offrir cette prestigieuse opposition, Bardet, 85e mondial et vice-champion du monde par équipes en 2024, est venu à bout dimanche matin du Maltais Taehyun Kim au troisième tour des qualifications, 11-5 à la belle, après avoir mené 2-0. Il disputera son premier tour, comme Félix Lebrun, dès ce dimanche (à partir de 4h10 lundi, heure française, en direct sur la chaîne Youtube de la WTT). Charlotte Lutz s'est en revanche inclinée face à la Portugaise Fu Yu (3-0). Sa soeur Camille, ainsi qu'Audrey Zarif et Florian Bourrassaud avaient été éliminés lors des tours précédents. À noter que l'ancien membre de l'équipe de France Abdel-Kader Salifou, 114 e mondial et engagé pour le Bénin, a échoué aux portes du tableau principal, battu 3-0 par l'Argentin Horacio Cifuentes (90e).
