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L'Hongrin, un atout pour le tourisme des Alpes vaudoises

Moins réputé que certains barrages valaisans, l'ouvrage vaudois permet de randonner, pêcher, rouler, camper ou simplement flâner à ses abords, dans un panorama de rêve. Découverte. Publié aujourd'hui à 10h26 Avec sa double voûte, le barrage de l'Hongrin offre une silhouette en «cœur». Dans son écrin de nature et les montagnes environnantes, sa silhouette n'en est que plus photogénique. Chantal Dervey En bref: Quand vous posez la question à l'Office du tourisme des Mosses, le barrage de l'Hongrin n'est pas à proprement parler une attraction touristique. Pourtant, au fil des lacets, que ce soit, à distance, par la route du sud du lac ou par celle, cabossée de, 6 km qui mène à l'ouvrage, vous trouverez une aire d'arrêt à chaque fois que la vue se dégage totalement sur la double voûte en béton. Ses courbes aux allures de «cœur» ont de quoi ravir les amateurs de selfies et de réseaux sociaux, sans compter le panorama à couper le souffle, avec son plan d'eau, ses fermes et leurs vaches en pâture, la forêt et les sommets environnants. Un bonheur pour les randonneurs. Après être descendu de quelque 500 marches à l'intérieur du barrage, on prend mieux la mesure du monstre de béton et de la puissance qui s'en dégage. Le directeur des Forces motrices Hongrin-Léman, , savoure. Chantal Dervey Une fois posté au sommet des murs du barrage, le contrechamp est tout aussi photogénique, avec cette impression de force supplémentaire que dégage l'ouvrage du haut de ses deux pans de 95 et 123 mètres, retenant 52 millions de m³ d'eau à 1255 mètres d'altitude, à la frontière de Château-d'Œx et Ormont-Dessous. Les privilégiés ressentiront ce même sentiment d'immensité écrasante en descendant les quelque 500 marches intérieures pour se rendre au pied du monstre construit en 1970, non sans passer devant un segment de sa conduite géante. Les murs du barrage abritent des kilomètres de galeries. Chantal Dervey «Un atout» Selon Nicolas Rouge, responsable des Forces motrices Hongrin-Léman ( FMHL ), «quand on veut construire un barrage aujourd'hui, on rencontre beaucoup d'oppositions, mais avec le temps, les gens y voient davantage un atout multiusage, notamment pour le tourisme, la pêche, des lieux de pique-nique, du paddle, etc.» Certains homologues valaisans sont toutefois plus prisés. Ils ont parfois même fait le pas d'accueillir des activités ludiques, on pense notamment à la tyrolienne de la Grande Dixence. Possible à l'Hongrin? «Nous n'avons reçu aucune sollicitation de ce genre», répond Nicolas Rouge. Le barrage de l'Hongrin et le lac du même nom sont de belles motivations pour s'attaquer à l'une des belles randonnées prévues dans la bucolique vallée vers les sommets environnants. Chantal Dervey Le directeur préfère insister sur les avantages énergétiques du barrage vaudois: les 700 millions de kilowattheures annuels (l'équivalent de la consommation de 150'000 ménages), les 8 kilomètres de galeries jusqu'au Léman et aux usines de Veytaux , les 900 mètres de chute pour produire le courant. «Et une spécificité: la possibilité de pomper l'eau du Léman et de la remonter à l'Hongrin pour la stocker selon les besoins, ce qui en fait une véritable batterie.» Une nature sauvage Mais laissons de côté les aspects techniques. Dès que vous quittez la route cantonale à La Lécherette, vous pénétrez dans un sanctuaire de nature qui fait vite oublier que l'on se trouve en zone militaire . En optant pour la droite depuis la caserne, vers le barrage, vous faites le choix de la tranquillité, en laissant sur le versant sud du lac la circulation plus fournie venant de Corbeyrier et des Agittes. Javier Agraso vient régulièrement depuis Delémont pour profiter de l'Hongrin, sur son vélo ou à bord de son van. Chantal Dervey Javier Agraso l'a bien compris. L'Espagnol, qui vit à Delémont (JU), stoppe son vélo et s'en explique: «Je viens faire découvrir la région à des amis. On est partis de Montbovon, passés par le barrage (ndlr: qu'on atteint via un tunnel dans la montagne) et on va en direction du Pillon. Ici, j'adore, il y a peu de trafic, on peut causer en roulant.» En temps normal, le Jurassien vient plutôt avec son van et sa tente de toit. «J'adore me réveiller dans une nature sauvage, avec quasi personne, même si certaines belles journées peuvent être plus chargées», ajoute le planificateur de métier de 34 ans. Un havre pour les pêcheurs Le lac de l'Hongrin offre aussi de beaux spots aux pêcheurs de montagne . Deux intrépides sont carrément descendus au pied du barrage, dans la caillasse et une pente ardue. Louis Dubath préfère les berges plus vertes et à l'abri des regards, comme l'embouchure du Petit Hongrin. L'étudiant de la Haute École de gestion d'Yverdon, 24 ans, habitant de La Tour-de-Peilz, est un habitué, même si d'autres lacs de montagne ont davantage ses faveurs. «Ceux où il faut marcher et suer. Ici, on peut venir en voiture, alors forcément, il y a davantage de monde. Entre pêcheurs, on est toujours courtois, mais on aime bien être seuls.» Louis Dubath est un adepte de la pêche en montagne et vient parfois lancer sa ligne dans le lac de l'Hongrin aux abords duquel il trouve «le silence et la part de mystère» qu'il aime tant. Chantal Dervey Il trouve tout de même à l'Hongrin «le silence et la part de mystère» qu'il aime tant. Au bout de sa canne, il sort des perches, truites arc-en-ciel et fario, et même des brochets. «Avec le réchauffement climatique, de nouvelles espèces se sont développées, introduites ou non», ajoute le Boéland. Au sujet des barrages, son discours se fait un peu plus engagé: «Ils ont du bon et du moins bon. Les lacs créent des biotopes magnifiques, de l'énergie verte, mais font aussi des dégâts écologiques, avec un mur là où il n'y en a pas, et des vidanges.» En effet, les puissants mouvements d'eau qui s'opèrent lorsque le barrage est vidangé peuvent s'avérer destructeurs pour les frayères, et mortifères pour les poissons. Un «raton laveur» en observation Eric Cherix aussi aime poser ses gaules au bord du lac, notamment sur la petite presqu'île dite du «tronc à Costa». «Ça vient du nom du gars qui avait laissé sa bouteille près d'un tronc et qui avait dû aller la chercher dans le lac après une montée des eaux», se marre le sympathique retraité. Peu de gens connaissent la zone de l'Hongrin aussi bien que lui. Eric Cherix, alias «Raton laveur», y a ses habitudes depuis une quarantaine d'années. Chantal Dervey Pour les connaisseurs, Eric fait partie intégrante de l'écosystème de l'Hongrin, lui qui le fréquente depuis une quarantaine d'années. Il y réside une partie de l'année depuis qu'il ne travaille plus à la Voirie de Montreux. «Appelez-moi «Raton laveur», c'est le nom sous lequel beaucoup me connaissent», lance-t-il alors qu'il chemine vers la ferme de la famille Favre pour refaire le plein de lait avec son bidon. La passion des débuts n'a pas faibli, si ce n'est qu'il a troqué la tente des débuts contre un van. Personne ne connaît l'Hongrin et son barrage mieux que lui. «Il y a une dizaine d'années, le lac s'était retrouvé complètement vide, raconte-t-il encore, c'était impressionnant. Y a des chalets là au fond, même une chapelle!» Les FMHL comptent d'ailleurs sur lui pour garder un œil sur le barrage, étant donné que leurs employés n'y sont pas en permanence. Un plaisir pour Eric Cherix, qui s'ajoute à un autre: «Ils s'arrêtent parfois au bus pour boire l'apéro.» Une route cabossée de 6 km, mais tout à fait praticable en voiture, permet d'atteindre le sommet des murs du barrage de l'Hongrin. Chantal Dervey L'Hongrin, du barrage au Léman, du lac à Veytaux Newsletter «La semaine vaudoise» Retrouvez l'essentiel de l'actualité du canton de Vaud, chaque vendredi dans votre boîte mail. Autres newsletters Vous avez trouvé une erreur?Merci de nous la signaler.