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Près de 175 nouvelles mises à pied en août

Le coup de frein s'intensifie chez Paccar, à Sainte-Thérèse, dans les Laurentides. Quelque 175 travailleurs – environ 20 % de l'effectif de l'usine – seront mis à pied à compter du 4 août prochain alors que le constructeur de camions voit ses livraisons diminuer et peine à décrocher des ventes au Québec. Cela s'ajoute aux 300 mises à pied effectuées par le propriétaire des marques Peterbilt et Kenworth depuis un an ainsi que le retrait du quart de soir en début d'année. Le syndicat Unifor, qui représente les salariés du complexe situé dans les Laurentides, a été mis au courant. Joint au téléphone, le directeur de l'usine québécoise, Steve Anctil, n'a pas été en mesure de préciser l'ampleur des nouvelles compressions, mais a néanmoins donné un aperçu du climat d'affaires. « Depuis un an, notre production a fléchi d'environ 50 %, a expliqué M. Anctil, au cours d'un entretien téléphonique. Il y a en effet un quart [celui de soir] qui n'est plus là. » En banlieue nord de Montréal, dans les Laurentides, l'usine de 425 000 pieds carrés de Paccar assemble des camions de poids moyens, soit des classes 5, 6 et 7. La quasi-totalité de la production de l'usine est destinée au sud de la frontière. Si les camions construits par la multinationale à Sainte-Thérèse sont exemptés de droits de douane de l'administration Trump pour l'instant, Paccar n'échappe pas au ralentissement de la demande provoquée par le climat d'incertitude. En Amérique du Nord, le géant des camions a vu ses livraisons chuter d'environ 25 %, à 22 200 unités, au cours des mois de janvier, février et mars, qui coïncident avec le premier trimestre de son exercice financier. L'usine de Sainte-Thérèse n'a pas échappé à cette tendance. D'un peu plus de 90 camions par jour, la production quotidienne avait fléchi à 60 unités à la fin juin, selon nos informations. Elle devrait passer sous la barre des 50 camions par jour le mois prochain. Paccar est le seul grand constructeur de camions qui exploite une usine d'assemblage en territoire québécois. Malgré tout, le propriétaire des marques Peterbilt et Kenworth peine à décrocher des contrats avec des municipalités et sociétés d'État. On espère que le gouvernement va prendre des mesures pour stimuler l'achat local et offrir plus de latitude aux organisations. Steve Anctil, directeur de l'usine Paccar Dès qu'un contrat public dépasse le seuil de 133 800 $, la règle du plus bas soumissionnaire conforme s'applique. Au-delà de ce niveau, même si la différence de prix n'est pas énorme, une municipalité doit, par exemple, sélectionner le fournisseur qui propose la facture la moins élevée. M. Anctil souhaiterait voir des assouplissements où l'achat local serait pris en considération.