4 days ago
British Open : Scheffler en mode «Tiger»
Déjà vainqueur de trois Majeurs, l'Américain numéro un mondial se dit «impatient de relever le défi de dimanche» sur le Dunluce Links du Royal Portrush.
Les neuf dernières fois que l'Américain Scottie Scheffler a mené après 54 trous sur le PGA Tour, il a conclu par la victoire et il semble n'y avoir aucune raison de penser que ce sera différent à l'Open britannique, ce dimanche.
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Le numéro un mondial de 29 ans a étendu son avance samedi d'un à quatre coups, avec un tour calme et serein (67) sans bogey sur le parcours parfait du Royal Portrush. À l'exception d'un eagle sur le par 5 du trou n°7, il a laissé le groupe de poursuivants faire le job, tout en affichant le genre de concentration zen autrefois associée à Tiger Woods, 15 Majeurs au compteur.
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«Impatient de relever le défi de dimanche»
Scheffler était également en tête après 54 trous lors de ses trois victoires majeures et même s'il ne prendra rien pour acquis dimanche, quelqu'un devra sûrement faire quelque chose de spécial pour l'arrêter. « Votre avis est aussi bon que le mien », a déclaré Scheffler, le premier numéro un mondial à mener l'Open à mi-parcours depuis Woods en 2006, lorsqu'on lui a demandé pourquoi il était devenu un si bon finisseur. «J'aime être ici en compétition. C'est pour cela que nous travaillons si dur : pour avoir des opportunités comme celle-ci, et je suis impatient de relever le défi de demain. Gagner des championnats majeurs n'est pas chose facile, et je me suis mis en bonne position.»
Ajoutant : « Demain, je vais m'avancer au premier tee et essayer d'envoyer la balle sur le fairway, et au deuxième coup, j'essaierai de la mettre sur le green. Il n'y a pas grand-chose d'autre à faire. »
« Il joue comme Scottie. » Rory McIlroy
Ce simple mantra a fait des merveilles sur le Dunluce Links de Portrush. Il n'a commis que trois bogeys en trois tours, un chiffre égalé uniquement par le Chinois Li Haotong, son plus proche adversaire avant la finale de dimanche sur la côte d'Antrim. Après le majestueux tour de vendredi avec un score de sept sous le par (64), le plus bas de la semaine, il s'agissait samedi de s'assurer de consolider la base solide qu'il avait construite.
Scheffler, dont la septième place ex æquo l'année dernière à Troon était son précédent meilleur résultat à l'Open, sait qu'il reste encore beaucoup de travail à faire, mais il semble inébranlable. Le favori local Rory McIlroy, qui débutera à six coups de retard à égalité pour la quatrième place, a déclaré qu'il n'était pas surpris par la performance de Scheffler jusqu'à présent.
« Il joue comme Scottie. Tout le monde a vu comment il a joué ces deux ou trois dernières années. Il est tellement solide. Il ne fait jamais d'erreurs », a déclaré McIlroy. « Il est incroyablement impressionnant. »
